晨霧未散，山林間潮溼的寒氣沾在眉梢凝成霜粒。涵雙扶著巖壁站起，喉間泛起乾澀腥甜，昨夜在山洞調息半宿，經脈中真氣依舊滯澀。脖頸間“蕭”字玉佩輕晃，溫潤玉質貼著微涼肌膚，成了亡命途中唯一暖意。
“小姐，喝點水。”李伯遞過山露皮囊，草木清苦的滋味漫在舌尖。他左臂傷口滲血，布條早已浸透，每走一步都踉蹌。柳明揹著昏迷的柳芽，少年脊背壓得彎曲，肩頭舊傷被汗水浸透，疼得額頭冒冷汗，卻咬牙不吭。同行的柳硯與涵雙同歲，自密道分路後便沉默，此刻正擦拭腰間短刀——那是他父親遺物，刻著柳家紋路，卻因連日奔逃失了光澤。
涵雙抿了小口水便遞迴，逃亡第三日，乾糧耗盡，前日的野果酸澀難嚥，眾人肚子咕咕作響，腳步愈發沉重。“再往前，或許有村落。”她聲音沙啞，目光堅定，眼底卻藏著焦慮。
前日清晨逃出山洞前，老陳為護他們慘死追兵刀下。涵雙本想以調虎離山計脫身，可追來的外修極為專業，眼看計策要敗露，白鯊留下的兩名外修死侍當即主動現身，引開大部分追兵，才讓她帶著眾人順利躲進山洞。昨夜休整時，那兩人悄悄折返，送來半袋乾糧，只說“我們再去引開一段，免得他們循跡找來”，便再次消失在夜色中。此刻身後追兵雖遠，卻如附骨之蛆，涵雙心中清楚，若不是那兩人牽制，他們早已被追上。她望著山路暗忖：“天元大陸外修常見，可趙山河竟能網羅這麼多，尋常村落難見一名武者，可見他為奪傳承，早已佈下天羅地網。”
一行人沿山澗前行，溪水倒映出衣衫襤褸、面帶菜色的身影。涵雙掬起涼水，冰涼觸感稍緩乾渴，水中少女面色蒼白、嘴唇乾裂，靈動眼眸只剩疲憊與堅韌，全無柳家大小姐的嬌俏。
這時，柳芽嚶嚀睜眼，看著陌生環境，想起前日血腥，眼淚瞬間湧出：“明哥哥，我餓……想娘……”
“芽兒乖，很快有吃的。”涵雙蹲下擦去她淚水，摸出懷中最後一顆野果遞過去，看著小姑娘小口啃食，滿心心疼。
野果剛吃完，前方密林傳來急促腳步聲。“不好，有人！”李伯臉色驟變，將涵雙、柳芽護在身後，柳明握緊短棍，柳硯抽出短刀，三人凝神戒備。
三道黑影竄出攔路，為首者身材高大，身著趙山河麾下外修標誌性的玄色勁裝，透著悍戾之氣。他手持長刀，刃身泛著微弱白光——那是武士境外修的真氣初顯，另外兩人是武者境後期，肌肉虯結，一人攥拳、一人握斧，斧刃沾著乾涸血跡。
“柳家的崽子，跑啊！”為首者戲謔打量眾人，“趙寨主說了，抓不到那丫頭也無妨，抓了你們，照樣能逼柳震東吐出傳承。”
涵雙握緊滿是缺口的匕首，運轉《星火訣》，體內奇異火勁卻突然躁動，順著手臂湧入匕首，手腕一麻，刃身添了新痕，經脈隱隱刺痛。她本是武者中後期內修，真氣僅能體內流轉，連日奔逃後剩餘不足兩成，叱火淨化靈氣更讓真氣滯澀，此刻實力不及平日三成。
“阿硯，你帶明哥和芽兒走！”涵雙厲聲吩咐，將柳芽推給柳明。
“我不走！”柳硯少言卻重情義，握緊短刀，“要走一起走，我斷後！”
“沒時間爭了！”李伯急喝，“柳硯境界太低，擋不住，明兒帶芽兒走，我們三人斷後！”
