地表之上狂風捲著塵土撲面而來，遠處三座封界塔的輪廓清晰可見，一號封界塔依舊不間斷射出碎魂魔炮，一道道瑩白光彈劃破半空，持續轟擊遠方血色魔塔，沉悶的轟鳴每隔數息便迴盪一次。大部分隊員已經成功衝出地底裂隙，雙腳踩在堅實的地面上，緊繃多日的神經稍稍放鬆，但所有人的目光全都死死盯著下方漆黑的溶洞洞口，熊莽和三十名步兵被困在中層岔道出口，被三名魔統領率領的追兵死死圍困，身後還有源源不斷趕過來的一千兩百魔族援軍正在逼近，稍有遲疑，這三十多人就會徹底被淹沒在魔兵浪潮之中。
黑煞靠著洞口的石壁緩緩坐下，胸口蝕心魔氣翻騰，忍不住一陣劇烈咳嗽，咳出幾口夾雜著黑色魔氣的鮮血，他強撐著睜開眼睛，看向凌辰：“不能丟下熊莽他們，這支隊伍一路走來全靠熊莽的步兵穩固防線，現在拋棄他們，我們就算帶著情報回去，心裡也過不去。但是援軍速度太快，全部人馬折返救援只會所有人再次被困地底，必須分出少量精銳下去接應，大部隊帶著兩份拓印情報繼續朝著同心城聯軍大營撤離，這才是兩全的辦法。”
凌辰瞬間理清利弊，這是目前唯一可行的方案，他立刻快速劃分人員：“大部隊由青根長老帶隊，帶著所有重傷修士、大部分羽騎，兩份魔核拓印全部交由青根長老妥善保管，全速前往同心城，把佈防圖交給聯軍主帥，切記沿途避開魔族零散哨探，樹族藤蔓全程隱匿行蹤。剩下我、黑煞（原地休養，在外接應）、十名最強的羽騎精銳、兩名還保有靈力的蛙巫折返地底，衝入岔道營救熊莽一行人，我們接應出來之後，立刻抄近路追上大部隊，絕對不單獨逗留。”
青根長老面露擔憂：“你們只有十幾個人，要面對三名魔統領加數百魔兵，還有隨時會趕到的千人援軍，風險太大。我留一部分木靈種子給你們，危急時刻可以催生巨型藤蔓封堵整條岔道，用來阻擋追兵。”說完，青根長老從儲物空間取出數十枚墨綠色的木靈種子，全部交到凌辰手中，又將剩餘為數不多的淨水丹分出一半給他，隨後不再耽擱，帶著大部隊調轉方向，朝著同心城的方向疾馳而去，大批羽騎在空中警戒護航，隊伍很快消失在遠方山林之中。
地面只留下黑煞、凌辰以及十名羽騎、兩名蛙巫，黑煞雖然無法下地底廝殺，但神魂感知還能正常運轉，他盤膝坐在洞口高處，凝神探查地底岔道內部的戰況，不斷把裡面的即時情況傳遞給凌辰：“熊莽被兩名魔統領正面纏住，戰斧的靈力消耗巨大，身上傷口流血不止，剩下的步兵結成防禦圈抵擋外圍魔兵，另外一名魔統領正在指揮魔兵封堵岔道的前後兩頭，打算把熊莽小隊徹底困死在這段狹長通道里。還有三分鐘，一千兩百人的援軍就會抵達這個主洞口，到時候整條地底通道都會被封鎖，我們沒有退路。”
“三分鐘足夠了。”凌辰握緊青鋒長劍，將木靈種子分發給幾名羽騎備用，對著眾人沉聲說道，“狹長岔道不利於大批魔兵鋪開陣型，我們從岔道的後方側縫繞進去，打魔兵一個背後突襲，優先斬殺負責堵路的那名魔統領，撕開一道缺口，和熊莽匯合之後立刻往外衝，沿途埋下木靈種子催生障礙斷後。”
安排完畢，凌辰率先縱身重新躍入漆黑的溶洞洞口，十名羽騎緊隨其後，羽翼收攏減小身形，順著巖壁的狹窄縫隙悄無聲息摸到中層岔道的後方位置，兩名蛙巫提前醞釀水系濃霧，準備遮蔽魔兵的視線。
此刻狹長的岔道之內，熊莽已經漸漸體力不支，戰斧每一次揮動都變得沉重無比，身上好幾處傷口因為劇烈動作再次撕裂，鮮血浸透了鎧甲。三名魔統領看出熊莽已經是強弩之末，攻勢越發兇狠，鋒利的骨刺長刀不斷劈砍，逼得熊莽步步後退，步兵們雖然拼死防禦，但靈力快要耗盡，已經快要抵擋不住魔兵的輪番衝擊。
“撐住！就算戰死，也要拖到最後一刻！”熊莽大吼一聲，依靠肉身強悍的韌性硬生生扛下一名魔統領的重擊，後背被長刀劃開一道深可見骨的傷口，劇痛襲來，眼前都陣陣發黑。
就在魔兵準備收緊包圍圈，徹底圍剿這支斷後步兵的時候，岔道後方突然騰起一大片白茫茫的淨水濃霧，魔兵視野瞬間被遮擋，凌辰帶著羽騎精銳如同利刃一般穿插進來，淨靈劍氣直撲正在封堵後路的那名魔統領。這名魔統領完全沒有料到背後會出現敵人，倉促回身防禦，卻被數名羽騎從兩側夾擊，羽翼鋒刃劃破他身上的魔甲，凌辰抓住破綻，長劍刺穿對方的魔核丹田，直接將這名魔統領斬殺當場。
