六月十四，張府。
朱堯媖最近覺得自己跟四嫂走得有點太近了。
府裡一些下人看她的眼神都開始變得有些微妙。
那天她去張簡修院子裡找四哥，剛好他不在，她就和四嫂聊了兩句。
朱堯媖本來就對府裡的女性有種天然的親切感，再加上四嫂那天正好在繡花，她又從小跟著嬤嬤們學過，一來二去就聊得更投機了。
“允修，四嫂一直把你當孩子看，但你馬上也要成親了。”
四嫂抬起頭，認真地對朱堯媖說，“大男人家家的，以後可別跟別人說你會繡花！”
朱堯媖臉一紅，支支吾吾地，“四……四嫂，我以後不繡了……”
四嫂笑著點了點頭，“這才對了。以後你就是男子漢了，像你四哥一樣，這些活計不是你們該乾的事。”
一陣沉默。
“四嫂，”朱堯媖把針線放下，突然想起什麼，“明天是孃的生辰。這兩年府裡事多，爹又一直病著，孃的生辰都沒怎麼好好過。我想著，今年多少給她張羅一下。”
四嫂正低頭繡一隻牡丹，聽了這話手上動作沒停，嘴角卻動了一下。
她把改好的針腳在指尖上繞了一圈拉緊，才開口：“你倒是跟我想到一塊兒去了。我昨天還跟你四哥提了一嘴，你四哥說讓我來找你商量。他說，這種事問他沒用，允修心細。”
朱堯媖忍不住笑出聲來。
來張府已有半個月了，張居正每天在他的書房裡辦公，雪花一樣的公文不斷朝裡面飛。除了公文，還有形形色色的官員。有穿著大紅官袍的幾個老頭經常來，朱堯媖都快數的清他們臉上的皺紋了。
張居正身體不好，一直在吃藥。整座張府也顯得冷清。王氏時不時把她叫過去說說話，溫情之餘，朱堯媖感到了一絲落寞。
那天聽聞王氏生辰快到了，她想著在這冷清了許久的張府裡簡單熱鬧一番。
“我想著，今年也不用太鋪張。”朱堯媖站起來，“娘喜歡桂花，咱們在院子裡擺兩盆桂花。再去廚房蒸一屜桂花糕，我來蒸。”
“你蒸？”四嫂抬起頭，眉毛挑得老高，“你什麼時候學會蒸糕了？”
“……我……剛學的……”朱堯媖吞吞吐吐。
她沒告訴四嫂，為了學蒸桂花糕她偷偷去廚房練了三回。
廚房的劉嬸說她蒸糕的時候特別專注，盯著蒸籠的樣子像是在盯著什麼要緊的文書。她說這話的時候語氣裡帶著善意的調侃。
四嫂看了她一會兒，嘴角浮起一絲笑意，彎彎的，忍都忍不住：“老五，你長大了！以前府裡的事兒一概不問。現在又會繡花，還學會了蒸糕。”
“怎麼越來越像個女兒家了。”四嫂笑著搖搖頭。
朱堯媖假裝望著窗外，沒接這個話。
來了這麼久，朱堯媖覺得這些人都在用自己的方式愛這個家。
包括眼前這個精明能幹把她當弟弟看的四嫂。
“四嫂，禮物的事，你說送什麼好？”
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