聖冠城內城區，“金薔薇”私人俱樂部。
璀璨的水晶吊燈將寬敞奢華的宴會大廳照得亮如白晝。
空氣中瀰漫著高檔昂貴的香精味，以及貴族千金們身上那種特有的脂粉香氣。
一支由十幾名樂師組成的樂隊，正在角落裡演奏著舒緩悠揚的宮廷樂曲。
“瓦倫兄弟，還是這種地方讓人舒坦啊！學院裡那些導師簡直不把我們當人看，成天就是背書、寫報告，我這身肉都快熬瘦了！”
宴會廳邊緣的一張長桌旁，巴託穿著一身幾乎要把釦子撐爆的華麗禮服，正抓著一隻烤得金黃流油的魔獸後腿，吃得滿嘴是油。
羅恩則是隨意地靠在天鵝絨軟椅上，他手裡端著一杯只抿了一口的香檳，看似慵懶地打量著舞池裡那些翩翩起舞的貴族男女。
實際上，他的目光早就鎖定了二樓那間半敞開的VIP包廂。
根據瞎眼傑克臨死前吐露的情報，以及死去的書記官賈維斯留下的線索，王都軍方有一位實權人物，一直在明面上充當著那個組織的保護傘。
而今天，巴託家族為了洽談一筆軍需物資的採購生意，正好將那位大人物請到了這場貴族青年宴會上來放鬆。
城防軍第四步兵團，卡特上校。
“聽說那位卡特上校可是個不見兔子不撒鷹的主……你們家族這筆生意好談嗎？”
羅恩隨手拿起一塊餐巾，狀似隨意地問了一句。
“嗨，別提了。”
巴託嚥下嘴裡的肉，壓低聲音湊了過來，“那老東西貪得無厭，胃口大得很！”
“我父親在包廂裡陪他喝了半天酒，暗示了好幾次分成，他都在那裡裝傻充愣。”
“要不是看在他手裡握著城南幾個重要關卡的防務調動權，誰願意搭理這個吸血鬼。”
就在羅恩盤算著該如何單獨接觸這位上校時，一陣充滿傲慢與戲謔的笑聲，突然在他們這桌旁邊響起。
“喲，這不是我們聖羅蘭大名鼎鼎的‘多金少爺’瓦倫嗎？怎麼躲在角落裡喝悶酒，不去舞池裡展現一下你們斯特林家族的暴發戶風采？”
唉，又來了……
羅恩無奈地嘆一口氣，抬起頭來。
幾個穿著考究，胸前佩戴著貴族徽章的青年，正端著酒杯站在桌旁，居高臨下地看著他。
為首的一個金髮青年，羅恩在學院裡見過，是蘭斯的死黨之一，名叫西里爾。
自從蘭斯在鍊金課上被羅恩當眾打臉後，這些依附於蘭斯的傳統貴族，就對羅恩這個贊助生越發看不順眼了。
“西里爾，你可別挖苦斯特林少爺了。人家現在可是二環導師的親傳弟子，身份尊貴著呢。”
旁邊一個貴族千金捂著嘴，發出一陣嬌笑，但那眼神里卻全是輕蔑。
“二環導師的弟子又怎麼樣？真到了拼刺刀的時候，還不是隻能躲在烏龜殼裡撒金幣？”
西里爾故意拔高了音量，引得周圍不少人都停下了交談，紛紛把目光投向這邊。
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