同心城徹底被十五萬魔族鐵桶式合圍之後，城內的氣氛壓抑到了極點。高大的城牆之外，密密麻麻的魔兵層層疊疊，魔旗迎風招展，魔氣匯聚成厚重的黑雲籠罩整座城池，陽光都難以穿透，城內光線昏暗，只剩下城牆上陣法散發的淡淡金光提供照明。玄風帶領八萬援軍撤入城中之後，立刻和蒼淵、蛙巫、青根長老召開緊急高層會議，城主府大殿之內氣氛凝重，所有人的臉上都帶著疲憊之色，連續多日的高強度作戰，不管是修士體力還是靈氣儲備，都已經瀕臨警戒線。
玄風坐在主位，長風法杖斜靠在身側，半聖的威壓收斂起來，眉宇間滿是思索：“目前整體態勢很清晰，我們全員龜縮在同心城內，依託城池護陣抵禦十五萬魔族的圍城強攻，優勢是護陣防禦力極強，魔兵很難短時間破城；劣勢是我們被完全封鎖，外部物資斷絕，丹藥、靈石、食物全部只夠支撐七天，一旦七天之內大本營的主力援軍無法趕到，城內修士會因為資源耗盡喪失戰鬥力。另外最關鍵的變數依舊是正北高地地底的凌辰小隊和鎮界魔核。”
蒼淵調出桌面的沙盤，指尖點在正北高地的位置：“凌辰那邊依靠製造魔核自爆的假象牽制住魔主，暫時保住了自身安全，多層封印依舊穩固，魔主每天只能緩慢消磨封印的防禦，按照現在的破解速度，至少還要三十個時辰才能徹底撕開封印，重新掌控魔核。但凌辰小隊被困在地底，糧草丹藥耗盡之後，兩百人撐不了太久，最多還能堅持兩天。”
蛙巫開口補充，眉頭緊鎖：“我體內的巫力消耗嚴重，連續兩次釋放大範圍淨化迷霧，神魂已經出現勞損，短時間內沒辦法第三次製造魔核暴動的假象，一旦魔主識破我們的偽裝，就會立刻派遣重兵攻入密室，凌辰他們會陷入絕境。魔主現在之所以按兵不動，純粹是害怕鎮界魔核自爆帶來毀滅性後果。”
青根長老撫著長長的木須，目光落在沙盤的地脈線路上：“我可以再次打通一條全新的地底通道，繞開魔主佈設的警戒魔刺，悄悄給凌辰小隊輸送丹藥和補給，延長他們死守的時間，但這條通道距離很遠，而且要不斷躲避魔族巡邏魔兵的探查，輸送效率很低，只能少量運送物資，沒辦法把人接應出來。”
眾人陷入沉默，擺在眼前的兩條路都有巨大缺陷：一是死守城池等待大本營援軍，但七天的資源時限很緊張，萬族大本營距離同心城路途遙遠，就算全速行軍，最快也要五天才能抵達，中間還要防備魔族半路攔截；二是抽調精銳出城救援凌辰，可城外十五萬魔兵虎視眈眈，貿然分兵出城只會被魔族逐個擊破，半聖的玄風一旦離開城池，護陣缺少高階強者鎮守，魔主很有可能親自下場強攻城牆。
就在眾人一籌莫展之際，凌辰透過青根長老搭建的地底傳訊藤蔓，送來了一封神念密信，內容讓在場所有人都心頭一震。凌辰提出了一個極為大膽的險招：假意和魔主談判，以解除鎮界魔核外層一部分封印作為籌碼，換取魔族暫時停止圍城，給同心城爭取喘息時間，暗中尋找機會將魔核轉移，或者引誘魔主親自進入密室，眾人聯手設伏重創這位至尊。
“談判？用魔核做籌碼？這一步太冒險了，魔主心性狠辣狡詐，至尊強者根本不會遵守口頭約定，很有可能拿到部分封印許可權之後直接翻臉，全力攻城。”一名援軍老牌長老立刻提出反對意見，語氣充滿擔憂。
