外門坊市的燈籠在夜色中搖曳，映得青石板路忽明忽暗。
蕭辰貼著牆根疾行，布衫上的泥汙與血跡早已乾涸，與周遭的市井煙火格格不入。
遁影符的效力已盡，他只能藉著攤位的陰影隱蔽身形，朝著藥閣的方向迂迴靠近。
坊市盡頭，一條狹窄的暗巷突然傳來壓抑的嗚咽聲，細弱如風中殘燭，卻精準地鑽入蕭辰耳中。
他腳步一頓，眼中閃過遲疑。
按說此刻應直奔藥閣，不該節外生枝。
但那嗚咽聲裡的驚惶，竟讓他莫名想起半月前寒池邊，柳煙羅為假凝血草垂淚的模樣。
鬼使神差地，蕭辰閃身躲進巷口的酒旗陰影裡，探頭望去。
巷內，三個身著粗布短打的惡僕正將一道清瘦身影圍在中間。
那人穿著淡青布裙，髮髻散亂，正是柳煙羅。
她懷中緊緊抱著一個布包，肩膀顫抖，臉上掛著淚痕，卻死死咬著唇，不肯再發出一絲聲響。
“柳丫頭，別給臉不要臉！”為首的惡僕滿臉橫肉，手裡攥著柄鏽跡斑斑的短刀，刀尖指著柳煙羅的胸口，“你爹欠的賭債，利滾利早翻了三倍！今天不把那支‘凝露草’交出來抵債，就跟我們回賭坊‘抵債’去！”
“那是……那是給我娘救命的……”柳煙羅聲音發顫，卻將布包抱得更緊，“我爹的債，我會慢慢還，求你們……”
“慢慢還？等到你娘入土嗎？”另一個瘦高惡僕嗤笑，伸手就去搶她懷裡的布包，“少廢話！拿過來！”
柳煙羅驚惶後退，卻被身後的磚牆擋住，退無可退。
瘦高惡僕的髒手眼看就要觸到布包，她絕望地閉上眼。
就在此時——
“咻！”
一道細微的破空聲響起！
一枚指尖大小的冰稜，泛著森然寒氣，從巷口陰影中射出，精準地撞在瘦高惡僕的手腕上！
“哎喲！”
惡僕吃痛，手腕一麻，短刀“哐當”落地。
冰稜碎裂，寒氣瞬間蔓延，凍得他手腕發紅，又麻又癢。
“誰？！”為首的惡僕猛地轉身，短刀指向巷口，滿臉警惕，“哪個不長眼的敢多管閒事？！”
巷口空空蕩蕩，只有酒旗在夜風中獵獵作響。
蕭辰隱在陰影裡，屈指又彈出兩枚石子，分別打在巷尾的兩個酒罈上。
