葉冀北受了重傷，雖然皇上下令逮捕，可負責押送的都是他帶出來的將士，一路上照顧著他的身體狀況，走走停停走走，七八天才到京城。
京城的宮牆依舊巍峨。坐在囚車裡，葉冀北再次抬頭看向城門時，感情卻是截然不同。
“葉將軍，你大可放心，要是那皇帝老兒敢為難你，我們就跟著你一起解甲歸田，看著破碎飄搖的河山，還有誰願意替他守著。”虎子是葉冀北在戰場上撿來的孤兒，算起來跟著他也有十年了，打心眼裡他把葉冀北當成自己的恩人，父親。
“咱們之前在外面，說什麼我沒攔著你們，但現在到了京城地界，說話辦事都得小心，剛才那話心裡面想都不許想。”葉冀北受著傷，身體乏力，站在囚車裡，晃晃悠悠的不穩當。
雖然他回城沒有訊息，但是一進城訊息便在大街小巷傳開了，葉冀北在京中威望升高，就連大姑娘小媳婦兒也跑出來一睹葉大將軍的風采。
這場景迅速傳到了宮裡，皇上正寫字。
“讓押送的人看著點兒，葉冀北畢竟為國鞠躬盡瘁，總不能讓他被雞蛋爛菜葉子給砸一通。”
張崇山動動嘴唇沒說話，皇上停了筆，回頭看了他一眼。
“想說什麼就說，沒必要遮遮掩掩的。”
“畢竟是葉大將軍。百姓夾道歡迎，哪有扔雞蛋爛菜葉子的？憤憤不平的話倒是多了不少。”
“哦？都說些什麼？”皇上扔下了手中的筆，坐回到椅子上。
“都是些閒言碎語，不聽也罷。”
“說說吧，如果是閒言碎語，你也不會在這個時候提起來。”
皇上他大約能猜到他們說的是什麼，做足了心理準備，可張崇山一開口他還是火冒三丈。
“守衛邊關了不起！在宮裡運籌帷幄，就應該被千夫所指，被萬人唾罵？”
“皇上息怒。”語氣裡誠惶誠恐，張崇山跪下的動作卻是從容不迫，“不過就是市井流言，您大可不必為此勞心費神。”
“讓他們帶著葉冀北在京城裡面多轉兩圈，午後再帶到宮裡來。”
皇上心思煩躁，拿起筆又放下，來來回回好幾次。張崇山趴在地上一直不說話，等皇上再次在椅子上坐穩了，他才抬頭說道，“皇上，臣以為，萬萬不可。”
“說說，”皇上強打起精神來，坐正了身了。
“言論對皇上不利，若是再讓葉將軍遊城，恐怕會招來更多是非。”
“好，好哇，現在就宣他進來吧。”
遊城走到一半突然就掉了頭，葉冀北心中疑惑卻也不敢多問。
走到宮門口來迎接他的是小福子。
“葉將軍，”看他走路顫顫巍巍，小福子趕緊遞了手過去扶著他，一步一步往裡面走，“皇上今兒個心情不好，剛才還發了脾氣，您等會兒進去多擔待著，千萬別跟他硬碰硬。”
“哎，多謝公公提點。”
下意識的，葉冀北想要摸銀子出來，可摸了又摸才想起今天穿著囚衣，只能不好意思的衝小福子笑笑。小福子從葉一眉得了不少銀子，又敬佩葉冀北為人，衝他擺擺手道，“那些個身外之物，葉將軍不必放在心上。”
養心殿裡，氣氛嚴肅極了。剛到門口，小福子就退了出去，葉冀北只能帶著傷腿一步一步往裡面挪。
最裡面的書桌後面，皇上正襟危坐。旁邊讓這個門客打扮的人，葉冀北從來都沒有見過。
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