而且顯然向西寒回來了，爺爺是知情的，並且做的事，爺爺也跟著了，那父親知道嗎？
向潮腦子很亂，他發現也許事情遠比他想的更復雜。
他仔細捋了一下時間線，也就是在自己出生的前一年，藍波在廣州遇到了向西寒。
向西寒再次有訊息是在禹縣，陶村出事的前三年，被以前的混子阿鄭看到，這中間有大概九年的時間，向西寒去哪了呢？
然後在陶村出事的前兩年，孫爺爺在嶺北國道那，看到爺爺和向西寒在一輛麵包車上。
其實可以這麼理解，向西寒在陶村出事的前三年，露面了，但還是隱藏著自己的身份。
透過爺爺後來掩耳盜鈴般的和老孫解釋，那個開車的不是自己二兒子這樣的行為來看，說明在有意遮掩向西寒回來了這個事實。
向潮仔細回憶自己九歲到十二歲之間這幾年，自己並沒從父親那聽到關於二叔的隻言片語，之前更是沒有。
至於爺爺，以前沒注意，是因爺爺常年都在鄉下，那時候向潮總參加競賽，所以對以這個不常見面的爺爺也沒太在意。
現在回想，那幾年確實爺爺有一些反常的時候，有幾個節假日，爺爺都沒來安城。
以前就算母親不喜歡爺爺，但爺爺非常疼愛他這個孫子，都會進城給他送山貨，或者家裡的笨雞蛋。
但陶村出事前那兩年，確實有幾次節假日爺爺都沒有來，父親還打電話問過爺爺，但回答終是無關緊要。
再之前呢，他太小了記得不太清楚，可確實沒什麼異常。
真的查不到之前九年向西寒的任何一點事。
向潮想不透那九年，向西寒去幹了什麼，他甚至懷疑，那九年，父親和爺爺也許都不知道向西寒在幹嘛。
感覺是後來那三兩年他找上了爺爺，才露面。爺爺似乎在幫他，到底能是什麼事呢，這麼見不得光？
向潮尋著孫爺爺提供的線索，找去了當初麵包車出現的位置，是星村附近的嶺北山國道。
星村和陶村一樣，屬於山中，但星村最遠，在外圍，幾乎到了嶺北山脈邊緣，國道修好以後，更靠近林區那邊的村子。
陶村出事後，官方沒放棄生態開發，改變規劃開發了星村，不僅建了度假山莊，山中小菜園，還有一些生態養身的專案。
向潮過去的時候，這裡和十七年前比，早已有了天翻地覆的變化。
孫爺爺曾說的國道護欄後的山中小道，也早就沒了。
但向潮還是讓司機將車停在村口位置，看著遠處的山脈，想象那輛麵包車為什麼會停在那，當時爺爺說在等人，等誰呢？
他們要等的是星村的人嗎？
會不會和縣城混子說的那一男一女有關，那幾年向西寒是否在星村，做著什麼見不得人的勾當，可他找星村老人打聽了，沒有任何人見過向西寒，彷彿除了那次麵包車，他沒在這個村子露過面。
司機看他在那發呆，以為向潮是城裡閒來無事，跑到這邊旅遊的文藝青年，通常就這樣的人愛對著遠山發呆。
抽著煙搭話道，“其實開發以後，這就沒意思了，偏你們城裡人和外地人喜歡來，裡面都商業化了。那些賣的山珍也不是以前的真山珍，都是培育養殖的，還賣的老貴了，這裡還是以前更好。”
“以前這什麼樣？”
“以前星村的地理位置最好了，不像嶺北山外那些村子閉塞，也不像山中其他村子被上面看的嚴，這邊山高皇帝遠，以前不少人在林子外圍採山貨，那才叫一個正宗。”
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