“未損害家族利益？”另一位掌管外部事務的長老冷哼一聲，“你為了那個叫凌薇的女子，屢次破例，甚至動用‘意識錨定協議’！你可知道那需要消耗多少資源？她一個來歷不明、負債累累的普通人，值得你如此投入？這難道不是將個人情感置於家族利益之上？”
話題終於引到了核心。
雲燁抬起眼眸，目光平靜地迎上那位長老逼視的眼神：“她的價值，並非僅在於債務與來歷。她擁有罕見的冰雪共鳴能力，潛力未知。在冰魄星賽事中，她與遠古遺蹟守護者溝通，並獲得‘冰魄核心’，此物蘊含的能量等級極高。她所領導的團隊，雖起步低微，但展現出的韌性、潛力與忠誠，遠超許多依附家族的所謂‘精英’。投資她，即是投資一個擁有無限可能的未來。這，是否符合家族‘發掘並掌控新興力量’的長遠戰略？”
他一番話，將個人行為拔高到了家族戰略層面，且有理有據。
幾位長老沉默了片刻。凌薇在比賽中的表現，他們自然有關注。那枚“冰魄核心”也確實引起了家族研究所的興趣。
“即便如此，”內務長老再次開口，語氣稍緩，但依舊嚴厲，“你與她走得太近。你的身份，不容有失。家族不希望看到繼承人被無謂的情感牽絆，更不希望未來的主母，是一個無法帶來任何政治助益、反而可能成為弱點的人。”
雲燁的瞳孔幾不可查地收縮了一下，他知道，這才是真正的阻礙。
“我明白。”他沉聲道，“我會處理好。但在那之前，我希望家族能給予她……最起碼的安全保障。南宮家的殘餘勢力，似乎並未死心。”
他將K-73訂單的情報，簡要彙報了一遍。
長老們交換了一下眼神。打壓南宮家殘餘，是共識。
“此事，家族會留意。”內務長老最終表態，“但云燁，記住你的身份和責任。有些界限，不容逾越。你好自為之。”
這算是暫時放了他一馬，但也敲了警鐘。
雲燁微微躬身：“謝長老提醒。”
退出議事廳，冰冷的空氣吸入肺中，雲燁眼底閃過一絲寒芒。家族的壓力，在他的預料之中。他需要更快地積累功績，掌握更多實權，才能擁有足夠的話語權，去打破那些陳腐的界限。
他看了一眼依舊沒有回覆的通訊器，知道凌薇那邊應該己經做出了正確選擇。他必須儘快解決眼前的麻煩，才能回到她身邊。
……
而在司徒家宅邸，那個看護著零的醫療中心內。
一首處於平穩沉睡狀態、依靠營養液維持生命體徵的零，那小小的身體，忽然極其輕微地抽搐了一下！
旁邊監測儀器的螢幕上，代表腦波活動的曲線，瞬間出現了一個極其短暫、卻異常尖銳的峰值！彷彿他的意識在沉睡中，被某種遙遠而強烈的訊號猛地觸動了一下！
與此同時，正在自己房間裡清點這個月收入的凌薇，心臟毫無徵兆地、猛地悸動了一下！一股微弱卻清晰的、帶著焦急和呼喚意味的意念，如同投入湖面的石子，在她腦海中一閃而過！
她下意識地捂住了胸口，皺起了眉頭。
這種感覺……很熟悉。就像是……零在呼喚她？
她立刻放下手中的事情，起身就朝著醫療中心的方向跑去。
零，你醒了嗎？還是……發生了什麼事？
一種莫名的不安，悄然縈繞在凌薇心頭。
似乎，平靜的日子，即將被新的波瀾打破。
