陸凡睜開眼，天已大亮。他坐在床邊，手還按在玉墜上，掌心殘留著祖珠傳來的溫熱。昨晚突破築基的震盪已經平息，道基穩固，經脈通暢。但他清楚，那股藏在丹田深處的異樣波動並未消失，只是暫時沉寂。
他站起身，活動四肢。身體比以往輕盈許多，靈力流轉順暢，不再有撕裂感。可越是平靜，他越覺得不對勁。母親咳血的畫面反覆浮現，葬魔淵裡黑袍人的月牙紋、秘境中血魔分魂的低語……這些都不是巧合。
他從懷中取出《玄月訣》殘卷，翻到記載“血氣藏形”的一頁。上面說，某些古老邪祟能潛伏修士體內多年，借生機滋養自身，直到爆發時吞噬宿主神魂。他盯著那一行字，手指慢慢收緊。
必須查清楚。
他換下破舊麻衣，披上一件灰袍，將玉墜貼身藏好。出門前，他從牆角取了一塊二階火靈石和兩塊風屬性靈材——這是他僅有的存貨，用來換情報。
雲城東區有一條廢棄坊巷，白天無人問津，夜裡卻燈火通明。這裡是黑市所在，專做見不得光的買賣。陸凡穿過幾條窄巷，在一扇鏽鐵門前停下。門旁刻著一道斜線，他伸手在上面劃了一下，方向從左向右。
門開了。
裡面是間低矮石屋，牆壁斑駁，地上鋪著乾草。一個佝僂身影坐在角落的木箱上，面覆灰紗，只露出一雙渾濁的眼睛。他聲音沙啞：“你要什麼？”
“關於血魔的訊息。”陸凡說，“誰在操控他們，他們在哪。”
商人沒答話，從懷裡掏出一張泛紅的獸皮圖，放在桌上。圖上畫著幾處標記，線條扭曲如血管，隱隱透出腥氣。
“血魔蹤跡圖。”商人說，“三塊二階靈材，換你知曉真相。”
陸凡沒動。他把手放在胸前，默唸祖珠名號。玉墜微微發燙，一股暖流順著手臂蔓延至指尖。他緩緩伸出手，指尖觸碰到地圖邊緣。
剎那間，祖珠震動。
月華之力無聲滲入圖中。那些看似自然的紋路開始扭曲，黑絲浮現，像活蟲般蠕動。陸凡閉眼凝神，祖珠自動運轉淨化之能。黑氣被一點點抽出，化作青煙散去。
地圖變了。
原本模糊的標記變得清晰。其中一個地點赫然指向趙家舊宅地底密室。那裡曾是趙天雄佈陣的核心區域，如今已被天風宗查封，但並未徹底搜查。
陸凡睜開眼，盯著地圖，心中已有判斷。
就在這時，屋頂瓦片輕響。
一道劍光自上而下劈落，直指商人咽喉。商人猛地後仰，身形撞向牆壁，整個人瞬間化作黑煙，順著牆縫鑽出，眨眼不見。
慕容雪落在屋中，劍尖點地。她穿著天風宗弟子服，臉色冷峻，目光掃過陸凡：“你沒事？”
陸凡搖頭。
她盯著商人消失的方向，眉頭緊鎖：“剛才那人……身上有血魔老祖的氣息。不是分魂，是直屬爪牙。他們已經開始滲透黑市了。”
陸凡沉默片刻，把手中地圖遞給她。
她接過一看，瞳孔微縮：“趙家舊宅？這裡明明已經被封……你怎麼知道這是真的？”
“祖珠淨化過。”陸凡說，“原本的地圖是假的，用血氣偽裝成真線索，想引人上鉤。”
慕容雪抬頭看他：“你知道這意味著什麼嗎？趙家雖倒，但他們的地下據點還在運作。有人在利用他們的舊設施繼續行動。”
陸凡點頭：“而且對方知道我會來查血魔的事。這張圖就是衝我來的。”
兩人對視一眼，都沒有說話。
