高震瞪大了雙眼，手上揉捏的動作都下意識地停頓了一瞬，一副恍然大悟的樣子：“陛下，老奴明白了。
您這哪裡是單單要造一座橋？
您這是要借這‘自籌造橋’的由頭，考校簡北那小子呢。”
武德嘴角泛起一絲笑意，緩緩頷首“不錯。此子心性，朕已從江州餘孽的雷霆剿滅、週一公府上的殺伐決斷中看得分明。
臨危不亂，出手果決，絕非庸碌之輩，確是可堪大用之才！”
他話鋒微轉，指尖在御案上輕輕一叩，“然則，治國之道，經緯萬端。
他能另闢蹊徑，獻上‘軍機處’這等集權樞機、運籌帷幄的妙策，足見其胸中丘壑，絕非池中之物。”
武德身體微微前傾，眼中閃過一抹精光：“故此一番，‘自籌’二字，便是朕為他量身定做的又一考題。
朕要看看，他在那經世濟用之道上的能耐，是否也如其軍政之才一般，有過人之處，能為朕分憂解難。”
高震聞言，臉上笑容都帶著一絲諂媚，他躬下身，聲音激動的微顫：“陛下聖明，燭照萬里。
老奴愚鈍，此刻方才徹悟。國庫雖虛，但是內帑豐盈，可陛下卻分文不予，隱晦地透過十三皇子之口，令其‘自籌’。
原來這是陛下的深謀遠慮，這明為造橋，實為礪劍，是要以此事為磨刀石，試出簡師這柄利刃在經世濟用之道上的真正鋒芒啊。”
......
簡北的腦子飛速的盤算權衡著利弊，單孔橋：省工省料，成本最低然則跨度受限，兩百米河道，單孔飛跨過於勉強，恐失之穩固。
雙孔橋：結構穩當，承重更佳，可雙拱並列於兩百米寬度上，然而略顯侷促小氣，橋墩入水亦可能影響河道行洪。
三孔橋：兩墩三拱，跨度分配最為合理勻稱。受力均勻分散於三拱兩墩之上，結構穩健，尋常載重通行不在話下。且三拱相連，氣勢開闊橫臥水上更顯氣派雍容，確為上上之選。
然而方案既定，隨之而來的便是成本壓力了。
“最低也要三孔石橋，這麼一算的話……”
他飛快地心算著優質石材的開採運輸、頂尖工匠的薪俸伙食、精雕細琢的工時耗費、橋墩基底的深固處理、乃至祭祀河神的香火錢，樁樁件件，都是白花花的銀子。
“嘶……”
算到最後簡北倒抽一口涼氣，先前預估的五萬兩預算，此刻顯得如此天真可笑。
“照三孔石橋、超大承重、還要雅緻氣派的標準，這點銀子怕是連個水花都泛不起來。
成本少說也得翻上一番，甚至十萬兩興許還不止。”
他此刻才真真切切體會到那句“金橋銀路”的古諺何其貼切。
造橋，簡直就是拿銀子一塊塊壘起來的，燒錢如流水啊。
也就在這一瞬間，他心底對古時那些傾盡家財、甚至募捐四方只為造橋修路的善人義士，湧起一股發自肺腑的敬意。
“怪不得……怪不得古人云修橋鋪路功德無量。
怪不得那些造橋修路的賢者能流芳百世受萬民愛戴。
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