在古代世界，劇毒之物，首推砒霜之流。
一旦與銀器相遇，便會發生化學變化，令銀器表面瞬間蒙上一層烏黑，清晰可辨。
太后身居高位，飲食起居都要預防有人圖謀不軌。
用這看似平常的白銀內壁來盛放羹湯飲食，正是防範毒鴆的一道屏障。
想到這裡，簡北心中那縷纏繞的疑雲漸漸散去，化作一聲無聲的嘆息：
世人皆羨帝王家，誰見九重宮闕寒？鳳座高懸日月下，金階深鎖血淚斑。
看那萬民俯首的皇太后——織金翟衣映朝霞，羊脂玉盞盛瓊漿，
連那試毒的銀碗，都泛著暗芒。
最是尋常一碗羹，要經三試五驗，銀針試遍，連碗底雲紋，都映著百種心機。
這滔天富貴不過是金絲籠裡數更漏，琉璃瓦下聽風雪。
說什麼鳳臨天下，分明是心懸千鈞秤，足踏萬丈淵，冠上東珠重，眉間溝壑深。
這般日子，縱有千般享用，萬般權勢，那深宮重帷之下的心，又怎能真正舒展，尋得片刻舒心？
就在簡北暗自思忖之際，鍾世興手捧青瓷藥罐躬身入內。
他的額角還掛著趕路沁出的細汗，由於太過激動的緣故吧，他的聲音都帶著一絲顫音：“太后娘娘，老臣已將九轉玉容培元湯備妥。“
鳳榻上的太后聞言直起身子，丹蔻指尖輕叩案几：“竹丫頭，速速盛來。“
吳雪竹纖指微顫，鎏金蓮葉碗在她掌心流轉著夢幻光暈，八顆寶石在晨光中折射出令人目眩的華彩。
當她將琥珀色藥液傾入銀質碗壁時，竟映得滿室生輝。
就在她轉身奉藥的剎那，一個不小心腳下一個踉蹌，整個人猛地一晃。眾人只聽得的吳雪竹一聲驚呼，那隻集萬千工匠精心打造的寶碗已在地上碎作數片，湯藥在猩紅織金毯上洇開一片暗痕。
這突如其來的變故，驚得整個暖閣鴉雀無聲。
鍾世興如遭雷擊，僵立當場。他費盡心機尋來的靈藥，碎了！這唯一能向太后獻藥、博取天恩的良機，毀了！一股不甘的怒火直衝頂門。
斜倚鳳榻的皇太后，眼睜睜看著這一切，急得嘴唇哆嗦，卻半個字也吐不出來。心口彷彿被剜了一刀！那隻玉碗算得什麼？
她痛惜的是碗中傾灑的湯藥，那可是能永駐青春的仙露啊！竟生生糟蹋了！
“你這笨手笨腳的傻丫頭啊！”老太后心中波濤翻湧，又氣又痛，幾乎背過氣去，“可真是要了哀家的命了！”
然而，當她的目光看到那正慌亂地收拾碎片的吳雪竹，因為不小心指尖被劃破一點殷紅迅速洇開的時候，她所有的怒火與痛惜瞬間消弭無蹤。
“竹丫頭！”老太后驚呼一聲，猛地從榻上翻下身，連鞋子都顧不得穿厲聲急喚：“御醫，速來給哀家瞧瞧竹丫頭的傷有無大礙！”
而此刻，立在鳳榻近旁的簡北，卻將方才一幕盡收眼底。
所謂的“失手”，哪裡是意外？
吳雪竹那丫頭，在玉碗脫手墜地的前一瞬，分明朝他飛快地眨了下眼！眼底狡黠的光一閃而過。
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