“方子是前任谷主留下的思路，我照著啟發捋下來，吃了藥的人燒退了，咳止了，精神也回來了，不出七日便能下床行走，我那時很高興，我以為我救活了他們……”
孫仲景的目光有些空洞。
“可第九日，他們開始發瘋。”
“先是高熱，燒到整個人抽搐，接著血管從皮膚下面鼓起來，像蛛網一樣爬滿全身，然後皮膚開始變硬、變幹，像木頭，最後……意識沒了，什麼都不剩，只剩下咬人。”
老人閉了閉眼。
“更可怕的是，被咬傷的人漸漸有了同樣的症狀。”
“三十七個病人，以及被咬的十幾個弟子，有的已經異變了，有的還有些意識，我沒辦法，只能把他們先關進地窖……後來我嘗試了無數次，想要找到逆轉之法，卻失敗了。”
孫仲景低頭看著自己這雙手，它們已然枯瘦，佈滿褐斑。
“我下令封閉了地窖的入口，又用巨石封死，並對外宣稱那些弟子死於瘟疫，沒有人知道那裡關著什麼……他們永遠沒有恢復神智，通通在暗無天日的地窖中逐漸腐爛，我就這麼騙了所有人……所有人……”
醫者本該實事求是，他卻撒下這樣一個彌天大謊。
騙了所有人，也騙了自己。
方絮追問：“那封印是怎麼被瓦解的？”
孫仲景沒有立刻回答，他站起來，腳步有些不穩。
蘇婆婆端著一劑新藥回來，想要上前扶他，孫仲景卻擺了擺手，只見老人走到窗邊，灌進來的風帶著一點杏樹葉的澀味。他長出一口氣，指著杏樹下那塊微微隆起的土：
“陳九針，他墜崖的時候，身上帶著一個藥囊，藥囊裡有他正在研究的東西，那是一種能夠快速分解毒素的藥引……這些年來，那個藥囊在土裡慢慢地腐爛，藥劑便滲入土壤，順著地下水脈，流向了地窖。”
他轉過身來，看著胡為霜。
“到底是人算不如天算……”
路昭忍不住開口：“所以那些東西能出來，是因為陳九針的藥囊？”
“是，”孫仲景回他，“也不是。”
“封印早就鬆了，地下水脈一直在滲，陳九針的藥囊是最後一根稻草。
他死了，還在想著救人，可他救人的方式，毀了我守了近四十年的秘密。”
孫仲景的肩膀開始微微發顫，這是他今時今日，頭一次顯出情緒。
“你大伯，胡青囊……他來藥王谷的時候，是慶曆十幾年，他知道了地窖的事，他跟我說——我可以與你同配解藥，但我家中尚且有事，我得回去一趟。”
“結果……”
“我等的其實不是匣子的主人，”
孫仲景的聲音忽然輕了，“我等的是他。
我一直以為他會回來，他是個天才，是我生平僅見的天才，我把這份期冀寄託在他身上……他走後我每日打坐時都會想一想，想著萬一，萬一今日他回來了呢？”
“就這麼等了二十多年，最後等來了你。”
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