吳雪竹話音未落，武德帝猶豫未決之際，只見武英殿大學士俞伯陵峨冠震顫而出：“陛下，簡北黃口豎子安敢妄談克疫？此乃褻瀆天道！”
他廣袖翻飛，聲震殿宇：“瘟疫乃皇天降罰，軒轅黃帝尚需告罪於泰山，漢武帝亦下輪臺之詔。老臣泣血以諫——”
說到此處，他身軀轟然跪地，額叩金磚砰砰作響：“請陛下速備三牲九禮，告太廟！書罪己！方可平息天怒啊！”
餘音未消，長樂侯鄭秉泰的身影也閃身出班，玄甲鱗袍鏗然作響間，這位戎馬老將竟也屈膝沉跪：“陛下，俞公字字血淚啊！”
他猛然抬頭，臉上那道猙獰刀疤隨激動話語抽動：“永平十七年封城慘狀猶在眼前。
饑民烹子易肉，暴徒火焚朱雀門，群攻皇城。
若非永平帝自罪退位，便是宗廟傾覆之禍。陛下若執意封城，恐重蹈覆轍矣！老臣寧可血濺丹墀，也不敢見九重宮闕再化修羅場。”
武德帝面色瞬間蒼白，眼中閃過一抹殺機。
不過，隨之，殺機一閃而逝。
他看著階下俞伯陵以頭搶地的樣子，又看了看鄭秉泰跪地懇請的身影，他痛苦地閉上了雙眼。
永平舊事，朱雀門烈焰，罪己退位，東華門血流漂櫓......
前事不忘，後事之師，這，不得不考慮啊！
難道，真的要朕下罪己詔退位不成？
武德的心都在滴血，面上的肌肉不受控制得突突地跳動。
誠然，瘟疫自古以來有之，從無剋制之法！
遵照史書所載，只要帝王下罪己詔，瘟疫往往半年左右自行散去，儘管百姓死傷無數，但是總是要消散的。
其前提是帝王下罪己詔，然後退位，將皇位傳於太子，方可躲過天道懲罰。
階下，內閣首輔崔炎垂落的廣袖中，手指不自覺地握緊了青玉笏板，寒芒自低垂眼簾急閃而過：“事出詭譎，京畿突現疫症，太子系兩大重臣懇求遵循祖例......這‘天罰’來得未免太巧了點吧？”
崔炎不敢往下想了，他後脖頸子涼氣嗖嗖地往上冒，後槽牙都忍不住瑟瑟打顫。
幾乎同時，軍機大臣韋克儉腦子嗡了一聲，心中狂跳不已，一股熱血憤然上頭：“陛下若真罪己退位，自己的外甥大殿下李恆誠十年隱忍豈非盡付東流？不行，無論如何也不能讓武德下罪己詔退位。”
想到這裡，只見首席軍機大臣韋克儉出班跪倒在地叩首道：“陛下，俞鄭二公此言大謬！
疫症即天罰？荒謬絕倫！
陛下登基三十餘載，宵衣旰食澤被蒼生，皇天后土可鑑，何來天罰之由？”
他袍袖怒揚直指虛空：“況今疫症僅發現裕親王一例，如果這樣就讓君父罪己，老臣，死也不服。”
韋克儉額角青筋暴起，看起來一副怒不可遏的樣子：“陛下，畢如海妖言惑眾，誇大疫症，其心可誅。
簡北黃口小兒，竟敢妄稱自腐黴穢物中煉得克疫神藥？此等欺天誑世之徒，當罷官奪職，永世不得敘用。”
韋克儉知道，這次波及到簡北也是無奈之舉。
其實他對簡北很有好感，甚至私下勸說過大皇子拉攏簡北。
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