半晌，她輕嘆了一聲，緩緩抬起手，對唐玉輕聲道：“文玉，你過來。”
唐玉依言上前，屈膝蹲跪在老夫人膝前。
老夫人牽起她的手，握在掌心，那手心溫暖而乾燥。
她不再看崔靜徽，只低頭細細摩挲著唐玉的手。
那手因常年做事，指腹有薄繭，卻溫暖有力。
老夫人的聲音低了下去，帶著些許歉疚：
“你這孩子……你娘瑞姑，當年火場裡拼死把我背出來，自己半邊臉都毀了，卻只求我給她閨女找個安穩歸宿。”
“可我……後來一個沒看住，你自己竟差點把命送在水裡。也怪我，若我一直將你護在跟前，你何至於受那份罪，吃那份苦……”
她說著，眼眶已然泛紅。
“事後，你還說，是我給的護身符和衣裳救了你。傻孩子，那哪裡是我救的你，分明……是你娘拿命換的我，是你們母女，兩輩子都在救我、護著我。”
老夫人抬起另一隻手，輕輕撫了撫唐玉的鬢髮，眼淚終於滾落下來。
“你到了我身邊，這般細心，這般周到。我病了，你變著法子做藥膳，哄我吃藥，那份耐心，那份體貼，怕是親生的女兒，也未必能做到如此。我……我怎麼捨得？怎麼捨得放你走？”
唐玉早已聽得淚流滿面。
她從未想過，老夫人心中竟藏著這樣深重的感念與愧疚。
其實，初時，她哄著老夫人，不過是給自己多些保命的底牌。
自私地看，老夫人的種種護佑，又何嘗不是為了安自己的良心。
但老夫人為人寬厚和善，她們又時刻相對，時時相處，有些感情已然超過了尋常主僕之誼。
她自詡假意，但又難免深情。
情利交織，到最後，連她自己都不清楚是為了什麼。
或許也只是為了對得起自己的良心吧。
她伏在老夫人膝頭，泣不成聲：
“老祖宗……您別這麼說。伺候您，孝順您，都是文玉的本分，是文玉心甘情願的……是文玉的福氣……”
崔靜徽在一旁看著，也忍不住側過臉，悄悄用帕子按了按眼角。
老夫人自己接過採藍遞上的帕子，拭了淚，情緒漸漸平復。
她握著唐玉的手，看著她淚眼朦朧的樣子，終於問出了那句決定的話：
“好孩子，靜徽說的，你也聽到了。她是想讓你出府，去為咱們侯府守著那片‘福田’，經營那份善業。”
“你自己心裡，是怎麼想的？你若願意去吃那份苦，擔那份責，祖母便放你去。”
“可你若不願，只想留在我身邊過清靜日子，你也只管說，祖母替你擋了，定不讓你受半點委屈。在我身邊，自有你的舒心快活。”
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