他聽朱以海講話間雜著些奇奇怪怪的詞兒，雖聽不懂具體何意，但總歸覺得這位小公子有些不著調。
他耐著性子周旋至此已是看在魯王的面子上，此刻三番五次地被推拒，饒是他涵養再好也有些著惱了。
顏繼祖臉色沉了下來，將手裡的酒杯往桌面上不輕不重地一頓。
滿桌的說笑聲頃刻間靜了下來。
顏繼祖沉聲道：“老夫可有甚對不住公子的地方？今日這頓飯，是老夫掏的銀子。方才給你指的路，條條都是正經營生。你倒好，這也不行，那也不願，倒顯得老夫吃飽了撐的多管閒事了！”
“他日你若流落街頭、衣食無著，魯大王問將起來，叫老夫如何回話？外人見了，怕還要說我顏某人不念舊情，眼睜睜看著舊人餓死也不伸手！”
朱以海被他這氣勢壓得有些發懵。
他當然知道自己是有些不識抬舉了。人家堂堂一省巡撫，正三品的封疆大吏，大忙人一個，特意來兗州見自己一個廢宗，又是陪吃飯又是出主意又是鋪路子，給足了面子。
自己倒好，挑三揀四，這不要那不行，三番兩次地推拒。換了誰都要惱火的。
他低下頭，“學生實在對不住大人厚愛.....只是確實學疏才淺，那些活計都接不了。不是學生有意推託，是真的怕耽誤了別人的事。”
他頓了頓，耳朵根子都燒紅了，聲音小得跟蚊子哼哼似的，“學生不敢讓大人再操心了。學生打算在院裡種些菜賣，閒暇時砍些柴火挑到市上去賣，總得以營生餬口。”
他說這話的時候臉都紅透了。
想想也是真丟人。
人家朝廷大員給你謀劃出路，你卻在這兒說要去種菜砍柴，活像個不爭氣的敗家子兒。
可他是真沒辦法。種菜賣柴雖然聽著寒磣，但至少不會誤人子弟、不會算錯帳惹官司。菜種壞了大不了少吃兩頓，柴火砍少了大不了少賣幾個銅板，好歹是自己能兜底的事。
顏繼祖看著他，那目光像是在看一個不懂事的晚輩做了一件笨拙又固執的傻事。他臉上那層薄怒慢慢散了些。
良久，他嘆了口氣，“朱公子。”
“你如今是庶人了。這話，老夫只說一遍，你且聽好。聽完記在心裡，日後有用。”
朱以海抬起頭。
顏繼祖看著他，一字一句，“見了長者，要像見了官員一樣順從。見了官員，要像見了長者一樣尊敬。”
“這是謀生的規矩。”
“你在王府待慣了，覺得什麼都是應當的。旁人給你出主意，你不願意，推了就推了。可那是王府的時候。”
他端起酒杯，抿了一口，“如今你是庶人。庶人是什麼？”
“庶人就是百姓，是見了衙門裡的書吏，都得點頭哈腰的人。是走在街上，遇著轎子得往邊上躲的人。”
他把酒杯放下，“你方才那樣，是王府小王爺的做派。不是百姓的做派。”
朱以海愣住了。
他從來沒想過這些。
在王府的時候，他說什麼是什麼。不高興了，可以甩臉子。不樂意了，可以直接拒絕。
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