西弗勒斯像是聽到了什麼天大的笑話，嘴角掀起一抹極其嘲諷而冰冷的弧度。他轉過頭，死死盯著維奧萊特，壓抑著聲音反問道：
“小薇，你太天真了。弱小，就意味著要隨時準備接受代價，想要活下去就要自己去變得強大！就像當年在蜘蛛尾巷的我一樣，在捱餓、捱打的時候，我最不需要的就是那些高高在上的、所謂的同情和憐憫。那不是救贖，那是上位者施捨的侮辱！如果當年有人用那種高尚又悲憫的眼神看著我，我會覺得比死還要痛苦。”
少年的黑眸裡閃爍著蜘蛛尾巷最頑固、也最血淋淋的執念：
“那些被殺的人為什麼不能和我想的一樣？在這個泥潭裡，指望別人的同情而活，本身就是一種愚蠢。我不需要別人的憐憫，自然也不會去憐憫別人。”
他的質問在空曠的教室裡帶著壓抑的震顫，將他靈魂深處最極端也最真實的生存法則剖開在維奧萊特面前。他長於陰暗，掙扎於泥潭，他的同情心早就乾涸在了那條常年飄著工業廢水和爛菜葉的街道里。
維奧萊特看著他這副如同負傷野獸般的偏激模樣，知道如果繼續從道德和人性的角度去勸說他，只會讓他豎起更硬的殼。
“好，那我們換個描述方式，西弗勒斯。我們不談道德，談利益。”
維奧萊特拉著他，逼著他直視自己的眼睛，語氣變得冷靜而理智：
“這是唇亡齒寒的關係。今天那些食死徒能為了慶祝一場婚禮去屠殺一個麻瓜村莊，明天他們就能為了純血的榮耀，去成批地清算和殺害那些麻瓜出身的巫師。到了那個時候，你在乎的人——比如莉莉，比如我，難道能在這場瘋狂的清洗中獨善其身、保持安全嗎？”
她輕輕捧著少年的臉頰，迫使他感受自己掌心的溫度：“我問你這些，從來不是為了逼你變成一個拯救世界的聖人。我只是希望你能保持清醒，西弗勒斯。不要覺得那些屠殺和黑魔標記離我們很遠，因為那個被鮮血餵養長大的怪物，遲早有一天會把爪子伸向霍格沃茨，伸向我們身邊的每一個人。”
西弗勒斯沉默了。顯然，維奧萊特說中了他一直逃避的現實。但片刻後，他還是驕傲而決絕地抬起下巴，黑袍在陰影裡泛著冰冷的光澤：
“我當然不會是那些坐在原地等死、被隨意宰殺的蠢貨中的一個。而我，也絕對會用盡一切手段，確保我在意的人不會成為那些人中的一個。至於其他人……他們有沒有能力自保，不是我要操心的問題。”
聽著他依舊固執、狹隘卻又帶著極度保護欲的回答，維奧萊特在心裡發出了一聲無能為力的嘆息。
她看著眼前這個眼神狠戾、卻把她牢牢護在最安全地帶的少年，明白一時半會是無法說服西弗勒斯去變得博愛的。
他原本就不是那樣的人。長於陰暗，掙扎於泥潭，西弗勒斯的底色從來不是拯救苦難的聖徒，而是一個極度匱乏、只能死死守住方寸之地的少年。她從一開始就知道他的偏執、他的冷漠，乃至他靈魂深處無法輕易被陽光照亮的陰影。
這是她自己的選擇，既然選擇執他的手，她就應該接受他的一切。
維奧萊特輕輕嘆了口氣，伸出雙臂，不帶任何說教與責備，只是溫柔而緩慢地抱住了西弗勒斯。
少年的身體起初有些僵硬，但他沒有推開，反而像個在風雪中行走太久的人，本能地貪戀著女孩身上傳來的暖意。
“西弗勒斯，至少你還有在乎的人。”維奧萊特將臉頰貼在他的長袍上，聲音悶悶的，“至少在這片冷酷裡，我得到了你最不保留的保護。我永遠不會怪你的冷漠，因為我知道，你的那份同情心，早就已經全部折現成了給我的安全感。”
她輕輕拍著他的後背，像是給予某種無聲的承諾：“別擔心，有些事情，有些必須去承擔的泥濘，我去做就可以了。”
西弗勒斯將下巴抵在她的發頂，聞著她髮絲間淡淡的紫羅蘭清香，垂在身側的手終於緩緩抬起，反扣住她的纖腰，將這個擁抱加深得幾乎窒息。
他怎麼會聽不懂她話裡的意思？這個看起來溫吞的小獾，骨子裡其實藏著一份孤勇和野心，甚至比波特他們更清醒、比他更決絕。
西弗勒斯心中自嘲地一哂。他知道，在某些方面，自己這輩子也是說服不了維奧萊特的。
她有她必須堅持的清明，正如他有他必須固守的狹隘。
“如果你堅持的話。”
良久，少年的胸腔裡才發出一聲低沉的、悶啞的妥協。他鬆開雙臂，雙手改為捏住維奧萊特的肩膀，將她從懷裡微微拉開，那雙黑沉沉的眼睛居高臨下地逼視著她，眼底滿是狠戾的警告：
“但我警告你，維奧萊特——收起你那些氾濫的使命感。你想和鄧布利多聯絡、你想去拉攏那些混血，我都不攔著。但我唯一的要求是，你必須在我的眼皮子底下做這些事。”
他的聲音低若蚊蠅卻字字泣血：“別讓我看見你做任何一件哪怕會威脅到你一根頭髮的傻事。否則，我會在那個怪物把爪子伸向霍格沃茨之前，先親手把你鎖進最安全的密室裡，聽懂了嗎？”
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