“您好，這位小姐，請出示一下您的身份憑證。”
兩名武魂殿巡邏魂師一左一右站在青衣少女前方，雖然沒有直接釋放武魂，目光卻已經牢牢落在她身上。武魂城作為武魂殿總部所在，對外來魂師和身份不明之人的檢查一向嚴格，尤其眼前這個少女剛才站在大街中央喊了半天，一張口又是他們根本聽不懂的“仙舟”，想不引起注意都難。
青衣少女臉上的表情頓時僵住。她低頭看了一眼懷裡那個方形小包，又看了看面前兩名明顯在等她拿東西的魂師，嘴角艱難地扯出一個笑容，一邊往後退，一邊認真說道：“那個……我的憑證忘在家裡了。你們在這裡稍微等我一下，我現在就回去拿，保證很快回來。”
話音剛落，她轉身就走，而且腳步越來越快。
兩名巡邏魂師對視一眼，其中一人臉色頓時沉了下來：“果然有問題，拿下！”
“啊啊啊！等等！我就是忘帶東西，你們怎麼直接抓人的！”
少女聽見身後的喝聲，嚇得頭也不回地撒腿就跑。她看起來身材纖細，逃跑的速度卻快得驚人，眨眼便鑽進了前方最擁擠的街道。兩名巡邏魂師立刻追了上去，三道身影一前兩後穿過人群，驚得街邊商販紛紛躲避，幾個剛擺好的水果攤更是差點被直接撞翻。
少女一邊跑一邊回頭，眼看兩人仍舊緊追不捨，只覺得自己今天倒黴到了極點。她不過是在太卜司照常幹完手裡的活，準備找個地方好好摸一會兒魚，結果只是眼前一花，人就莫名其妙到了這個完全陌生的地方。這裡沒有星槎，沒有玉界門，甚至連能夠聯絡仙舟的終端都失去了反應，現在更離譜的是，自己才剛來不到一刻鐘，居然已經被本地人當成可疑人物追了半條街。
“我都說了回去拿，你們怎麼還追啊！”少女從一個賣布料的攤位旁側身鑽過，順手扶住差點被自己帶倒的木架，隨後毫不猶豫拐進旁邊巷口。後方兩名魂師已經釋放武魂，其中一人速度驟然提升，顯然不準備再讓這個來歷不明的傢伙繼續在武魂城裡亂跑。
原本平靜的街道頓時一陣雞飛狗跳。
與此同時，遠在數百里之外的星斗大森林中，林淵等人並不知道武魂城裡已經多出了一位來自星海的客人。
帝天答應幫忙以後，赤王很快便將獸神的命令傳向森林各處。真正進入核心區域的魂獸本就大多擁有不低靈智，在得知需要尋找的是一群從未見過的狼形生物後，大量萬年以上魂獸開始向各自活動區域擴散。它們不需要與步離人交手，只需要確認痕跡和大概方向，對於生活在星斗大森林中的魂獸而言，這種事情遠比人類魂師搜山容易得多。
林淵沒有繼續留在生命之湖。得到帝天的承諾後，他重新坐上赤王返回外圍。千仞雪等人已經按照之前的安排搭建好臨時營地，月關與鬼魅輪流負責警戒，四名魂聖則分散在周圍數百米範圍內，避免有什麼強大魂獸突然靠近。
赤王龐大的身軀出現在森林中的時候，營地裡的人第一時間便察覺到了動靜。千仞雪從帳篷旁站起，看見從赤王背上躍下來的林淵後，原本一直繃著的神色才稍微放鬆下來。
“談妥了？”她走到林淵身邊，上下看了一遍，確認他身上沒有多出什麼傷勢後才繼續問道，“帝天願意讓星斗大森林裡的魂獸幫我們找人？”
“已經開始了。”林淵接過她遞來的水，喝了一口才將生命之湖發生的事情簡單說了一遍，“帝天對那些步離人也沒有什麼好感，尤其知道他們正在研究魂獸以後，這件事已經不只是我們武魂殿的問題。只要那支隊伍還藏在森林裡，用不了多久就會被找到。”
月關靠在一棵古樹旁，聽完以後輕輕挑眉：“讓整座星斗大森林的萬年魂獸替我們找人，這陣仗可比教皇殿調幾百名魂師搜山還大。聖子殿下，你什麼時候連魂獸這邊的人脈都經營到這種程度了？”
“幾年前發生過一些事情，算是互相幫過忙。”林淵沒有詳細解釋當年的豐饒古樹，只是抬頭看向森林深處，“這三天先不要繼續深入。步離人既然敢進入這種地方，隊伍裡就一定有能夠應對高階魂獸的人。我們現在不知道他們的具體數量和實力，貿然撞進去沒有意義，等位置確認以後再決定怎麼動手。”
千仞雪對此沒有異議。之前那支步離人隊伍已經證明，這些來自星海的長生種並不好對付，尤其開啟月狂以後，正面戰鬥能力會出現明顯提升。如今他們面對的還是專門負責研究生命體系的第二支隊伍，誰也不知道對方攜帶了什麼特殊手段。
接下來的三天，眾人始終停留在原地。月關和鬼魅偶爾帶人檢查周邊區域，林淵則大部分時間都在研究那塊骨質星圖。地圖上的光點沒有明顯移動，第五魂環依舊沒有出現，不過帝弓深處那股若有若無的牽引始終存在，而且隨著時間推移，方向已經逐漸穩定下來。
那個方向，恰好指向星斗大森林更深處。
第三日午後，生命之湖依舊安靜。帝天盤膝坐在湖邊一塊巨石上，周圍濃郁的生命氣息隨著他的呼吸緩慢流動。距離他不遠處，幾頭體形龐大的魂獸懶散地伏在林間，並沒有靠近湖邊。
一道柔和的生命氣息從森林中快速接近。
帝天緩緩睜開雙眼。
碧姬穿過樹林來到湖邊，她的神情比平時認真許多。帝天看見她這副模樣便已經猜到事情有了結果，直接開口問道：“找到那些步離人了？”
“找到了。”碧姬點了點頭，隨後走到他身旁，“位置在生命之湖西南方向，大約一百七十里。最先發現異常的是一頭兩萬多年的幽影豹，它發現自己領地附近連續幾天都有魂獸失蹤，所以一路跟了過去，最後在一座被山壁遮住的峽谷裡發現了那些外來者。”
帝天站起身，金色眼眸中已經多了一絲冷意：“有多少人？”
“目前看見的有二十多個，但峽谷裡面還有人為挖開的洞穴，真正數量可能更多。”碧姬停頓片刻，繼續說道，“它們抓了不少活著的魂獸，至少有十幾頭，其中有幾頭已經超過萬年。幽影豹沒有靠得太近，只看到那些步離人把魂獸固定在一種金屬架上，還在旁邊擺放了很多從未見過的器具。”
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