暮色浸染黑砂谷地，殘陽最後的橘紅光芒被內層厚重魔氣屏障硬生生遮擋，高臺三里之內終年籠罩暗沉黑霧，分不清晨昏晝夜。收縮防線之後的魔族殘兵擠在狹小地界，短短半日便滋生出難以壓制的躁動與怨懟，底層兵士的悲觀情緒如同毒草瘋狂蔓延，連幾名中層魔將都暗自心生異念。
主晶高臺側邊一處簡陋石屋，三名手握部分兵權的中層魔將悄然聚在此處，門窗緊閉，指尖縈繞微弱魔氣隔絕外界監聽，三人面色凝重，眉宇間皆是藏不住的焦慮。
為首的玄甲魔將乃是血戮麾下副將，昨夜山道防線便是由他駐守，折損兩千手下，本就惶恐受罰，如今困守絕境，心底早已不看好死守結局。他抬手捏緊腰間斷裂半截的魔刀，壓低嗓音開口：“大人一味死撐主魔陣，可咱們看得清清楚楚，聯軍防護藥劑完備，襲擾日夜不停，大人每日損耗大量本源魔氣，照這個速度，不出兩日他修為至少跌落三成。等他實力大跌，主魔陣威力必然大打折扣，到時候凌辰大軍一擁而上，我們所有人都要陪葬。”
一旁瘦高魔將連連點頭，語氣滿是無奈：“糧草只剩四日份額，魔藥幾乎耗盡，受傷魔兵得不到醫治，傷口被魔氣反噬潰爛，哀嚎聲日夜不斷。底下小兵私下都在議論，投降雖違戒律，起碼能留一條性命，死守只有死路一條。方才我巡查防線，已經看到好幾名低階魔兵偷偷擦拭兵器，看樣子是打算伺機叛逃。”
第三名黑臉魔將眉頭緊鎖，顧慮重重：“可血戮性情暴戾多疑，但凡察覺到半點叛心，當場便是誅殺。昨日不過兩名小兵低語洩氣，便被他魔氣重創半死，咱們若是貿然表露心思，只會落得慘死下場。而且聯軍那邊會不會接納我們魔族降兵？萬一凌辰斬殺所有俘虜，我們遞了誠意也是送死。”
玄甲魔將沉默片刻，眼底閃過狠厲權衡之色：“與其坐以待斃全軍覆滅，不如鋌而走險派人暗中聯絡聯軍。我們手裡掌握高臺三里東側的魔紋副控節點，那一處是魔氣屏障相對薄弱的缺口，只要凌辰許諾保全我等性命與麾下殘兵，我們願意開啟缺口，暗中配合聯軍削弱主魔陣運轉，甚至可以伺機牽制血戮，給聯軍創造破晶機會。”
三人對視一眼，都看出彼此心底早已打定叛逃求生的主意，只是缺一個穩妥的送信人選，既要能悄無聲息穿過魔氣屏障、避開外圍游擊軍團防線，又不能引起血戮的懷疑。
“我麾下有一名無親無故的低階魔兵，身法隱匿本事出眾，平日裡沉默寡言，從不參與兵士間議論，血戮對他毫無防備，派他送信最為穩妥。”瘦高魔將低聲舉薦，“給他一道隱匿魔氣的秘符，裹上寫好密信的獸皮，趁著今夜子夜魔氣屏障輪換減弱的間隙，悄悄從東側薄弱缺口潛出去。”
商議敲定細節，三人快速研磨漆黑魔墨，在堅韌獸皮上寫下密信，清晰寫明自身掌控的東側魔紋節點弱點、魔氣屏障輪換時間、血戮當下魔氣耗損狀況、高臺精銳佈防分佈，以及投降保全性命的訴求。獸皮捲成細筒，裹上隔絕魔氣氣息的獸油布，交到那名隱匿身法出眾的低階魔兵手中。
子夜時分，內層魔氣屏障按照固定時序出現短暫半刻鐘強度回落，東側節點紋路流轉速度放緩，縫隙間魔氣稀薄。那名魔兵貼身藏好密信秘符，運轉秘符收斂自身所有魔氣氣息，身形貼緊地面陰影，如同泥鰍一般順著魔紋縫隙鑽出屏障範圍。
外圍游擊軍團的犀族潛行者晝夜遊走警戒，沼澤族毒網陷阱遍佈三里範圍，尋常魔兵踏出屏障三步便會觸發毒網，可這名送信魔兵隱匿手段極高，又熟知魔族佈設的地底細微暗道，小心翼翼避開一處處陷阱毒網，一點點朝著聯軍中軍高臺方向摸去。
臨近聯軍前沿盾牆陣地時，他不敢貿然上前驚動守軍，按照密信裡提前想好的示警方式，丟擲一塊塗抹白色沼澤無毒草汁的黑石，石頭落在石族重甲兵視野之內，發出輕響。值守重甲兵立刻握緊巨錘上前戒備，看清黑石標記，知曉並非魔族突襲訊號，謹慎抬手示意同伴不要放箭，沉聲喝問：“來者何人？有何來意？”
