曲調停歇，火兒不再傳遞思緒，交談到此告一段落，重新退回安靜旁觀的沉寂狀態。
柳涵雙忽然心念一動，暗自思忖：若是日後遇上心緒悸動、溫情繾綣之時，劇烈起伏的情緒同樣會被動喚醒火兒。
一想到私密時刻，體內這道同源意識會同步感知所有心緒與觸感，哪怕火兒僅僅沉默旁觀、不開口交談，依舊讓她心底生出幾分窘迫。她暗自打定主意，往後若是遇到這類情形，事後一定要和火兒定下約定，就算被動甦醒，也務必保持靜默，不要窺探過多私人情緒。
思緒收回，柳涵雙催動坐騎繼續向前。
百里路途疾馳，不消六個時辰。暮色緩緩垂落，夕陽斜斜下墜，暖金色霞光鋪灑曠野，落在柳涵雙側臉上。踏入人流混雜的方關鎮，戒備之心驟然升起，心緒起伏之下，靈魂深處那一縷熾熱意識淺層甦醒，安靜隨同她一同感知周遭動靜，不言一語。
剛踏入鎮口，一道吆喝聲傳入耳中。
一名衣衫打滿補丁的老漢守在瓜攤前，慢悠悠搖著蒲扇：“賣瓜嘞！又甜又脆的西瓜！大熱天吃瓜解渴咯！”
柳涵雙勒住坐騎，緩步走上前。
“大叔，瓜怎麼賣？”
老漢抬眼打量她一番，目光短暫交匯，面上依舊是尋常商販的憨厚模樣：“咱這西瓜皮薄肉甜，價錢實惠，三枚銅板一斤。姑娘要不要來幾個？”
說話間，老漢隨手掰開半隻西瓜，拿起木勺挖下一大塊果肉送入嘴中，汁水四溢，而後將半塊西瓜遞向柳涵雙：“先嚐嘗，滿意再買。”
柳涵雙淡淡開口：“天熱就該多喝熱水，而不是多吃西瓜。”
老漢眼中微光一閃，轉瞬又被爽朗的笑意掩蓋：“姑娘吃了我的瓜，保證你不想家！”
話音落下，他順勢將半隻西瓜往前遞。就在雙方指尖觸碰的剎那，一張摺疊細密的薄紙條悄無聲息送入柳涵雙掌心，動作行雲流水，任誰旁觀，都只會以為是瓜果交接。
柳涵雙接過西瓜，掰下一小塊果肉淺嘗，隨即把西瓜交還回去。
“味道不錯，挺甜，給我稱一個。”
老漢應聲挑出一隻圓滾滾的西瓜放在秤桿上稱重。趁著稱量的間隙，柳涵雙手腕微轉，方才接收到的字條無聲無息收入儲物戒指，全過程神色平靜，看不出半分異樣。
付過銅錢，柳涵雙拎著西瓜轉身離開。
身後老漢繼續搖扇吆喝，彷彿方才那場暗藏機鋒的接頭，從未發生過。
柳涵雙尋了一處無人的樹林隱蔽下來，取出字條展開。紙上只寫著一行簡短地址，指向鎮子邊緣一處農家小院。
她將坐騎安置在密林隱蔽處，循著地址一路尋去。院落外表平平無奇，院內住著看似普通的一戶人家：一對中年夫婦、兩名孩童，還有一位頭髮花白的老太太。
眾人皆是快活林佈置在此的情報人手。鎮口賣瓜的老漢，正是這名老太太的老伴。
院內等候著一男一女兩人，正是38號與39號情報員。
那名男性情報員上前，將一疊裝訂整齊的紙質卷宗遞到柳涵雙手中：“柳姑娘，這是馬家屯李家全部資料。按照計劃，你偽裝成李家遠親表侄女，借探親之名潛入屯中落腳。這裡記載了你扮演角色的全部背景，以及和李家牽扯的淵源。”
一旁女情報員適時補充：“李家老爺與你這層身份許久未曾碰面，當年你尚且不足十二歲，時隔多年長大成人，容貌變化巨大，不用擔心當場露餡。後續若是遇到突發狀況，你可以設法來小院聯絡我們，我們會在外圍配合你的行動。但切記，本次是你的試煉考核，我們只做場外接應，不會直接插手你與目標柳玉蘭之間的對峙，所有決斷需要你獨自完成。”
話音剛落，老太太端著茶水緩步走來，神情慈和，眼底卻藏著難以驅散的陰霾。
“姑娘一路奔波辛苦了，快坐下歇歇，晚飯很快就備好。”
晚飯擺上木桌，幾人圍坐用餐。席間氣氛溫和，閒談片刻後，老太太長長嘆了口氣。
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