雷恩猛地回身。
老尼爾就站在他身後不到兩步的地方，不知道什麼時候出現的，也不知道從哪裡來的。嘴角帶著一絲說不清道不明的、讓人後背發涼的微笑。
煤氣燈的光照在他花白的頭髮上，投下一片模糊的陰影。
恍惚間，雷恩彷彿看到了一隻沒有睫毛的，冰冷的眼睛。
……
與此同時，老尼爾的家門口。
鄧恩一腳踹開木門後，屋內景象讓三人同時停住了腳步。
客廳的牆壁上、地板上、傢俱上，到處畫滿了扭曲的符號和密密麻麻的文字，那是一種狂亂的、幾近癲狂的手寫體，像是有人用手指蘸著什麼東西寫上去的。
克萊爾走近牆壁，藉著煤氣燈的光辨認那些文字，她的臉色越來越白。
“為什麼，必須要用到雷恩的血？”
“我自己的血為什麼不行？”
“不！不！不！莎莉絲特，我想你。”
“莎莉絲特，我真的需要傷害別人才能救你嗎，你一定不會同意的是嗎……”
“不能放棄，只需要一點的血液而已，不會有任何的傷害的。”
“不行，事情絕不會那麼簡單……”
“可是我已經等了這一天幾十年了！”
“……不行。”
“我要找到雷恩，我要他的血……”
“莎莉絲特在等她，她在等我！”
“不！我不能傷害別人……”
字跡越來越潦草，越來越扭曲。
有些地方被反覆塗抹，墨跡層層疊疊，像乾涸的血痂。到最後，文字漸漸失去了連貫性，只剩下一個個孤立的詞，再後來連詞都沒有了，只有一道道指甲劃過的痕跡，深深淺淺，像是有人用盡了全身的力氣在牆上刨抓。
克萊爾的身體微微發抖，她想起老尼爾教她神秘學時的溫和模樣，想起他給她手磨咖啡時的絮絮叨叨。
想到了這幾天，老尼爾在何種情況何種心境下，寫下了這滿屋子瘋狂又剋制的文字。
“隊長。”
鄧恩沒有說話，他沉默地走過客廳，推開臥室的門，克萊爾和洛耀同時倒吸了一口涼氣。
臥室的四面牆壁上，密密麻麻地寫滿了同一個字。
“血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。血。”
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