送信魔兵緩緩站起身，雙手高舉沒有兵器，刻意放低姿態，聲音壓到最低：“我奉三位魔將之命，攜密信求見凌辰首領，有要事相告，願獻內層魔陣破綻，只求保全我等降兵性命。”
重甲兵不敢擅自做主，立刻派遣一名速度最快的獸人族斥候飛速奔赴中軍高臺稟報凌辰，同時分出兩名兵士看守這名魔兵，全程緊盯防止暗藏兇器、佈設陷阱。
中軍高臺之上，凌辰尚未歇息，正對著地形圖核算血戮魔氣耗損速度與魔陣強弱時序，聽到斥候稟報有魔族使者攜密信求見，眼底掠過一絲意外，隨即神色平靜吩咐：“帶他上來，嚴加搜身，隔絕他周身魔氣，全程有三名各族頭領陪同在場，防止暗藏偷襲殺招。”
片刻之後，送信魔兵被兩名石族重甲一左一右押上高臺，周身經過沼澤解毒漿液擦拭，魔氣盡數被壓制，身上兵器、暗藏毒針全部搜出收繳，只留貼身藏著的獸皮密信。玄甲、黑巖、巨擎三人陪同凌辰端坐石案前，冷冷注視這名低階魔兵。
魔兵心中忐忑，雙膝跪地，雙手捧起獸皮密信高高舉起：“首領，這是我家三位魔將親筆密信，他們不願隨同血戮一同覆滅，願意歸降聯軍，獻上東側魔紋節點屏障缺口情報，暗中配合大軍破陣，只求首領許諾不斬殺降兵，保全我等性命。”
黑巖伸手接過獸皮密信展開，凌辰、巨擎一同湊上前檢視，字跡潦草急促，清晰羅列了內層所有關鍵情報：東側屏障薄弱缺口、每夜子夜半刻陣力回落、血戮魔氣耗損嚴重、高臺三千精銳佈防、三名魔將掌控東側五百守兵兵力，承諾只要聯軍許諾活命，便在總攻之時關閉東側魔紋供給，撕開屏障防線，牽制血戮精力。
巨擎看完眉頭一擰，甕聲開口：“魔族生性狡詐，難保不是血戮設下的詐降圈套，故意引我們派兵從東側缺口突進，落入埋伏絞殺陣中。”
玄甲各族頭領也紛紛附和，都擔心這是血戮誘敵的詭計，貿然相信恐吃大虧。
送信魔兵連忙叩首解釋：“三位魔將麾下五百弟兄皆是昨夜殘兵，早就厭戰怕死，血戮動輒殺伐震懾，人心早已背離。若是詐降，我們何必冒著九死一生闖外圍層層防線送信？首領若是不信，可以今夜子時試探，我們魔將會主動削弱東側屏障魔氣亮度，你們派少量斥候遠距離觀察便能驗證真假。”
凌辰指尖輕輕敲擊石案，冷靜思索片刻，心中已然有了權衡：詐降有機率，可情報細節詳實到連魔陣輪換時序、血戮耗損程度都一清二楚，若是圈套，代價太大，血戮根本捨不得折損三名中層魔將與五百兵力做誘餌；再者如今魔族軍心渙散是肉眼可見的事實，生出叛將實屬情理之中。
他抬眼看向跪地魔兵，語氣平穩無波瀾：“我可以許諾，但凡放下兵器歸降、真心配合破陣的魔族兵士，一律不殺，統一安置在後方荒地勞作贖罪，不會肆意屠戮。但若是敢假意投降暗中設伏，一旦敗露，東側所有降兵格殺勿論。今夜子時，我會派遣三名羽族高空遠距離探查東側屏障動靜，若是魔將如約削弱陣光，便證明誠意屬實，後續商議配合總攻細節。”
說罷，凌辰提筆寫下一紙承諾文書，蓋上聯軍統一獸紋印鑑，交到魔兵手中：“把這份文書帶回交給三位魔將，今夜子時便是驗證誠意之時，切勿耍花樣自尋死路。”
魔兵接過文書如獲至寶，小心翼翼貼身收好，再三叩首道謝，隨後在兵士押送下原路送回內層魔氣屏障東側缺口。
待送信魔兵離開，高臺幾人圍坐一處商議應對方案。
黑巖沉吟道：“若是誠意屬實，東側缺口便是絕佳突破口，我們可以分一支精銳重甲小隊從缺口突入，直逼主晶高臺；若是圈套，高空羽族提前探查清楚，我們按兵不動，不受絲毫損失。”
巨擎補充：“我今夜加派崖壁落石重點轟擊東側屏障區域，一來配合試探，二來若是真有埋伏，落石可以提前壓制埋伏兵力。”
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