柳明咬咬牙，知道此刻不是執拗的時候，抱起柳芽：“小姐，李伯，阿硯，你們保重！”說罷轉身朝著山林深處奔去。
“想走？沒門！”為首武士揮刀砍來，長刀帶風，真氣加持下威力倍增，直逼涵雙面門。涵雙側身躲過，匕首順勢刺向對方小腹，卻被對方體表微弱真氣形成的護罩彈開，氣浪將她震倒在地。她掙扎站起，胸口發悶，腥甜湧上喉嚨，雙腿發軟——武者境耗盡真氣，與常人無異。
“就這點能耐？”為首者冷笑，長刀再次劈來。李伯縱身撲上，用手臂格開刀鋒，“鐺”的一聲火星四濺。他是武者境巔峰，肉身強悍，卻難抵武士境真氣，手臂傷口瞬間崩裂，鮮血噴湧。
“老東西，找死！”為首者怒吼，長刀纏住李伯手臂，同時抬腳踹向他胸口。李伯踉蹌後退，另外兩名武者境後期立刻合圍，鐵拳、短斧交替攻擊，招招致命。
李伯憑藉搏殺經驗勉強抵擋，拳頭砸在武者境後期外修身上，僅讓對方踉蹌幾步——外修肉身本就強悍，同階防禦力遠超內修。而武士境的長刀每一次劈砍都讓他險象環生，刃鋒幾次擦過身體，留下深深血痕。柳硯揮刀上前支援，他境界低微，刀法生疏，只能勉強招架，很快便被斧刃劃傷肩頭，慘叫一聲後退。
涵雙強忍不適，再次運轉真氣，叱火之力順著匕首蔓延，她欺身而上，匕首直刺一名武者境後期的後背。那人察覺，回身揮拳，涵雙側身躲過，匕首劃過他的手臂，留下一道深可見骨的傷口，腥臭鮮血噴湧而出。
“找死！”那人怒吼，鐵拳砸向涵雙，涵雙躲閃不及，被拳風掃中肩頭，摔倒在地，氣血翻湧。
激戰持續半個時辰，李伯體力耗盡，身上傷口密佈，鮮血匯成一灘，呼吸急促，拳頭力量越來越弱。最終，他被那名持斧外修砍中肩膀，慘叫著跪倒在地。
“李伯！”涵雙目眥欲裂，剛要衝上前，卻被為首武士一腳踹倒。
武士長刀高高舉起，狠厲道：“柳震東的狗，也敢攔我？”話音未落，長刀猛地刺入李伯後心，刀尖徑直從前胸穿出。李伯身體一僵，眼中殘留著最後一絲祈求，喉嚨裡湧出血液，模糊的音節“跑……快……跑……”雖不清晰，卻字字透著決絕，氣息漸漸消散。
“啊——！”涵雙悲痛欲絕，體內叱火之力突然暴漲，不受控制地湧入匕首。她強行運轉僅剩的真氣，叱火特有的震盪之力順著匕首擴散，周身泛起淡淡紅光。
為首武士見狀，不屑冷笑：“垂死掙扎！”揮刀再次砍來。涵雙眼中閃過決絕，側身躲過刀鋒，匕首帶著震盪之力，狠狠刺向他的手腕。武士猝不及防，手腕被刺中，劇痛傳來，長刀脫手飛出。
涵雙趁機撲上，匕首接連刺出，震盪之力震碎對方經脈，武士慘叫著倒地。另外兩名外修見狀，嚇得轉身就跑。涵雙強忍疲憊，抓起地上長刀，用力擲出，長刀帶著叱火之力，精準穿透其中一人後心。另一人跑得更快，涵雙握緊手中僅剩的匕首，瞄準他的後心奮力擲去，匕首破空而過，直中要害。
解決完三人，涵雙再也支撐不住，癱倒在地，大口喘著粗氣，看著李伯的屍體，眼淚無聲滑落。她知道，必須儘快追上柳明他們，這裡不宜久留。
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