陸凡推開屋門，風從窗縫鑽進來，吹得桌上那張符紙一角微微顫動。他沒看它，徑直走到床邊，把玉盒放進枕下。指尖碰到粗布床單的瞬間，袖中符紙又震了一下，比礦脈裡那次更清晰。
他知道，麻煩來了。
天剛過午，丹房點名。煉丹長老站在爐前，白鬚垂胸，聲音不高不低：“今日任務，煉製築基丹。每人三爐，成丹品級定去留。”
弟子們低頭應是。陸凡站在後排，手按在腰間玉墜上。祖珠貼著皮膚，溫度正常，但識海深處那根線還在，輕輕拉扯著他的注意力。
分發藥材時，長老走到他面前，藥匣遞來。動作很穩，可就在交接剎那，一撮暗紅色的草末滑進匣底，混在玄陰草堆裡。沒人看見，除了陸凡。
赤陽藤。
他認得這味藥。火性極烈，與寒屬性的玄陰草相沖。一旦入爐，靈氣暴走，輕則炸爐，重則反噬經脈。
這不是失誤。是殺局。
他低頭看著藥匣，不動聲色。袖中符紙再次震動，頻率和昨日記錄的一模一樣。血魔能量，追蹤粉訊號，還有這赤陽藤——三條線，指向同一個源頭。
他明白了。
藥材入爐前要檢查。輪到他時，他將藥匣開啟，手指掠過每一株靈草。祖珠突然發燙，識海紅光一閃，警兆浮現：若按常規控火，三息內必爆。
不能硬控。
他收手，退後半步。眾目睽睽之下，忽然撤去地火供應。火焰“噗”地熄滅，丹爐驟冷。
有人冷笑：“廢物，連火都穩不住。”
陸凡不理。右手翻出三道冰霜符，左手結印拍向爐身。符紙貼上銅壁，寒氣瞬間蔓延，爐心溫度急降。轟鳴聲從內部傳來，像是有什麼東西在撞擊爐膽。
但他知道，這是對的。
爐眼開始冒紫氣，起初稀薄，隨後凝實，竟在空中聚成一朵霜蓮形狀。丹雲成型，意味著丹藥正在凝聚核心。
圍觀弟子安靜了。
煉丹長老眉頭皺起，盯著那朵霜蓮看了很久，才低聲說：“逆轉陰陽……冷凝鎖爐心？”
沒人回答。這種手法違背常理，只有在極端衝突下才會用。陸凡不僅用了，還成功了。
第一爐開爐，五枚丹藥滾落托盤。色澤純青，表面浮著淡淡霜紋。
五品上階築基丹。
人群騷動。一個凡骨弟子，煉出這種品質的丹藥，前所未有。
就在這時，宗主來了。
他站在丹房門口，灰袍無風自動，目光落在丹爐上，又移到陸凡臉上。片刻後，開口：“此丹成色不俗，火候掌控有獨到之處。准許參加內門試煉。”
一句話，定下資格。
陸凡低頭行禮，眼角餘光卻掃向角落。
慕容雪站在柱子旁，雙手交疊在身前，神情平靜。但她右手袖口沾了一點丹灰，顏色偏黑，不是普通爐灰。
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