任是殿裡的空氣浮著淡淡的香薰味，卻也壓不住壓不住那份從御案上密密麻麻的奏章裡透出來的焦灼。
那摞奏章從案頭一直碼到案角，高的矮的、厚的薄的，層層疊疊像一座長歪了的山，邊角處幾本滑到了案沿，只差一寸便要墜落下去。
崇禎皇帝斜靠在御榻上，身上裹著件石青色龍紋常服，領口的紐扣鬆了兩顆，露出裡面月白的中衣領子。他閉著眼，可眉頭鎖得死緊，哪怕此刻暖閣裡安靜得只剩嘩啦啦的倒水聲，那眉頭也沒有半點舒展的意思。
他一隻腳搭在矮墩上，另一隻腳還穿著明黃的綢襪，懸在榻邊。
王承恩彎著身子，無聲無息地跪在矮墩前。他面前放著一個黃銅鎏金的沐足盆，盆裡的水汽裊裊上升，帶著一股子藥草氣息。
他用手小心翼翼地探了探水溫，指尖在湯麵上輕輕一觸，又收回來，等了片刻再探進去，不燙不涼，溫溫熱熱的恰到好處。這才直腰板，清了清嗓子吆喝道：“主子，該泡腳嘍！”
這一嗓子中氣十足，甚至能將殿裡這壓抑之感衝得七零八落。
崇禎皇帝緩緩睜開眼睛，低頭看了一眼那盆冒著熱氣的藥湯，面色微微鬆了一點，任由王承恩託著自己的腳，小心翼翼地往盆裡放去。
腳尖沾上水面的那一瞬，暖意順著腳心的湧泉穴一路往上走，穿過足弓、腳踝、小腿，最後在膝蓋窩裡打了個轉，整個人都鬆了一鬆。
“嘶.....”他輕輕吸了口氣。
王承恩連忙托住他的腳踝，讓那隻腳懸在水面上方兩寸的地方停著，“主子，燙嗎？”
“不燙。”崇禎皇帝眉頭漸漸舒緩開來，輕輕嘆了一聲，“這水溫剛剛好，舒服.......”
王承恩這才放心地低著頭，將兩隻腳緩緩浸入水中。
他沿著腳踝、足弓，細細地揉按著。力道拿捏得極準，重一分怕驚了聖駕，輕一分又恐解不了乏。
這全是二十年來伺候出來的經驗。他全神貫注，彷彿天地間只剩手下這隻腳和盆裡的水。
“王承恩。”崇禎皇帝垂眼望著他，忽然喚了一聲。
“奴婢在。”王承恩一邊嫻熟地按著穴位一邊回話，顯得十分鬆弛。
“最近在忙什麼呢，你恐怕有半個月沒伺候著我泡腳了？”這話既像是在打趣，又像是民間普通主僕之間的關心，“還是你給我按得舒服......”
王承恩也不抬頭，指肚依然在崇禎的腳心穩穩地打著圈，“回主子的話，奴婢數著日子呢。有整整十三天了。”
“既然知道日子，怎麼不來？”崇禎皇帝撅著嘴，像極了小孩子對著自己的長輩撒嬌。
這大概是他一天裡難得卸下那副“天子”面具的時刻，只在王承恩這些跟了大半輩子的老奴面前才會露出來。
“難不成要我親自去請你才是？”
“回主子的話，宮裡的這些奴婢們可都搶著來伺候主子呢.....”王承恩頓了頓道：“要是奴婢天天都在主子跟前伺候，那他們豈不是要嫉妒死奴婢了？”
“瞎鬧！”崇禎皇帝笑罵道，兩腳往水裡一撲稜，水花濺了王承恩一臉，幾滴褐色的藥湯掛在他下巴上，順著下頜的線條往下淌。
“誰敢胡亂多心，我要了他的腦袋。”
“主子您瞧。”王承恩也不擦臉，任水珠掛著，臉上那笑意反而更濃了，“這下奴婢可又要遭人嫉妒了。”
崇禎皇帝問道：“怎麼說？”
“主子您有所不知，每每主子用過的洗腳水，可都被宮裡人搶著買回去煎藥喝呢。”
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