不知是病家格外忌諱旁人，還是林娘子性子獨，本就不願假手他人。
唐玉只看了一眼，便收回心思。
罷了，先把手頭這最要緊的一樁做好。
這日下午，她幾乎全耗在了那堆堅硬如石的阿膠塊上。
手持銅刀，屏息凝神，順著紋理，一下一下，力求薄而勻。
起初依舊生澀，指節用力到發白，掌心被刀柄硌得生疼，切出的片也厚薄不一。
但她性子裡有股韌勁，不聲不響，只一遍遍調整手勢、用力。
到了日頭偏西時，竟也漸漸摸到些門道，不僅補上了昨日的虧空，連今日的份例也堪堪完成。
只是放下銅刀時，整條右臂連帶手腕手指，都痠麻得微微發顫。
往後幾日，她便這般日日埋頭切藥。
手上功夫日益純熟，從起初的磕磕絆絆，到後來一個多時辰便能利落地將每日定額的阿膠切得妥妥帖帖，厚薄均勻，幾無碎屑。
省下的時間，她也不閒坐，或是去前堂櫃檯幫著整理日漸增多的病案脈案，謄抄藥材消耗記錄。
或是留意著有無需要照拂的婦孺病患，搭一把手。
閒時，便站在藥櫃旁，看抓藥的夥計如何戥子稱量，默默記下各種藥材的名目、性狀、擺放位置。
這日午後，陽光已西斜，將窗欞的影子拉得老長。
唐玉照例切好了阿膠，又將一罐需文火慢煎的膏藥上了爐，囑咐了專門看火的小藥童幾句，見諸事已畢，方洗淨了手。
她對同在製藥間整理藥材的小青道：
“小青，我前日瞧著，新進的那批茯苓，賬上記的數與庫裡實物似乎有些對不上。我去前頭櫃上再核對一下，免得出了紕漏。”
小青正忙得頭也不抬，聞言只“哎”了一聲。
唐玉便掀簾出了製藥間，來到前堂。
堂內此時病人不多，頗有些清靜。
她走到櫃檯後，找出那本厚重的藥材出入賬簿，就著窗外透進來的天光，細細翻看起來。
正凝神間，忽聽門口腳步聲響，一個洪亮中帶著幾分急切的男聲問道：
“請問，郭醫師今日可在堂中？咱帶栓子來扎針了！”
唐玉聞聲抬頭。
只見一個身材健碩、面色黝黑的漢子牽著一個扎著雙丫髻、虎頭虎腦的圓臉小男孩站在門口，正是陳大山與栓子。
她目光下意識向後一掠，便瞧見陳大山身後，那道熟悉的身影也邁步走了進來。
是陳豫。
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