軍寨的輪廓在暮色中越來越清晰，高大的夯土城牆泛著冷光，城樓上的火把連成一片，像條火龍繞著軍寨。
守寨士兵看到斥候統領的旗幟，才緩緩放下吊橋，城門“嘎吱”開啟，一股混雜著鐵腥味與草藥香的氣息撲面而來。
“趙統領，你們可算回來了！”城門守將迎上來，看到眾人身上的血跡，又看了看蕭辰一行人，眉頭皺緊，“這些是？”
“是四海商行的商隊，在瘴雨林幫我們擊退了蠻族和黑風谷的邪修。”趙統領指著蕭辰，語氣裡滿是感激，“這位蕭兄弟還幫我們解了邪毒，是咱們的恩人。”
守將連忙拱手：“多謝各位出手相助，快隨我去見李將軍，他正為蠻族的事焦頭爛額呢。”
眾人跟著守將走進軍寨，只見寨內的空地上，不少士兵正圍著篝火療傷，有的胳膊上纏著滲血的繃帶，有的臉上還帶著未愈的傷疤。
偶爾能看到擔架抬著傷員從身邊經過，軍醫匆匆跟在後面，氣氛凝重得像塊浸了水的鐵。
到了中軍大帳，守將掀開門簾，裡面的景象讓蕭辰心頭一沉——李將軍是個面容剛毅的中年漢子，正對著沙盤皺眉，沙盤上插著密密麻麻的小旗，標註著蠻族的動向，而沙盤旁的木桌上，堆著好幾份染血的軍情簡報。
“將軍，趙統領回來了，還帶了貴客。”守將稟報道。
李將軍抬頭，目光在蕭辰一行人身上掃過，最後落在蕭辰手中的青鋒劍上：“你們就是幫趙統領解圍的商隊？聽說還遇到了黑風谷的邪修？”
蕭辰點頭，將瘴雨林的遭遇簡要說明，又掏出傳承鼎仿製品和血菩提：“黑風谷的邪修想奪取血菩提，啟動噬魂陣開啟通道，還好我們及時阻止了。只是蠻族主力已經集結，恐怕很快就會進攻軍寨。”
李將軍接過傳承鼎，眼中閃過驚色：“這是青木部落的傳承之物！沒想到竟在你手裡。”
他指著沙盤，“我們偵查到黑石部落聯合了三個小部落，還請了黑風谷的邪修助陣，兵力不下五千，而我們軍寨只有兩千士兵，形勢不容樂觀。”
大祭司突然開口：“將軍，青木部落願意出兵支援！我們雖只有五百族人，但熟悉蠻族的戰術，還能引動河神之力，或許能幫上忙。”
李將軍大喜過望，連忙起身：“若能得到青木部落的支援，我們就多了幾分勝算！蕭兄弟，你們四海商行的貨先卸在寨內，等擊退蠻族，我親自為你們送行。”
蕭辰點頭，心中卻愈發警惕。
古鏡映出軍寨西側的角樓——那裡藏著個黑影，正悄悄往蠻族的方向傳遞訊號，而黑影腰間，竟掛著黑石部落的標識！
“將軍，軍寨裡可能有蠻族的細作。”蕭辰壓低聲音，指著角樓的方向，“我們得儘快排查，免得被他們裡應外合。”
李將軍順著蕭辰指的方向望去，角樓的陰影裡，果然有個模糊的身影在晃動。
他臉色驟變，立刻對身邊的親兵下令：“帶十個人去角樓，把那黑影抓過來，活要見人，死要見屍！”
親兵領命而去，蕭辰等人跟著李將軍走到帳外，遠遠盯著角樓。
沒過多久，親兵就押著個穿著軍寨服飾的漢子回來，漢子被反綁著雙手，臉上滿是驚慌，腰間的黑石部落標識還沒來得及藏起來。
“說！你是怎麼混進軍寨的？蠻族什麼時候進攻？”李將軍的聲音帶著怒火，一腳踹在漢子膝蓋上，漢子“噗通”跪倒在地。
漢子哆嗦著，半天說不出一句完整的話，最後在親兵的威懾下，才斷斷續續交代：“我……我是黑石部落的細作，混進來三個月了……蠻族明天拂曉進攻，黑風谷的邪修會幫我們開啟城門……”
“明天拂曉！”李將軍臉色凝重，立刻召集軍寨的將領議事，“傳我命令，全軍戒備，加固城牆，在寨外挖三道戰壕，再派斥候盯著蠻族的動向，有任何情況立刻回報！”
將領們領命而去，軍寨內頓時忙碌起來。
士兵們扛著木板加固城牆，有的拿著鐵鍬挖戰壕，有的則在城樓上架設弓箭，篝火的光芒將每個人的臉照得通紅，空氣中瀰漫著緊張的氣息。
蕭辰跟著李將軍來到城牆之上，望著遠處的黑暗——那裡隱約能看到蠻族營地的火光，像星星點點的鬼火，透著令人不安的寂靜。
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