與此同時，城頭上，宋學朱和朱以海幾乎一夜未眠。
兩人身後，所有的眼睛都死死盯著城外的動靜。
當幾個踉蹌蹣跚的身影出現在護城河外發出訊號時，城頭一陣騷動。
城門小心翼翼地開啟一道縫隙，錢串子和另外三名倖存的敢死隊員幾乎是爬進來的。他們個個帶傷，神情帶著劫後餘生的恍惚。
“怎麼樣？我們在城上看到了動靜，炮炸了吧？其他人呢？”朱以海一個箭步衝上前，扶住搖搖欲墜的錢串子，連聲追問。
錢串子喘著粗氣，胸膛一起一伏的，努力在腦中把那些混亂的畫面重新拼成一串有條理的話。
他嚥了一口唾沫，啞著嗓子道：“炸.....炸了！火光沖天，俺看見好幾門炮都碎了，著了火.....至少....至少毀了五六門！”
“胡勇呢？”
朱以海的目光在他身後的夜色裡搜尋著，“還有趙四！趙四呢？”
錢串子嚥了口唾沫，眼神躲閃，不敢看朱以海的眼睛，“胡....胡叔和趙四兄弟.....他們......他們為了炸最後一門炮，沒跑出來....”
朱以海的心猛地一沉，雖然早有預料，但親耳聽到趙四的死訊，還是讓他眼前一黑。那個有些執拗的漢子，到底還是把自己留在了戰場。
“他們.....怎麼死的？”
錢串子支吾著，含糊道：“我....我們跑在後面，只聽到後面有韃子騎兵的聲音，還有喊殺聲.....估計是遭遇了大隊韃子.....反正最後....就跑出來了我們四個.....”
宋學朱在一旁聽著，雖然也為胡勇、趙四等人的犧牲感到痛心，但錢串子帶回的訊息更讓他精神一振。
他打斷還想細問的朱以海，振奮道：“好！好漢子！壯哉！”
他快步走到朱以海和錢串子中間，“朱公子，現在不是悲傷的時候！夜襲成功，重創敵陣，此乃大功！當立刻稟報府尊，為壯士們請功，更要藉此激勵全城軍民士氣！”
府衙裡的苟好善同樣一夜沒睡。
他那張案几上還攤著幾份沒有批完的文書，只是那些文書上的字他一個字也沒有看進去。快六十歲的人了，就這麼苦苦熬著，眼下的烏青愈發濃重。
宋學朱激動地彙報了夜襲的戰果。如何調虎離山，如何成功爆破，如何重創甚至可能全毀清軍紅夷大炮，又如何有壯士慷慨赴死.....
苟好善面無表情地聽著，直到宋學朱說完，他才緩緩開口，“嗯......將士們忠勇可嘉，實乃我濟南之幸，大明之幸。宋按臺指揮若定，亦功不可沒。”一番標準的官場套話之後，他便閉上了嘴。
宋學朱等了片刻，不見下文，眉頭漸漸皺起，他忍不住提醒道：“府尊，此番夜襲，二十位壯士出城，僅四人生還！胡勇、趙四、孫獨眼等人更是屍骨無存！活著的錢串子等人亦是傷痕累累！”
“下官以為，當立刻從優撫卹陣亡者家屬，厚賞倖存壯士，並通令全城，以彰其功，激勵士氣！”
苟好善抬起眼皮，看了宋學朱一眼，嘆了口氣，“用晦啊，本官明白你的意思。將士用命，理應重賞。可是....你也要體諒本官的難處啊。”
他敲了敲雜亂的案几，“前番籌措餉銀，已是刮地三尺，德王府、諸位同僚，乃至城中富戶，能掏的都掏了。如今府庫空空如也，別說厚賞，就是基本的撫卹，恐怕都.....難以為繼。”
“難以為繼？”宋學朱的聲音陡然提高，顯得有些難以相信，這賞賜可是提前說好的。
“府尊！那可是十六條人命換來的戰果！若此時吝嗇賞賜，讓將士們流了血再寒心，日後誰還肯效死力？這西門，還靠誰來守？！衙門威信何在？！”
“夜間那二十名壯士出發時，我親自答應....”
還未等話說完，苟好善便打斷道：“宋用晦，沒有錢糧，拿什麼講衙門威信？衙門最大的威信就是把濟南守住。西門損了十六條人命，難道其他幾門損的不是人命？”
”？看去錢點出要不要門衙，著躺中家在還在現，傷所矢流被門東在日昨。好不還子，歲同我與他，之含張有還“
”？嗎搶去，的府知當個這我要道難，糧要，錢要都四“
”.....了西東出不拿在實裡庫是？賞想不本為以你“：道氣語些了緩稍，態失些有知自善好苟
”。齊湊們僚同同會然自下，兩銀問需所，傷的負事國為是這人大張“，下一了堵被也氣火的來上湧剛子那朱學宋，息訊的傷負文秉張到聽
”.....卹和銀賞的們士壯的門西但“
”！實充廩倉中家，奇居積囤，賈巨商糧些那？了來出不都糧錢點一就真道難中城！措籌去再就那，有沒庫府“，橫一裡心他
”！命的人城全了為！城守了為是可這？子銀齣一出再他讓能不何為今如，食糧價低來買裡那習安閔從能人大張番前“
”！主的退倒著打走不著牽是？人麼什是習安閔那？嗎要去意願不本為以你“，痛了到被是像善好苟”！城守了為是這道知都公諸“
”！了完先就己自們我，城破子韃等不，候時到！大是就刻頃城這，作商糧他其煽是或，源糧了斷，牆跳急狗他一萬，迫去再，限極是已買採番前“
”！要重更至甚！要重樣同，生城讓不但，要重然固罰賞！定穩是，域全是的慮考要，主之城一為作可！錯沒本這，國報敵殺是的想心一，晦用“，氣口了他
”！止鴆飲是明分這？定穩繫維去麼什拿，賜賞的在在實實有沒！了散要快氣車程計們士將！了塌要快牆城的門西！衡平講們我跟會不可子韃的外城“，向方城西著指，抖發渾得氣朱學宋
。了哮咆在是乎幾善好苟”！你是不！罪問我拿廷朝，錯差點半了出南濟！責負在我是南濟個整！府知是我了忘別你！晦用宋“
”！？嗎還命廷朝的砍被頭年這！了罷頭砍是就非無事麼什了出真！差閒是不也朱學宋我！府知是人大！錯不“
。近靠敢不，覷相面面們吏胥的面外得引，堂大出傳音聲，吵爭烈激上堂在人兩
。手揮了揮地力無朱學宋著看善好苟”。士將存倖及亡陣賞厚，程章的你按，你應答以可本.....持堅你然既，晦用宋！好.....好“
”！賞麼怎就，賞麼怎想你，糧錢到弄，來下拔再兒那他從能你要只！去你？嗎習安閔找要說是不你。法辦想去己自你，糧米、卹、銀賞的有所是但“
”！問不概一.....衙府“
