辛喬心思通透，望著白星衢這副隱忍緘默的模樣，心底瞬間猜透幾分。
想來此人怕是早在遂國國君壽宴那日，便已然知曉自己便是他命中羈絆之人。
也難怪彼時他滿心憤懣怒火，如今又這般默然隱忍，種種反常行徑頓時有了緣由。
忽然，外頭傳來一陣爽朗大笑，國君興沖沖快步歸來。
此刻他髮髻散亂，髮絲亂糟糟蓬鬆炸開，宛如被狂風席捲過一般，模樣毫無半分帝王威儀，可臉上笑意真摯濃烈，藏不住滿心歡喜。
“太痛快了！婉兒你方才真該隨我一同前去！”他興致勃勃湊上前滔滔不絕，語氣滿是激動，“你都不曾見識，大聖那筋斗雲究竟何等神通廣大，瞬息千里，暢快至極！”
國後滿心皆是兒子的心事，半點都無心聽他閒話，嫌棄地撇過頭去，目光避開他那頭凌亂不堪又辣眼睛的髮絲。
國君見妻子全然不理會自己，只得訕訕收住話頭，可轉頭一眼瞥見白星衢，當場驚得險些跳起身來，神色瞬間繃緊：“這頭髮是怎麼回事？身上怎會染了這麼多血跡！”
他慌忙快步上前，滿臉焦灼擔憂。
孫悟空慢悠悠跟在身後，手裡不知何時摸來一根香蕉，邊走邊剝，目光隨意掃過已然青絲盡白的白星衢，隨口咂舌點評：“嘖，這後生分明是身中難解咒術，這般狠厲，瞧這氣運走勢，壽數怕是所剩無幾了。”
眾人聞聲齊齊轉頭，目光盡數落在孫悟空身上，滿是急切與忐忑。
國君心頭一緊，嘴唇微微發顫，連忙追問：“大聖此言差矣，眾人皆說這是天生命格牽絆，怎會是詛咒纏身？”
孫悟空三兩口吃完香蕉，隨手丟開果皮，語氣淡然道出實情：“他所修行的咒術，就是道術，本就存有極大缺憾。天地分陰陽，功法亦講求剛柔並濟、陰陽相融，這功法偏偏一意孤行，只潛心苦修陰寒之道，徹底摒棄陽和正氣，功法根基早已殘缺不全，出紕漏乃是遲早之事。
若是他自主執意修習這般偏頗功法，便是親手將這無解劫數吞入自身，旁人縱使有心，也難有迴轉餘地。”
他神色平淡無波，半點不見惋惜悲憫，於他而言，生死輪迴本就是尋常事理，壽數窮盡不過去往地府輪迴，算不得什麼大事。
國後聽得心涼半截，滿心愁苦輕聲問道：“連大聖也全無化解之法嗎？”
見大聖微微搖頭，她只能暗自嘆息，當即拿定主意：“罷了，先隨公主一同去往公主府靜養吧。”
國君聽得一頭霧水，茫然撓頭追問：“好好的為何要搬去公主府邸暫住？”
國後無奈，乾脆一把將他拽至僻靜角落，壓低聲音附在他耳邊，將其中命格羈絆，和辛喬是命定之人的事細細低語講明。
陡然間一陣震天徹地的歡呼聲響徹江岸，瞬間將殿內眾人的目光盡數吸引過去。眾人紛紛抬眼望向窗外江面，原來是此番龍舟競渡已然落幕，頭名勝出者率先返程歸來！
那奪得魁首的不過是一艘形制樸素的小船，船上眾人剛一踏足江岸，原本勉強支撐的船身便徹底撐不住，轟然四分五裂散作碎片，傾盡餘力完成了此番賽事使命。
岸邊禮部侍郎一身官袍端正，周身浩然文氣縈繞周身，滿面笑意不住輕撫長鬚，連連點頭讚許。
轉瞬之間，第二名、第三名的船隻也陸續抵達岸邊。相較於奪冠的素樸小船，這兩艘龍舟縱然用料華貴、形制氣派，船身之上卻佈滿磕碰裂痕與斑駁破損，盡顯一路角逐的兇險。
江岸兩側早已人山人海，勝出者的親友故舊盡數湧上前去，高聲吶喊慶賀，歡呼聲此起彼伏連綿不絕。
漫天繽紛花瓣自半空揚揚灑灑飄落而下，隨風漫卷鋪滿長堤，觀者人人眉眼飛揚，雀躍不已，鼓掌聲、喝彩聲交織成一片熱鬧盛景，滿場皆是歡欣沸騰之氣。
禮部侍郎站在高臺石階之上，目光掃過江岸人山人海，中氣十足高聲喊話，聲音順著江風傳遍四方：“諸位觀禮百姓，參賽英才！此番龍舟競渡看似只是遊樂盛會，實則江面之下暗流洶湧，賽場之中各家皆動用本事相爭，明爭暗鬥層出不窮，一路賽程步步藏險，稍有不慎便會船翻落水，險些釀成大禍！”
他微微躬身，朝著亭中方向恭敬一禮，繼續說道：“方才賽事混亂之際，無數舟船傾覆，眾多才子能人不幸墜入江水，危難時刻幸得齊天大聖仗義出手，不辭辛勞接連打撈營救，救下一眾遇險之人，這才穩住場面，避免了死傷慘劇發生，大聖此番俠義之舉，實在令人敬佩！”
話音落罷，他抬手壓了壓臺下喧鬧聲響，鄭重宣告道：“如今賽事排名已然塵埃落定，前三甲優勝者盡數在此，按照宮中定下的規矩，所有賽事貴重獎賞，一概由陛下與國後親臨臺前，當眾賞賜，以示朝廷重視與嘉獎！”
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