漪梅園正堂，空氣有些凝重。李穗禾捏著眉心頭疼不已，簡修仁揹著手在廳中來回踱步。
兒子簡北兇了新婚妻子葉玉菡的事兒，此刻已經不算什麼。
主要原因是親家那邊塌了天了，葉無病痛失長子，葉玉堂為國捐軀。
白髮人送黑髮人，這種滋味可不好受。他們兩口子能感受到親家的痛苦。
“唉，這可如何是好？”
李穗禾顯得很焦慮，“玉菡丫頭哭得那樣慘，可偏偏小彘這混賬東西，到現在連個人影都見不著。”
簡修仁停下腳步，重重嘆了口氣，眉頭擰成了個大大的川字：“你就不要埋怨小彘了，此刻不是罵兒子的時候。親家遭此鉅變，我們得想辦法頂上啊！”
提到葉家目前的情況，夫妻倆唉聲嘆氣不絕於耳。
簡修仁知道葉家往事，“早年那場大災荒，聽說親家的父母兄妹，一路餓殍，都沒能熬過來，只剩下他一人，硬生生從死人堆裡爬出條活路。
那萬柳別院，看著樓閣連雲、飛簷斗拱，瓦片亮得晃眼，氣派得緊，可除了咱們兒媳玉菡偶爾回去住住，你幾時見過葉家主人常住？
那偌大的宅子，冷冷清清，住著的，多是當年跟著親家刀頭舔血、闖蕩江湖的老部下、老家僕。”
葉家長子葉玉堂，為國捐軀英魂已逝；次子葉玉郎，聽說也在遙遠的邊疆戍守，烽火連天，遠水解不了近渴。
碩果僅存的女兒葉玉菡，如今又因夫君呵斥和驟然喪兄，悲痛過度，整個人垮在洞房，連門都出不了。
偌大一個葉家，在此等塌天之禍降臨之時，竟連個能主事、能出面撐住場面的葉家血脈都沒有一個。
原本來說，一個女婿半個兒，小彘應該頂上去，可是現在那臭小子也不知是賭氣還是怎麼著，到現在都不回家，連個口信都沒有。
“天殺的混小子！”李穗禾忍不住又罵了一句簡北，“平日不著家就算了，這節骨眼上，他到底死到哪裡去了？”
她猛地站起身，“不行，不能幹等！小彘不回來，這事也得抓緊辦。”
兒媳倒下了，兒子失蹤了，千斤的重擔，此刻只能硬生生壓在他們這對老父母肩上。
他們是親家，是葉玉菡的公公婆婆，更是此刻葉家唯一能指望的“外人”。
李穗禾看向簡修仁，語氣斬釘截鐵，“他爹，立刻叫人，所有弔喪用的器物：白幡、孝布、麻衣、紙錢、香燭、三牲祭品，所有東西，按最高的規格，立刻去採辦，一刻都不準耽誤。
還有，派人去萬柳別院，找葉大管家，告知我們已知曉噩耗，正在全力準備。問清楚弔唁、出殯諸事如何安排？我們全力配合。”
葉府現在群龍無首，更需要一個有分量的外人去聯絡、協調。至於那個混賬東西……”
李穗禾咬著牙，“等他回來，一刻不許停，帶上玉菡，一起去葉家守靈！
他岳父家遭此大難，他這個做女婿的，就是爬，也得爬過去。”
有了主心骨，主家發話，那事情就好辦多了，老油條得了命令，去賬房支了銀子去準備弔喪之時所需物品。
老油條剛走不多會兒，李穗禾正在洞房裡安慰兒媳婦的時候，簡淑一溜煙的跑了進來：“二伯母，聖旨到了，快快接旨。”
漪梅園上下忙成一團，設擺香案跪迎聖旨。
李穗禾攙扶著葉玉菡，在香案前下跪等著傳旨太監宣讀聖旨。
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