玄風反覆研讀凌辰傳來的計劃，手指輕輕敲擊桌面，良久之後緩緩開口：“風險的確極大，但這是目前唯一能夠打破雙線死局的辦法。我們現在被圍困，被動防守只會慢慢被耗死，不如主動掌握博弈的主動權。凌辰身在密室內部，是距離魔核最近的人，他可以精準控制封印的開合程度，就算魔主反悔，他也能瞬間重新鎖死全部封印，甚至真的引爆魔核作為威懾。”
蒼淵權衡利弊之後，也點頭認可：“可以試一試，由蛙巫作為談判的中間人，用神念向魔主傳遞談判訴求，我們的底線是：魔族全面撤掉同心城外圍的圍城兵力，退回最初的對峙陣線，我們就放開三層複合封印中的第一層，讓魔主暫時感知到魔核的力量，作為誠意。一旦魔族撤兵，城內就可以抓緊時間休整，補充兵力損耗，同時等待大本營援軍。”
方案敲定之後，蛙巫立刻催動巫力，一道平和的神念波動穿透魔氣雲層，直達正北高臺魔主的神魂之中，將凌辰提出的談判條件完整告知。
魔主原本正耐著性子一點點消磨青木結界的防禦，忽然收到人族的談判請求，不由得愣了一下，隨即嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“凌辰這小輩倒是聰明，知道被困之後沒有退路，居然想用鎮界魔核來和本座談條件。”
身旁的黑煞魔將上前請示：“大人，要不要直接假意答應他們的條件，等對方開啟一層封印之後，我們立刻反悔，全軍繼續攻城？”
魔主搖了搖頭，至尊的心思遠比普通魔族將領深沉：“凌辰敢提出談判，必然留著後手，只要我們不撤圍，他絕對不會輕易鬆動封印，甚至真的會引爆魔核。本座可以暫時答應撤掉一部分圍城兵力，但不會完全撤走，留下一半兵力繼續監控同心城，另外一半收縮到高地周邊，既做出履約的假象，又能牢牢鎖住人族的動向。”
魔主很快透過神念回覆蛙巫，同意談判約定，但只撤走七萬魔兵，剩餘八萬魔兵依舊駐紮在同心城外圍，保持封鎖態勢。這個結果讓城內眾人有些失望，魔族並沒有完全放開包圍，但好歹減輕了城池正面的防守壓力，玄風當即下令：開啟第一層封印，履行承諾。
地底密室之內，凌辰操控封印玉盤，小心翼翼撤去第一層金色禁錮光幕，鎮界魔核散逸出來的濃郁魔氣瞬間直衝地表，高臺上的魔主清晰感受到魔核熟悉的本源力量，確認人族確實履約，便按照約定，下令七萬魔兵向後撤退十里，不再緊貼城牆強攻。
緊張的博弈暫時告一段落，城內終於獲得難得的休整視窗，修士們抓緊時間療傷、補充靈氣，工匠全力修復城牆上受損的陣法，青根長老則源源不斷透過地底通道給凌辰輸送丹藥和靈石，讓地底的兩百名死士得以恢復戰力。
但凌辰很清楚，魔主只是暫時隱忍，一旦找到破解全部封印的辦法，或者等到人族物資耗盡，立刻就會撕破臉皮發動總攻。他趁著這個相對平穩的空檔，開始勘察密室四周的空間紋路，想要尋找空間節點，嘗試強行撕裂空間，將鎮界魔核傳送出去。
就在凌辰不斷推演空間座標的時候，魔主暗中安排了數十名擅長隱匿刺殺的魔影殺手，悄悄潛入地底側面通道，準備趁著談判的鬆懈時機，暗殺凌辰，奪取封印玉盤。黑色的魔影如同鬼魅一般貼著土層遊走，悄無聲息地朝著密室靠近，一場看不見的暗殺危機正在悄然醞釀。
