稽稅司衙門的朱漆大門前，簡北與燕十三兩人相視一笑，顯然他們早就相識了。
回溯起來，兩人的交集始於那場萬眾矚目的會試。
當初在貢院門口，身為御刀衛刀統的燕十三，攔阻下驚馬的那時起，便牢牢記住了簡北這個考生。
真正讓他們建立起深層聯絡的，是後來震動京城的天王廟行動。那一次，燕十三奉命協助簡北，追查火藥。
燕十三親眼見證了簡北的膽識、謀略與那份不按常理出牌卻總能切中要害的本事。
可以說，從貢院門口的初識，到天王廟的並肩戰鬥，兩人已是經歷過生死考驗的老朋友了。
也可以說，燕十三見證了簡北從一個寒門學子的崛起過程。
正因如此，武德帝此番特意指派燕十三前來負責衙門交接與前期守衛，其用心不可謂不深。
簡北與燕十三有交情和合作基礎，彼此知根知底，信任度高。
由燕十三來交付這座意義非凡的衙門，簡北心裡踏實，燕十三也必定盡心盡力，確保萬無一失。
若派一個陌生的御刀衛高官前來，難免因不瞭解簡北的行事風格或個人習慣而產生不必要的誤會，甚至牴觸，平添交接的繁瑣與摩擦。
熟人之間，許多事情一個眼神、一句話便可心領神會，效率自然大增。
這也是武德帝向簡北釋放的一個溫和訊號，陛下不僅給予了你重權與重地，更體貼地為你安排了熟悉、可靠的人來打理前期，助你平穩過渡。
這份細緻的安排，本身就是一種無聲的支援與信任。
此刻，望著眼前的老相識，簡北心中湧起一股複雜的感觸。
燕十三則是一如既往地乾脆利落，他按刀而立：“簡大人，御刀衛刀統燕十三，奉陛下旨意，已完成衙署警衛及一應準備。現將此地，移交於你。”
簡北面帶笑意，對著燕十三拱了拱手：“這些日子，有勞燕刀統和諸位御刀衛的弟兄們辛苦守護，費心打理。
如今，下面的事情，就交由我稽稅司的人接手了。你們也可以撤回休整，好好鬆快鬆快。”
他的話語得體，既表達了感謝，又宣告了權力的正式移交。
話音剛落，簡北身形微動，藉著抬手作揖，寬大的官袍袖口自然垂落的瞬間，完成了一個極其隱蔽的動作。
他的手在袖袍的遮掩下，快如閃電般將一張早已備好的五百兩銀票，不著痕跡地塞進了燕十三垂下的手掌中。
整個過程如行雲流水，快得連近在咫尺的侍衛都未察覺。
與此同時，簡北壓低了聲音：“燕兄莫要推辭！這點心意，絕非給你個人的。
弟兄們這些天風餐露宿、晝夜警戒，著實辛苦了。權當是給大家買些酒水，解解乏，暖暖身子。”
簡北深知燕十三的為人，若是直接贈予他個人錢財，無論多少，必定會被嚴詞拒絕，甚至可能引起對方的反感。
但若是換個名目，將這份“心意”定性為對其手下那些辛勤奔波的普通御刀衛弟兄們的“辛苦費”、“慰勞金”，性質便截然不同。
這是對基層士卒勞苦的體恤，是上官對下屬的關懷，更是一種江湖上的義氣。
面對這樣的理由，一向愛兵如子、重情重義的燕十三，縱然心中明鏡似的知道這是簡北的一番心意，也實在難以硬著心腸斷然拒絕。拒絕了，反倒顯得不近人情，寒了手下弟兄們的心。
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