東方明珠笑了一下：“緊張什麼，孤又沒有說要罰你，快起來快起來，站直。”
楚檀笑依舊微微彎著腰。東方明珠也沒有去扶的意思。轉身坐上王座，居高臨下地看著楚檀笑：“你最近……去了一趟山鬼來信？”
楚檀笑更是低了低頭，轉著眼珠子答：“王上真厲害，家事也瞞不過您的法眼。”
“家事？”東方明珠眯了眯眼，身子微微前傾，像只鎖定獵物的豹子，“這個，孤倒是不知道。”
楚檀笑別無他話：“若臣的家事，您都知道得事無鉅細，那恐怕不是人間的帝王，而是成了天上的神仙了。”
東方明珠將雙腿敞開，坐直身體，雙手各放在膝蓋上，儼然一副準備審訊的姿態：“不過我倒是知道，你利用一度春華的情報網，在各國之間互通情報、販賣情報，以此中飽私囊。”
廢話。若不這麼做，就憑您發俸的那點仨瓜倆棗，一度春華的情報系統早餓死了。楚檀笑輕輕跪下來：“臣販賣情報，非一朝一夕之事，憑王上手眼通天的能力，若無王上默許，臣是無法經營這麼久的。”
東方明珠輕哼一聲：“算你乖覺——別以為你在一度春華隻手遮天，孤盯著你呢。”
“是。”
“這些小事，孤倒不計較。只一件，不許背叛。”
楚檀笑自然連聲稱是。
東方明珠看見楚檀笑懂事，心中欣慰，可又被別的煩惱佔據，有意無意地在楚檀笑面前感嘆：“現今，大梁寸步難行啊！周邊各國虎視眈眈，西洋那些大眼驢子蠢蠢欲動。”
東方明珠一邊說，一邊把眼睛覷著楚檀笑。
“一度春華，願為王上分憂。”
王上滿意了：“這是你該做的。好好盯著一度春華的情報，一有機會立刻上報。不可以有任何隱瞞，否則視為背叛。”
“是。”
“既如此……”東方明珠黑灰色的眼珠子黏著楚檀笑。
他的眼珠子，變成了一堵粘著粘液的牆，不可觸碰不可越過，楚檀笑越後退，它越逼近。他想伸手阻擋，可是由於其無法觸碰的黏膩。讓楚檀笑想要逃離。
他下意識逃避東方明珠所說的話，可這話仍舊說出口。
“楚愛卿，既如此，國家危難之時，你便一心一意經營你的一度春華。至於你府上的那兩個小丫頭，你便交給孤，孤替你好好照顧，行不行？”
避無可避。楚檀笑裝傻：“王上說誰？”
“你從山鬼來信救回來的那兩個小丫頭啊，怎麼，不認賬？”
楚檀笑苦笑：“王上既然早知道臣去山鬼來信的意圖，方才為何假惺惺地詢問？您既然早就監視著臣，不論是臣還是一度春華，都在您手掌心裡不是嗎？您還在防備什麼？”
東方明珠頓了頓，走上前幾步。他額前有很深的一條豎紋。深得不見底下的皮肉。
只是黑漆漆的一條縫。細細地裂開，像陰溝，像深谷；久不見光，不見日；暗處蛇蟲鼠蟻滴溜溜亂爬，表面上仍是樹木叢生，百草豐茂。
偶爾，一陣不經意的風一刮，過路人聞到裡頭的惡臭，卻還疑惑氣味從哪裡生髮。
等楚檀笑撥開春草、樹叢時，其下陰溝，已經臭不可聞。
東方明珠就頂著這樣的陰溝逼近：“雀兒，你應該知道的。作為王，孤沒向你解釋什麼；你更應該知道的是，君子重諾，作為王，孤說出去的話，是不可能收回也不可能改變。
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