風從北邊吹來，帶著沙塵與血腥味。陸凡站在高坡上，腳踩著燒焦的魔尊旗幟，目光沒有離開遠方那片營地。妖族駐地依舊安靜，炊煙未散，但帳篷已開始拆除，幾隊黑影在營帳間穿梭，動作整齊而迅速，像是早已準備多時。
他眯起眼。敵營無戰損，未交鋒，卻在此時收兵——不合常理。
聯盟修士正在清理戰場，有人搬運兵器，有人掩埋屍體，遠處傳來低沉的號角聲，那是重整防線的訊號。可陸凡沒動。他的手指還搭在祖珠上，掌心溫熱，珠體輕微震顫，不是預警，也不是共鳴，更像是一種……遲疑般的波動。
他低頭看了眼腳下。焦土混著血泥，裂痕縱橫，昨夜那一戰留下的痕跡還未抹去。可妖族的選擇，比這滿地殘骸更讓他心頭壓著一塊石頭。
他們不打了？
陸凡緩緩吸了口氣，轉身走下高坡。他沒有走向主營方向，而是沿著戰場邊緣，貼著一道被炸塌的土牆，悄然繞出清剿隊伍的視線範圍。腳步放輕，每一步都避開碎石與斷刃，身形隱入一片低矮的灌木叢後。
祖珠仍在震動，頻率微弱，卻持續不斷。他將珠子貼到耳側，閉眼凝神。剎那間，三處埋伏哨點的位置浮現在腦海中——左側三十步有兩名影狼巡守，前方五十步的枯樹後藏著一名斥候，右側山脊線上，一道氣息正緩慢移動。
他伏低身子，藉著地勢起伏向前推進。灌木劃破衣袖，在手臂上留下細小的血痕，他沒理會。接近撤離主道時，他停下，藏身於一株老槐樹後，樹皮皸裂，半邊焦黑，像是被雷火劈過。
前方是一條荒嶺小徑，寬不足兩丈，兩側是陡坡。此刻，數十名妖族士兵正列隊行進，揹負行囊，手持長矛，步伐整齊，毫無慌亂。他們的將領走在最前，披深青色戰甲，肩覆獸首護具，腰間懸刀未出鞘，神情冷峻。
陸凡屏住呼吸。這不像敗退，倒像是……奉命撤離。
他等了一陣，直到隊伍走得遠了些，才悄然跟上。保持距離，借地形遮掩，一路潛行至一處斷崖邊緣。這裡地勢突起，下方是乾涸的河床，上方風勢強勁，吹得衣袍獵獵作響。
就在他準備再靠近些時，祖珠突然發燙。
他立刻止步，縮身於一塊巨巖之後。前方斷崖上，那名妖族將領已停下腳步，立在崖邊，面朝空處，彷彿在等待什麼人。
片刻後，風停了。
空氣像是凝固了一瞬。接著，一個影子出現在崖前。
那人全身裹在黑袍之中，身形模糊，看不出高低胖瘦，連輪廓都像是被霧氣纏繞，看不真切。他沒有腳步聲，也沒有靈力波動，就像憑空出現的一般。
陸凡瞳孔微縮。他從未見過這樣的存在——既非修士，也非妖魔，更像是從虛空中走出的一道剪影。
將領低頭，單膝跪地，聲音低沉：“屬下奉命撤軍，未敢戀戰。”
黑袍影子沒有回應。他只是靜靜地站著，雙臂垂落，袍袖隨風輕擺，卻沒有發出一絲聲響。
過了幾息，那影子才開口。聲音極輕，像是風吹過枯葉的摩擦，斷續飄來：“……時機未至……不可輕啟戰端……他們已在注視……”
每一個字都像是從很遠的地方傳來，聽不完整，卻字字清晰。
陸凡心頭一緊。他死死盯著那影子，試圖看清其面容，可無論怎麼努力，視線都被一層無形的屏障擋住，彷彿對方根本不在這個空間裡。
“是。”將領低頭應命，語氣中透著敬畏，“全軍即刻撤離，不留痕跡。”
影子微微頷首，身形開始變淡，如同晨霧遇陽，逐漸消散在空氣中。最後一點輪廓消失前，他似乎抬了下手，指向北方天際，又像是隨意一揮，隨即徹底不見。
陸凡靠在岩石後，額頭滲出冷汗。他能感覺到，祖珠的震顫仍未停止，反而越來越急，像是在提醒他什麼，卻又說不出來。
他緩了緩呼吸，確認那影子真的消失了，才緩緩探頭望去。斷崖上只剩將領一人，正起身揮手，下達加速撤離的命令。隊伍立刻加快腳步，迅速消失在荒嶺深處。
他沒有追。
不是不敢，而是不能。那影子太過詭異，既無靈力波動，也不屬於任何已知的修行體系，甚至連生死之氣都感知不到。貿然現身，只會暴露自己。
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