“五千！將軍說要徵兵五千！”陳宮的聲音充滿著難以置信。
“將軍，下邳城的府庫存糧，按在冊兵員計算，尚可支撐半年。若驟然增兵五千，糧草消耗恐不過三個月。若遇戰事，糧道被斷，兩個月都撐不到。”
他把筆擱在硯臺上，抬起頭。“敢問將軍，兵從哪來？糧從哪出？”
呂布坐在案後。帳外隱隱約約傳來高順訓練陷陣營的口令聲，那七百老兵操練時喊出的每一個音節都短促有力，擲在地上能彈起來。另一邊的營區沒什麼聲響——那些普通步卒大多是曹操、劉備輪番用過的換手兵，操練純屬應付差事，出工不出力。
那些橫跨千年的強軍方略在他腦海中激盪、碰撞，卻在下邳城滿目瘡痍的現實面前撞得粉碎。他知道怎麼訓練一支特種部隊，但眼前計程車兵甚至連一頓飽飯都沒吃過。
“兵的事，我來想。”呂布抬起眼，“公臺，你把庫房裡能壓榨出來的每一石糧都算清楚。另外——幫我擬一份文書，寫給琅琊的臧霸。”
陳宮的筆又拿了起來，但沒有蘸墨。“將軍要調泰山營？”
“不調。”呂布搖頭，“我請他派人來幫我練兵。他手下那批泰山老卒，山地作戰是整個中原最好的。陷陣營擅長攻城陷陣，張遼的騎兵打仗時可以撕開缺口，但若曹操從兗州方向沿泗水南下，沿途多是丘陵山地。用得上。”
“臧霸那邊，臣今日便擬文書，派人送往泰山。”
話音剛落，帳外傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，在帳門前戛然而止。親兵掀簾而入，手裡捧著一卷封了硃紅泥印的竹簡。
“稟將軍！泰山臧將軍遣使送來急信！”
陳宮猛地抬頭。
呂布接過竹簡，指尖一用力，捏碎泥封。展開掃了兩眼，他忽然扯了扯嘴角，露出一抹意味深長的笑。
“公臺，你的文書不用寫了。”
他把竹簡扔給陳宮。上面只有寥寥數行，字跡粗獷潦草，筆畫間還帶著未乾的墨漬——是臧霸的親筆。
“臧霸聽說夏侯惇被我打退。”呂布靠在案邊，聲音平淡，“他問我需不需要人幫忙練兵。說他手底下那批泰山老卒，山地作戰是一把好手。還說——他不要錢糧，不要官職，只有一個條件：他的人不出泰山，我也不能往他營裡摻一粒沙子。”
陳宮看完，將竹簡輕輕放在案上，眉頭緊鎖：“訊息傳得真快。夏侯惇今早才拔營退走，臧霸在泰山就已經知道了。”
“不稀奇。”呂布端起案上的涼水，一飲而盡，“臧霸在徐州地面上混了十幾年，陶謙和劉備嗯都動不了他。靠的不只是能打，他的眼線，怕是比我的斥候還多。”
陳宮沉默了。他太清楚臧霸是什麼人。名義上是呂布的部將，實則是泰山的土皇帝。每次打仗，他的人馬永遠在戰場外圍游弋，贏了過來撿便宜，輸了第一個撤回山裡。用好了是一把尖刀，用不好就是插在後背的釘子。
“將軍打算答應他？”
“答應。”呂布把陶碗往案上一墩，發出清脆的響聲，“不動他的人，我只要他派幾十個真正能打的老卒過來，幫我練新兵。等新兵練成了，他回他的泰山，我守我的徐州，互不相干。”
“將軍信他？”
“不信。”呂布嗤笑一聲，“亂世盟約，本就是從‘互不信任’開始的。我要的是他的本事，他要的是我的地盤。只要價碼合適，不信任也可以是另一種忠誠。”
陳宮不再多言。他重新攤開徵兵文書，在末尾添了一筆：練兵事宜，暫由泰山營協助。
“將軍，徵兵令明日發出，臧霸那邊臣也會盡快回復。但有一事——將軍要練新兵，總得有個由頭。驟然增兵，曹操那邊會以為我們要開戰。”
呂布笑了一聲。他想了想，確實要給自己找個臺階。夏侯惇剛被趕走，曹操的第二批使者隨時會到，忽然擴軍五千，等於把“我不信你”四個字寫在臉上了。
“就說袁術在邊境增兵，意圖北上。”呂布說，“也不算謊話，萬一袁術拿秦宜祿做文章，說我無道，他替天行道來討伐我呢？”
陳宮在竹簡上寫了“袁術”“秦宜祿”幾個字，旁邊畫了一道槓，槓下面寫了個“檄”字。“那這份文書，要不要也給袁術送一份？”
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