晨光落在試煉營的石磚地上，泛起一層薄灰。陸凡站在訓練場邊緣，粗布短打上還沾著從山谷歸來的塵土，左眉骨的月牙疤在日光下微微發白。他沒有換衣，也沒有歇息，只是將懷中那捲竹簡緊了緊，隨後抬腳走進場中。
三十多名年輕修士已列隊站好，高低錯落，動作僵硬。有人抬頭挺胸，衣袍整潔，袖口繡著宗門徽記；有人低頭縮肩，麻衣破舊，手心全是汗。陸凡掃了一眼，沒說話，只抬起手，做了個簡單的起勢動作。
“今天開始練基礎。”
聲音不高，也不低，像山裡砍柴時喊的一聲號子，乾脆利落。他沒講道理，也沒提來歷，直接領著眾人做樁功——雙腳與肩同寬，膝蓋微曲，雙手虛抱於腹前，意守丹田。
起初還算整齊。可不到半炷香，隊伍就開始亂了。一個穿青衫的少年額角冒汗，呼吸急促，身子一晃，差點跌倒。旁邊一名白衣弟子冷笑一聲：“連站都站不穩，也配進試煉營？”
那少年漲紅了臉，咬牙撐住，卻再不敢動。另一側，兩個修士偷偷比劃手勢，模仿陸凡的動作，嘴角帶笑。陸凡裝作沒看見，繼續領練，一遍又一遍，直到日頭升高，影子縮成一小團。
“散。”他終於開口。
眾人鬆口氣，紛紛活動筋骨。有人抱怨太枯燥，有人說這等基礎早就會了。陸凡沒理會，轉身走向角落的木架，取下一塊靈石，放在場中央的石臺上。
“明日加訓引氣引導，每人一刻鐘，按序來。”他說完，便往靜室走，腳步沉穩，背影不高大，卻壓得住場。
午後的太陽曬得石地發燙。陸凡坐在屋簷下的陰涼處，手裡拿著一本空白冊子，正記錄每個人的反應。忽然，訓練場傳來一陣騷動。
他起身快步過去，只見一名黃衣少年倒在地上，臉色青紫，四肢抽搐，嘴裡溢位白沫。周圍幾人慌張後退，沒人敢上前。
陸凡蹲下，兩指按住少年手腕，察覺靈氣逆行，經脈灼熱。他迅速點其肩井、命門、湧泉三穴，封住亂竄的氣流，又讓旁人抬來擔架，將人送進靜室。
“誰看見他練功？”陸凡問。
一名瘦弱少女低聲說：“他自己在那邊打坐……想試試能不能一口氣引到第三重……我們勸不住。”
陸凡點頭，沒責怪誰。他回身走到場中，把所有人都叫了過來。
“青雲閣以前有個弟子，”他開口，語氣平得像在說別人家的事，“資質不錯，十六歲就入了引氣中期。為了爭首席，在築基關頭強行衝脈，結果靈氣爆體，神魂受損。後來清醒是清醒了，可再也感應不到靈氣，連最基礎的火符都點不著。”
他停頓了一下，目光掃過每一張臉。
“不是我不信你們能行。是這條路，急不得。”
說完，他不再多言，揮手讓大家回去休息。
傍晚，天邊染紅。修士們陸續回到場中，準備晚課。陸凡剛把蒲團鋪好，就聽見爭吵聲從靈石臺那邊傳來。
“你佔了兩個時辰，夠不夠？”
“我效率高，用同樣的靈石能引出更多靈氣，憑什麼不能多用？”
“呵，效率高？我看是你背後有靠山吧！要不是你爹是執法長老，你能進來？”
“你算什麼東西？鄉野粗人，連功法都是抄來的，也配說我？”
兩人越吵越兇，一個指著對方鼻子，一個攥緊拳頭。其他人圍在一旁，有的幸災樂禍，有的低頭不語，沒人勸架。
陸凡站在外圍，靜靜看著。他沒立刻出聲，也沒上前攔。直到兩人嗓子都喊啞了，氣勢衰下去，才緩緩走入人群中間。
“你們現在吵的，”他說，“是我十年前就想明白的事。”
聲音不大，卻讓全場安靜下來。
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