後路的封鎖瞬間被破開，凌辰高聲朝著前方喊道：“熊莽大哥，往這邊突圍！”
熊莽聽到熟悉的聲音，疲憊的眼中燃起一絲光亮，咬牙猛地發力，戰斧狠狠逼退面前兩名魔統領，帶領所有步兵朝著後方缺口靠攏。剩餘兩名魔統領暴怒不已，捨棄熊莽，調轉矛頭追殺凌辰一行人，數百魔兵緊隨其後衝來。
“立刻埋下木靈種子！”凌辰一聲令下，羽騎紛紛將墨綠色種子按入兩側巖壁，凌辰注入靈力催動，剎那間粗壯的參天藤蔓瘋狂破土而出，縱橫交錯直接把整條狹長岔道死死封死，堅硬的藤蔓纏繞在一起，如同厚重的城牆，將兩名魔統領和大部分魔兵隔絕在另一側。魔兵瘋狂劈砍藤蔓，但木靈生機源源不斷修復受損的枝幹，短時間內根本無法破開。
暫時阻隔追兵之後，凌辰帶著熊莽的三十名步兵快速朝著主洞口撤退，兩名蛙巫一路釋放水霧掩蓋氣息，一行人腳步飛快。黑煞在洞口上方不斷提醒援軍的距離：“還有一分鐘，魔族千人主力就到洞口了，加快速度！”
所有人拼盡剩餘力氣衝出地底主洞口，雙腳重新踏上地面的那一刻，身後整條溶洞通道傳來震天的魔兵嘶吼聲，一千兩百名魔族援軍如期抵達，卻被巨型藤蔓牢牢堵在內部，只能隔著藤蔓瘋狂咆哮，一時之間無法衝出地面追擊。
熊莽一出來就癱坐在地上，大口大口喘著粗氣，看著凌辰，滿是愧疚：“連累你們折返冒險了，差點耽誤整體撤離計劃。”
“都是隊友，不存在連累一說。”凌辰拿出僅剩的淨水丹遞給熊莽和受傷的步兵，“現在不能停留，我們必須立刻追上青根長老的大部隊，情報安全送回去才是最重要的。”
簡單休整片刻，所有人整理好傷勢，凌辰讓黑煞搭乘一名體力充沛的羽騎背部，其餘步兵互相攙扶，朝著同心城的方向全速趕路。身後地底的魔族援軍好不容易砍斷藤蔓，衝出地面之後，只能看到眾人遠去的背影，魔統領暴怒之下想要帶兵追擊，卻被高空一號封界塔的值守修士發現，十幾道碎魂魔炮靈光直接朝著魔兵人群轟落，魔兵傷亡慘重，不敢貿然長距離追擊，只能退守裂隙外圍，重新佈防。
一路奔逃半日，中途避開好幾波魔族在外遊蕩的零散哨探，傍晚時分，凌辰一行人終於追上了提前撤離的大部隊。青根長老見到所有人平安歸來，懸著的心徹底放下，立刻清點全部人員：此次深入地底探查的小隊，最初九十六人，戰死六人，剩餘九十人全部完好匯合，重傷人員經過一路木靈調養，蠱毒暫時被壓制住，沒有出現神魂徹底損毀的情況，兩份魔核佈防拓印完整儲存，沒有絲毫破損。
眾人尋找到一處隱蔽的山谷落腳休整，山谷四周被樹族催生的密林完全遮擋，很難被外界探查發現。所有人就地打坐調息，補充僅剩的丹藥靈力，凌辰攤開完整的魔核佈防圖，和各族主事再次逐條核對情報細節，確保沒有任何疏漏。
黑煞一邊運轉力量壓制體內蝕心魔氣，一邊分析當下的整體戰局：“一號封界塔火力持續壓制血色魔塔，二號、三號封界塔按照石匠的進度，明日破曉就能完成魔炮基座鋪設，三日之內三座封界塔形成三角火力網，到時候血鱗魔將的主力會被死死牽制在魔核巖洞。現在我們把完整的分佈圖送回聯軍大營之後，聯軍主帥就可以敲定最終的反攻方案，分兵牽制深層另外兩大魔將，主力直擊鎮界魔核。”
熊莽擦拭乾淨戰斧上的魔血，開口說道：“經過這一次地底突圍我們能看得出來，血鱗魔將雖然兵力充足，但調動起來有很大滯後性，每次調兵都需要依靠魔訊傳遞，我們可以建議聯軍利用這個弱點，聲東擊西，先派遣一部分兵力佯攻深層魔域，吸引另外兩大魔將的注意力，再集中主力突襲血色魔塔。”
就在眾人商討聯軍反攻細則的時候，山谷外圍負責警戒的羽騎匆匆跑了進來，神色帶著幾分驚喜：“首領，同心城聯軍主帥親自帶著一支精銳衛隊前來接應我們了，石族匠人也跟著一同前來，還帶來了大批補給丹藥、靈珠和療傷藥材！”
所有人紛紛站起身，朝著山谷入口望去，只見一隊裝備精良的萬族聯軍修士列隊走來，為首的聯軍主帥目光銳利，第一時間就看向凌辰手中的魔核佈防拓印，眼中滿是期待，這場歷時數日的地底探查任務終於圓滿落幕，但摧毀鎮界魔核、擊潰地底魔族大軍的大戰，才剛剛拉開序幕。
