候著的婆子先抓她到簷廊底下躲風，問清楚了，然後掀了厚氈子進去。
過明間向西走，小步繞過一座紫檀白絹海棠花鳥屏，隔著天青色的帳子，碰上端著藥碗剛出來的彩茗。
彩茗回頭攏緊紗帳，說：“奶奶剛吃了藥睡下了。”
又低聲問外面是誰。
婆子接了藥碗，也壓著嗓子回話：“隴西李家的舅姥太太來了，老太太房裡的正叫奶奶呢。”
“前兒個來信不是說明日才到？”
帳子內忽然傳來一聲問。
彩茗忙側身退兩步，身後一隻雪白的手輕輕撩了簾子，纖細的人影側站著，身形漏了半個出來。
婆子瞥了眼低下頭：“回奶奶，舅老爺家老太太一行人見著要落大雪，恐困在路上，昨晚趕了一夜的路，幸得落雪前就進了城。”
秀樾用帕子掩咳：“怎得也沒人知會我？”
隴西路遠難行，自她成婚到現在，這還是第一次見舅公家的親長，未能親迎，很是失禮。
婆子沒回話，去看彩茗，彩茗道：“是老太太讓的。今日大雪，奶奶還病著，左右都不是外人，就沒教您來回折騰，說等天晴了再過去的。”
婆子適時接話：“剛舅姥太太說她趕了夜路，回頭歇下去不知道要躺幾天才能好利索，索性今日一齊見了算完，說出去也不是她們冷待奶奶。”
聽到最後，彩茗斜了婆子一眼，沒來得及阻止。
秀樾垂下眼。
到底是個寡婦身份，像落了灰的豆腐，拍不得打不得，別人行事還要因為她瞻前顧後再三忖度。
“媽媽先去吧，教門外那人吃杯熱茶，我更了衣就來。”
婆子哎一聲退出去。
秀樾又咳了兩聲，彩茗上前扶著她，越過兩道帳子進內室，先去臨窗炕上歪坐著。
彩茗在櫃子裡找見客的衣裳，一面心疼：“奶奶病才剛好些，這下出去一吹，回來還不知道要怎麼樣。”
“舅姥太太也是，下這麼大雪，何苦來這樣折騰人，還說那些刺話。”
秀樾笑著：“又不是泥捏的，哪就這麼容易壞，我躺了這幾日，也該出去走走。且她是長輩，又是頭一次見，我也算……新婦，該拜見的。”
聽到新婦兩個字，彩茗眼裡又是一包淚，藉著取衣服背過身去，抬手抹了。
她姑娘這輩子辛苦，去年成婚不過四個月，就從新婦成了新寡，甚至許多婚禮趕不到的族人，都不知道大房裡多了位二奶奶。
秀樾只當沒看到，倚著石青金錢蟒引枕，透著玻璃窗瞧院裡的大雪。
新婦寡婦又有什麼區別，世人活著都要一個身份，換了寡婦難道她就活不起了。
彩茗找出大衣裳，服侍秀樾穿了，從昭君套到手筒，恨不得將她裹上三層。
她看看門外，悄悄與秀樾說：“奶奶也別灰心，才將咱們家老太太使喚人傳信來，說她不管老爺什麼意思了，過了年就上裴家討奶奶回家。”
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