離火之勢，來得暴烈，去得也決絕。
狂潮過後，只餘漫山焦土。
方掠茫然四顧。
視野所及，盡是烈焰肆虐後的焦土與殘骸。帳幕與旗幟早化作了灰燼，硝煙混雜著皮肉焦糊的氣味，沉甸甸地瀰漫在空氣裡。
剛才還喊殺震天的山谷，此刻只剩一片死寂，連蟲鳴都沒有。餘燼中偶爾爆出一聲輕響，每一記都狠狠地砸在方掠的胸口上。
他帶來的那五百步曲，連同祖茂殘部，大多化作焦黑殘骸，扭曲著、蜷縮著，與這滿目瘡痍的黑色山谷融為一體。
方掠將褰裳輕輕攬入臂彎，緩緩站起身，灰燼從肩頭簌簌滑落。
懷中傳來極其微弱的溫熱，貼著他的心口微微起伏。
妘姑娘還活著，但傷勢極重，昏迷不醒。
方掠不懂醫術，身邊也無靈藥，眼下的情形多拖一刻便多一分兇險，得儘快離開這片死地，尋一處乾淨地方想辦法醫治。
他長長撥出一口壓在胸腔裡的濁氣，這時才驚覺，冷汗早已浸透中衣，後背一片冰涼。
他踉蹌著邁出幾步，腳下的灰燼沒過腳踝，踩下去便是一聲悶響，身後拖出一道歪歪扭扭的足跡。
前方，一個熟悉的身影撞入眼簾。
方掠心頭一震，腳下快走幾步趕到近前。低頭看時，從那具焦黑軀殼尚存的幾份輪廓上，認出已是彌留之際的百夫長孫老二。
“孫二哥？！”他低聲呼喚，嗓音帶著連自己都不能察覺的顫抖。
孫老二渾身上下已皮肉焦糊，燒傷創口混著血，結成一層暗褐色的硬痂。
聽到聲音，他艱難地動了動頭顱，勉強睜開一隻被血痂糊住的眼睛。
當他看到方掠時，先是愣了愣。
因褰裳靈力耗盡，方掠此刻已經恢復了本來面貌。
孫老二怔怔地看了半晌，渾濁的目光中竟浮起一抹釋然，他用盡殘存的氣力，斷斷續續擠出最後幾句話：
“軍候……並非簷下燕雀，可惜……孫某不能親見您……展翅高飛了……”
最後一個字落下，這位孑然一身、無牽無掛的老卒，這位剛剛目睹了驚天戰技、下決心今後跟隨軍候幹一番大事的百夫長，這位只知姓氏、連名字都不詳盡的孫老二，頭顱一偏。
氣絕身亡。
方掠不敢多做停留，連停下哀悼片刻的工夫都沒有，只能在心底匆匆道了聲別，便抱著褰裳深一腳淺一腳地往戰場外蹣跚。
沿途，那些他叫得出名字的面孔，周屯長、李屯長、王功曹，還有總是一身書卷氣的主簿，屍體一具一具地橫倒在焦土上。
漫山的火焰雖已熄滅。
方掠眼中的怒火，卻如滔天之勢。
他一邊走，目光一邊如刀鋒般掃過戰場。
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