指尖觸及凹槽的剎那，古鏡突然在胸口發燙。蕭辰猛地抽手後退，青鋒劍已自發出鞘三寸，銀白火焰在劍脊上突突跳動。
密室裡的黴味似乎更濃了，混雜著某種金屬鏽蝕的腥氣。潮溼的石壁滲出細密水珠，順著刻痕蜿蜒成詭異的紋路。
咔嗒——咔嗒——
石桌下傳來齒輪咬合聲，還伴著石塊摩擦的沙沙聲，比預想中更有節奏。蕭辰屏息凝神，發現凹槽邊緣的玄陰宗標記正在緩慢旋轉。那些扭曲的線條，竟與記憶裡星樞閣典籍記載的七殺星圖隱隱重合。
他將青鋒劍橫在膝前，左手按上發燙的古鏡。鏡面驟然迸發青光，與青鋒劍的銀白火焰交織纏繞，在石桌上投射出細碎的光斑，恰好落在七個凹槽的中心點。
原來要這樣......蕭辰忽然想起在隕星坑破解十二元辰陣的經歷。他咬破指尖，將血珠點在古鏡背面的狼頭紋路上。
鏡面青光暴漲，光斑在石桌上連成完整的星軌。當最後一道光痕閉合時，石桌發出沉悶的轟鳴，桌面緩緩下沉三寸，露出暗格裡的一卷獸皮地圖。
地圖展開的瞬間，一股刺骨寒意順著手臂爬上來。這竟是用玄陰宗秘法繪製的玄陰星圖。圖上標註的二十八宿位置被人用硃砂篡改，北斗第七星的位置赫然畫著玄天宗禁地的輪廓。
更令人心驚的是，地圖角落蓋著枚血色印章，與在藏經閣發現的邪修密信上的印記一模一樣。
得趕緊告訴長老們。蕭辰將星圖收入儲物袋，轉身時卻踢到了什麼東西。藉著青鋒劍的火光低頭看去，地面散落著三枚黑色羽毛。它們冰冷堅硬，根部的粘液粘稠——和在隕星古道遇到的腐骨鰻王身上的粘液如出一轍。
走出密室時，潮溼的黴味突然被清新的草木香取代。陽光逐漸溫暖，驅散了陰冷，透過石門縫隙斜射進來，在地上切割出明亮的光帶，空氣中漂浮的塵埃清晰可見。
蕭辰眯起眼睛適應光線變化，這才發現自己竟站在通往藥圃的小徑上。晨露打溼了褲腳，帶著一絲涼意。
藥圃中央的七星草突然發出輕響。蕭辰快步走近，只見七片葉子正以肉眼可見的速度蜷曲，葉片邊緣發紫並微微顫抖。這種預警他見過，當時是地底鑽出了千年毒蚰蜒。
他立刻從儲物袋取出玉瓶，將凝碧丹碾碎混入靈液。蹲下身時聞到濃郁的藥香，其中還夾雜著若有若無的血腥氣。
噗——
靈液滴在七星草根部的瞬間，地面突然噴出一股黑氣。蕭辰反應極快地後躍，青鋒劍順勢劈出銀白火焰，將黑氣斬成兩段。
被火焰灼燒的黑氣發出淒厲尖嘯，化作一縷青煙消散。而原本蜷曲的七星草竟緩緩舒展開葉片，在陽光下泛著瑩潤的光澤。
這靈液......蕭辰舔了舔沾到指尖的液體，先嚐黃蓮般苦澀，隨即清甜湧喉，最後化作清涼暖流擴散。他忽然想起在星樞閣煉化星力時的感覺，丹田處的冰火真炁竟自行運轉起來，順著經脈遊走一週，剛才破解機關時耗損的靈力竟恢復了三成。
藥圃深處傳來窸窸窣窣的輕響，像是有什麼東西在泥土裡鑽動。蕭辰握緊青鋒劍循聲走去，撥開半人高的靈草，發現是幾株千年紫參正在自行鬆土。
它們的根鬚在陽光下泛著金光，根部金光閃爍，發出細微搏動聲。每一次蠕動都帶著輕響，像是在汲取大地深處的靈氣。
看來藥圃的靈脈真的復甦了。蕭辰想起傳承殿長老說的話，嘴角不自覺上揚。但笑容很快凝固——紫參周圍的土壤裡，幾根黑色細線正悄悄蔓延過來，和剛才密室裡的黑氣同出一源。
他當機立斷，從儲物袋取出星樞令。令牌接觸到陽光的剎那，突然發出的低鳴，表面浮現出與星圖上相同的星軌紋路。
那些黑色細線像是遇到剋星般迅速縮回地下，留下幾個冒著白氣的小孔，散發出硫磺般的刺鼻氣味。
該去長老院了。蕭辰將令牌揣入懷中，轉身走向通往主峰的石階。陽光漸漸變得熾烈，曬得青石路面發燙，空氣中的草木香被檀香取代。
遠遠望見長老院飛簷時，他聽見鐘鳴從雲層裡傳來，悠長而肅穆，正是召集緊急會議的訊號。
推開長老院大門的瞬間，檀香混著墨香撲面而來。七位長老分坐兩側，宗主玄機子坐在上首，手裡摩挲著一枚玉簡。
議事堂中央的青銅鼎裡青煙嫋嫋，將樑柱上的盤龍浮雕映得忽明忽暗。蕭辰注意到，每位長老面前都擺著一片蜷曲的七星草葉片，顏色比藥圃見到的更深。
蕭辰，你來得正好。二長老清了清嗓子，聲音比平時沙啞，半個時辰前，各峰藥圃的七星草同時示警。
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