傍晚時分，西弗勒斯牽著維奧萊特，剛一推開三樓教室門，便擰緊了眉頭。
維奧萊特見狀，狐疑地湊到空氣裡仔細嗅了嗅，明明他們已經敞著門窗吹了一整天的冷風，她確信此刻絕對連半點怪味都找不到了才對。
“這間教室已經徹底充斥著格蘭芬多的蠢氣了，”西弗勒斯面無表情地邁步進來，嫌棄地抽了抽鼻子，“連下水道的味道都蓋不過去。”
維奧萊特笑眯眯地打趣道：“我們西弗的鼻子還是一如既往地靈敏，總能聞出好多不存在的味道。”
西弗勒斯輕哼了一聲，不再理會她的調侃，取出坩堝架好，轉頭對維奧萊特叮囑道：“你站遠點，我先處理烏頭。”
“我幫你。”維奧萊特早有準備地掏出龍皮手套戴好，“放心吧，我絕對不會沾上汁液的。再說了，早晚魔藥課也得接觸這些劇毒材料，你還能攔著我一輩子不上課不成？”
西弗勒斯拿她沒辦法，沒再堅持。他微微側過身子讓出一半位置，拉過她的手仔細檢查了一遍龍皮手套，確認沒有任何破損後，才低聲交代：“切成指甲蓋厚薄的小段，分裝成四份，每份重量要完全一樣。”
沒過多久，莉莉和萊姆斯也按時來到了教室。莉莉一進來就捧起西弗勒斯寫滿密密麻麻註釋的狼毒藥劑配方與改良記錄，看得津津有味，時不時還翻翻手邊的《千種神奇草藥及蕈類》，碰上書裡找不到的特別材料——比如銀露水——便小聲向他請教一兩句。
而作為藥劑最終接受者的萊姆斯，早已放棄了去搞懂那些黏糊糊灰麻麻的液體到底是由什麼複雜的毒物構成的。他安靜地坐在靠窗的課桌旁，藉著火光專心致志地寫起古代魔文作業，靜靜等待著藥劑煉成。
隨著熬製進入最關鍵的階段，維奧萊特也插不上手了。魔藥顏色微弱的轉灰、亦或是蒸騰出的霧氣濃淡的變化，全天下恐怕只有西弗勒斯那雙眼睛能精準捕捉。
維奧萊特和莉莉並肩坐在旁邊，看著西弗勒斯如同一位精雕細琢的藝術家般，分秒不差地將藥材逐一投入坩堝。兩人甚至連呼吸都放輕了許多，生怕發出半點聲響打擾到他。偶爾對視一眼，都能從對方的瞳孔裡讀出同款的茫然與震撼——剛剛藥劑有任何變化嗎？為什麼西弗勒斯在那個時候加入新的材料？為什麼又比配方寫的少加半盎司？
整整三個小時過去，西弗勒斯終於果斷關火。他耐心地佇立在坩堝前，等熾熱的藥液稍稍冷卻了一分鐘後，小心翼翼地往裡滴入了最後一滴瞌睡豆汁液。
翻滾的液體瞬間凝結成了一灘詭異的灰色泥漿，散發出刺鼻的怪味，這也標誌著這鍋改良版的狼毒藥劑熬製成功了。
維奧萊特連忙掏出乾淨的手帕湊上去，踮起腳尖輕輕替他擦去額角泛起的細密汗珠。西弗勒斯安安靜靜地任由她動作，待她擦完，順手接過手帕，握住她的手，拉著她一起在旁邊的長椅子上坐了下來，長舒了一口氣。
直到此時，憋了一整晚的莉莉才終於連珠炮一樣吐出了積累了一整夜的疑問。西弗勒斯極有耐心地一一解答，而維奧萊特和萊姆斯則乖乖扮演著旁聽學習的背景板。
藥劑冷卻到能夠入口的溫度時，西弗勒斯停下了對莉莉的答疑，轉過頭斜睨了靠窗的萊姆斯一眼，語氣冷淡地開口：“狼人，喝藥。”
萊姆斯從善如流地站起身來，微笑著向西弗勒斯道了聲謝。他自備了一個大杯子，熟練地將坩堝裡那攤黏糊糊、散發著古怪惡臭的灰色泥漿狀藥劑倒了進去。看著杯子裡詭異的液體，萊姆斯閉上眼深呼吸了幾下，做足了心理建設，心一橫，將那一整杯魔藥一股腦地灌進了嘴裡。
魔藥剛一落腹，不過短短幾秒鐘的時間，他的臉色就褪得慘白如紙，豆大的汗珠蹭蹭地從額頭冒了出來。他身形一晃，狼狽地跌坐在背後的凳子上。
第一波襲來的強烈乏力與眩暈感幾乎要將他的理智淹沒。然而想到維奧萊特和莉莉此刻就在身旁，萊姆斯硬是一聲不吭，強撐著竭力坐直身體，不讓自己狼狽地癱軟下去。
西弗勒斯將他的反應盡收眼底，冷冷地補充了一句：“不必端著你那可笑的自尊。我需要觀察你最真實的反應狀態，詳細記錄下來寄給達摩克利斯·貝爾比作為改進參考。”
莉莉和維奧萊特互看了一眼，都明白萊姆斯是不願意在她們面前表現得太過於失態。二人同時站起身來，莉莉小聲道：“那我和小薇先去隔壁教室待會兒，不打擾你們記錄資料了。”
西弗勒斯皺眉看向維奧萊特，並不想她離開，維奧萊特衝他搖了搖頭，堅持挽著莉莉朝門口走。
然而，當她們推開教室大門的那一刻，卻冷不丁被門外懸在半空中的兩個腦袋嚇了一跳——正是詹姆和西里斯。他們兩個正披著隱形衣，只露出了兩個浮空腦袋，幽靈似地縮在門邊。
西里斯見門開了，鬆了一口氣，把隱形衣往下扯了扯，解釋道：“我們來的時候門已經鎖死了。萊姆斯之前交代過，說這種魔藥熬製需要極其專注，稍有不慎就會變成一鍋致命的劇毒，所以我和詹姆就沒敢打擾。”
“你們就這樣站了三個小時？” 莉莉問。
“額……也沒有，我們在休息室……寫作業來著，就待了一個小時。” 詹姆支支吾吾解釋。
莉莉和維奧萊特狐疑地看了他們兩人一眼，但這不是尋根究底的時候。她們側開身子讓出通道，示意他們趕緊進去。維奧萊特輕聲叮囑那兩隻獅子：“進去後可別招惹西弗，他今晚已經很累了。”
詹姆和西里斯擺了擺手，連聲應著“知道了知道了”，便一溜煙鑽了進去，帶上了教室大門。
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