“回來？”
宋學朱將朱以海拉到一邊，“本官不是不想讓他們回來。可城裡的情況你也知道，這戰馬....何其珍貴，豈是能隨意撥下來的？”
“府庫裡統共不過幾十匹，都是各級官員、傳令兵、還有最後預備隊的命根子。每一匹都記在冊子上，撥一匹出去都要有人簽字畫押。”
朱以海憤憤回道：“一匹戰馬無非是幾十兩銀子的價錢！難道將士們的命還不如馬匹值錢？若是他們還能回來，那對全城計程車氣是多大的提升！若是我們能擊退清軍，到時候又能奪回多少馬匹！”
“這筆賬，宋大人難道算不明白嗎？”
宋學朱何嘗不知馬匹對逃生的重要？他做了這些年的官，從地方到省城，軍需賬目他翻過無數遍，知道一匹戰馬在關鍵時刻就是一條命。
他看著朱以海，又看看那二十名即將赴死的壯士，最終咬了咬牙，“好！朱公子，既然你執意如此，本官給你半個時辰！半個時辰內，你若能湊齊二十匹馬，就讓他們騎馬去！”
“若湊不齊.....時辰一到，立刻按原計劃縋城而下！”
“半個時辰.....”朱以海心頭一緊，這時間太緊迫了！但他知道這是宋學朱能做出的最大讓步。他更擔心自己一旦離開，宋學朱會立刻下令出發。
“陸甲、陸乙、陸丙！”朱以海猛地轉身，對著三兄弟急促下令。
“你們三個，立刻去辦！先去府衙求見苟府尊，陳明利害，請求撥付馬匹！若府尊不允....就去城裡！挨家挨戶地問！借、買，無論用什麼法子，務必在半個時辰內，給我弄到二十匹能騎乘的牲口來！快去！”
“是！”陸家三兄弟毫不遲疑，連多餘的問話都沒有，轉身就衝下了城牆。
時間一分一秒地過去，城頭上的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
胡勇、趙四等人已經檢查好了裝備，他們將萬人敵、火油罐、火摺子小心地捆紮在身上，刀槍磨得雪亮。沒有人說話，只是默默地等待著。
宋學朱焦躁地踱著步，不時看看天色。
半個時辰，眼看就要到了。
就在宋學朱深吸一口氣，似乎準備下令時，城牆馬道下方突然傳來了一陣急促的腳步聲和.....一陣略顯雜亂的蹄聲！
眾人精神一振，紛紛探頭望去。
只見陸甲、陸乙、陸丙三人氣喘吁吁地跑了上來，身後跟著一串黑影！
不是高頭大馬，而是一匹匹體型稍小的騾子！
仔細一數，正好二十頭！
“公.....公子！宋大人！”陸甲喘著粗氣，彎著腰，兩隻手撐著膝蓋歇了一瞬才直起身來，“府尊大人......府尊大人說，戰馬乃軍國重器，守城尚嫌不足，實在....實在無法撥付。”
“我等無奈，只得在城內挨家挨戶叩門求助.....這些，這些騾子，是城中百姓、車行、腳店湊出來的.....已是能找到的全部了！”
朱以海看著這些騾子，心中五味雜陳。馬匹終究是沒有，但有了這些騾子，總比兩條腿跑回來希望大上一分！
他重重拍了拍陸甲的肩膀，“辛苦了！騾子也好！總比什麼都沒有強！”
他轉身，看向那二十名死士。
胡勇咧嘴一笑，率先走到一頭騾子旁，拍了拍騾背，“騾子好啊！勁兒大，還穩當！比那些嬌貴的馬強！”
趙四等人也紛紛上前，默默牽過自己分到的那頭騾子。
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