窗外的天色已經完全暗了下來，田莊裡點起了星星點點的燈火，映照著花影婆娑。
臥房內一片溫馨的寧謐，只有葉玉菡均勻的呼吸聲和燭火燃燒的細微噼啪聲。
簡北沉浸在守護妻子的平靜中，彷彿外界的一切紛擾都已遠去。
就在這時，三聲輕而有力的叩門聲響起。
門外傳來福伯的聲音：“姑爺，老爺來了！”
簡北的身體微不可察地一僵，他低頭看了看懷中依舊安睡、嘴角帶笑的葉玉菡，心頭那片溫柔的寧靜瞬間被寒意衝散。
福伯口中的“老爺”，可不是他老爹簡二爺，而是他的岳父葉無病，同時也是掌控著帝國令人聞風喪膽的影衛指揮使。
葉無病親自來了，在這個時辰，以這種方式。
簡北的心猛地一沉，他太瞭解這位深不可測的岳父了。
若非發生了大事，以葉無病的性格，絕不會在深夜親自登門，而且是直接找到他休憩的內室。
這意味著事態已經到了刻不容緩的地步。
究竟發生了何事？簡北心中狐疑不定起來。
自己才離開稽稅司半天而已，難道發生了什麼變故不成？
簡北動作極盡輕柔，小心翼翼地將自己的胳膊從葉玉菡頸下抽出，生怕驚醒了這難得安睡的人。
抽出胳膊後，他又細心地將柔軟的錦被往葉玉菡肩頭掖了掖，確保她不會著涼。
最後深深看了一眼妻子恬靜的睡顏，簡北轉身，臉上殘留的最後一絲溫柔已被冰冷取代。
他無聲地快步走到門邊，輕輕拉開房門。
門外，福伯躬身侍立。
簡北無聲地跟隨福伯，兩人一前一後向著書房走去。
書房的門被福伯無聲地推開，室內光線有些暗。
只見在書案的一角，一盞古樸的桐油燈正散發著昏黃的光暈。
燈焰只有豆大，勉強驅散了周圍尺許的黑暗，卻將更多的空間留給了陰影。
這絕非疏忽，而是福伯刻意為之。
他沒有去點燃書房牆壁上那些粗大的牛油蠟燭，因為他太瞭解自家老爺了。
簡北或許不知道，但跟隨葉無病數十年，幾乎成為他影子的福伯，深知這位主人的習性。
當葉無病不需要接見任何人，只想獨處時，他便會將自己徹底埋入黑暗之中。
書房的窗幔會被嚴嚴拉上，所有的燈燭都被熄滅，沒有一絲光亮。
他就那樣獨自坐在黑暗裡，像一尊沉默的石雕。
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