這道摺子是馮保遞上來的。馮保去張府沒得到回應，就把這股火燒到了朝堂上。
摺子裡提到的要裁撤的官員，清一色是張居正的人。裁一個，就是拔一根釘子。裁十個，就是掀一張桌子。
萬曆還沒有親政，這些事情本來不用他管。
可既然馮保這樣做了，他也正好可以趁此機會介入朝政。
“臣以為，”張居正終於開口，“裁撤之事，宜緩不宜急。”
“緩？”萬曆挑了一下眉毛，“考成法考核官員的時候，張師傅可從沒說過緩字。怎麼到了裁撤的時候，就緩了？”
“考成法考核的是績效，裁撤涉及的是人事。績效可以量化，人事不能一刀切。”
“是嗎？”萬曆笑了一下，“朕倒覺得，該切的時候，就得切。”
這句話說得很輕。
但張居正聽懂了。
該切的時候，就得切。切的不是那些地方官，切的是他張居正。
“皇爺，”張居正的聲音依舊平穩，“考成法的核心，是獎勤罰懶，不是排除異己。”
“異己？”萬曆的笑容消失了，“張師傅說的異己，是指馮保的人嗎？”
這句話一出來，殿裡的空氣像是一下子被抽走了。
張居正沒有回答。他知道怎麼回答都是錯的。說是馮保的人，那就是承認黨爭！
“皇爺，”他把話題拉了回來，“裁撤官員的名單，臣以為應當交給吏部重新擬議。現有的名單，過於草率。”
兩個人在燭火映照下對視著，誰都沒說話。
一個是十八歲的少年天子，一個是五十七歲的首輔。一個想掙脫，一個不想放手。一個在逼，一個在退。但退的那個人，已經退到懸崖邊上了。
“張師傅，”萬曆的聲音忽然變得很和藹，“你臉色不好。是不是身子不舒服？”
張居正看著自己的學生。
“臣身子尚可。倒是皇爺近來消瘦了不少。還請保重龍體。”
“朕沒事。”萬曆端起茶盞抿了一口，“對了，永寧的婚事，太后跟朕提了。張先生，這件事，你怎麼看？”
“臣不敢置喙。”
“不敢？”萬曆笑了一聲，“你是朕的老師，有什麼不敢的？”
張居正沒有立刻回答。他微微垂下眼瞼。
“臣以為，梁邦瑞此人，堪為良配。”
萬曆端茶的手頓了一下。
“梁邦瑞？”他把茶盞放下，看著張居正，“張師傅認識這個人？”
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