為掩人耳目，她將這個襁褓中的女嬰，落在了當時已有子女的兒子吳常名下，對外宣稱是吳家第四位小姐。
於是，金枝玉葉的帝女，便成了江南吳家的吳四小姐。
光陰荏苒，轉眼十六年過去。
秘密保護得再好，終究有紙包不住火的一天。
愛女心切，且對早逝寧妃心懷愧疚的武德帝，聞聽此訊，激動不已，立刻下旨命吳常將吳雪竹送入皇宮。
這便是一個外姓女子能被破格授封竹郡主，且深受皇太后與皇帝雙重無上寵愛的根本原因。
武德對這個流落在外、失而復得的女兒，寵愛程度堪稱前所未有，幾乎到了有求必應、視若珍寶的地步，連許多皇子皇女都為之羨慕嫉妒。
想到這裡，吳常心頭的煩亂更添了幾分沉重。
正因為吳雪竹這層身份，他這個父親，在面對她時，才更加投鼠忌器，既要盡到教養之責，又不能真的如同對待親生女兒般嚴厲管束。
吳常不想在曲折的路上多耗費時間，只想儘快抵達把話說清，腳下的步伐不由得加快了幾分。
花園裡很靜。
白日的喧囂已散去，只剩下夏蟲在草叢深處低鳴，偶爾有夜鳥撲稜著翅膀從樹梢掠過，發出短暫的窸窣聲。
淡淡的花香混合著夜露的清涼氣息，本該讓人心曠神怡，但此刻卻絲毫無法撫平吳常心中的焦躁。
他的身影在搖曳的樹影和昏暗的燈光下快速穿行。
很快，聽竹軒那爬滿翠竹紋樣的月洞門輪廓，便在朦朧的夜色中顯現出來。
就在吳常離那月洞門只剩下十幾步之遙時，異變陡生。
一陣壓得極低卻難掩親暱的男女調笑聲，順著夜風，絲絲縷縷地飄了過來。
“嗯？......”
吳常的腳步戛然而止，他心頭一凜，下意識地屏住了呼吸，凝神側耳傾聽。
沒錯，是一對男女。
在這深夜的花園僻靜處，竊竊私語，笑聲中透著濃濃的曖昧。
吳常的臉色瞬間就黑沉了下來，幸虧有夜幕遮掩，否則他那張臉，恐怕真要變成戲臺上的包黑子了。
深更半夜，在他女兒院落旁私會，簡直不成體統。
他強壓著怒火，循著聲音，藉著微弱的月光和樹影的掩護，悄無聲息地靠近了幾步。
目光穿過枝葉的縫隙，向前方看去。
原來是府上管家的遠房侄子吳小六，和女兒聽竹軒裡的一個小丫鬟。
兩人正躲在一叢茂密的花樹後，影影綽綽，姿態親暱。
看清是誰，吳常心中的怒氣反倒消了幾分，取而代之的是一種無奈和理解。
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