“你想去慈幼堂幫忙，順便學些實用的本事，這是好事，我沒有不準的道理。”
“只是眼下府里人心浮動，老夫人又病著，我身邊、福安堂那邊都離不得穩妥人。”
“驟然放你常去，恐惹閒話。”
“你且稍安勿躁，等我尋個妥帖的時機，或是借個由頭，為你安排便是。總歸會讓你如願的。”
得了崔靜徽這番準話，又得了她“會看顧”的承諾。
唐玉心中那最後一絲懸著的不安，終於緩緩落定。
她知道，在這風雨欲來的侯府，大奶奶的這份迴護與允諾，是一道難得的護身符。
而她自己，也需得抓緊這機會。
讓自己多些安身立命，乃至在必要時周旋自保的本錢。
“我明白了，謝大奶奶周全。”
她起身，鄭重地福了一禮。
……
楊府內宅。
曾經奢華的繡樓裡，如今瀰漫著濃重不散的藥味。
楊令薇穿著一身月白中衣，披散著長髮，抱著膝蓋，蜷縮在臨窗的貴妃榻一角。
她頭上仍纏著數圈潔白的細棉紗布，在烏髮間格外醒目。
她的臉瘦削了許多，下巴尖得可憐。
襯得那雙曾經顧盼生輝，盛滿傲氣與算計的杏眼，如今大而空洞，失了焦距。
只是呆呆地望著虛空中的某一點，或是自己無意識揪扯著衣角的手指。
唇色很淡，微微張著，偶爾會無意識地翕動，發出幾個模糊不清的音節。
隨即又陷入更長久的、令人心慌的沉寂。
整個人像一尊精美卻失了魂靈的瓷偶。
趙氏素服坐在一旁，眼底青黑，眉宇間揮之不去的癲狂焦慮，卻仍舊強撐著體面。
她舉著一支赤金累絲鑲嵌紅寶珠釵，在楊令薇眼前晃動，聲音輕柔而顫抖：
“薇兒，你看，這支珠花，不是你最喜歡的嗎？”
“之前你纏著我要，我總是推脫不允……如今……娘給你戴上，好不好？”
榻上的楊令薇目光直愣，彷彿沒聽見一般。
趙氏心頭痛凝，卻仍強撐著。
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