轎子穿過熱鬧的街市，不多時便停在了一處高門宅邸前。
門楣上懸掛著“孟府”的匾額，字型古樸厚重，門前的石獅子威風凜凜，透著軍功世家的肅穆與滄桑。
然而，當她們被引著從側門進入，穿過幾道垂花門，拐進內宅深處時，眼前的景象卻陡然一變。
假山流水，亭臺樓閣，所用木料皆是上等的黃花梨與紫檀，在秋日陽光下泛著溫潤內斂的光澤。
迴廊曲折，雕樑畫棟，處處透著精心打理過的奢華與靡費，與大門外的古樸莊重截然不同。
顯是孟三爺經商發家後，著力修繕擴建的結果。
唐玉隨林娘子被引至三房正院。
院中花木繁盛，僕婦往來悄然無聲，規矩極大。
林娘子正要踏進正房門檻，卻被一位穿著體面、面容嚴肅的管事嬤嬤伸手攔下。
嬤嬤身後跟著兩名垂手侍立的丫鬟，一人手捧盛著清水的銅盆，盆沿搭著雪白的布巾；
另一人則託著一個紅漆小盤，上面放著青鹽和清水盞。
“林娘子，”
管事嬤嬤語氣客氣，眼神卻帶著審視，
“醫者仁心，夫人自是感激。只是夫人玉體違和，最忌外間雜氣。”
“還請二位先淨手、漱口，再換過乾淨外衫，方可入內為夫人請脈。”
唐玉抬眼望向那管事嬤嬤，心中嘀咕，這說的倒是好聽，不過還是嫌棄她們身上不乾淨嘛。
林娘子腳步頓住，目光在那銅盆和丫鬟身上掃過，又抬眼看向緊閉的門簾，聲音清冷無波：
“入病室前淨手潔面，本是醫家應有之義。只是貴府下人疾奔來請，口稱夫人腹痛急症，兇險萬分。我二人不敢耽擱，匆匆趕來卻又要做此瑣事。夫人病勢……究竟是急，還是不急？”
管事嬤嬤被問得一噎，臉上閃過一絲不自然，下意識地瞥了一眼紋絲不動的門簾內，隨即穩住神色，語氣加重了兩分：
“夫人方才確是急痛，此刻……略緩了些。但規矩不可廢，還請二位體諒，莫要讓雜氣衝撞了夫人。”
聽聞此言，林娘子不再多話，便依言上前，仔仔細細淨了手，用青鹽漱了口。
一旁早有丫鬟捧上兩件嶄新的、顏色素淨的外衫，請她們在廊下更換。
待一切繁瑣程式完畢，那管事嬤嬤才側身，將二人引入室內。
一掀開厚重的錦繡門簾，一股馥郁甜膩的暖香撲面而來，氣味之濃，幾乎讓人呼吸一窒。
室內陳設極盡奢華，多寶閣上玉器生輝，地上鋪著厚厚的西域絨毯。
轉過一道十二扇的紫檀木嵌琉璃屏風，才見著臥榻。
一位年約四十上下、體態豐腴的婦人，正半倚在堆滿錦繡軟枕的紫檀木雕花拔步床上。
她面色是保養得宜的白皙，甚至略帶浮腫，兩頰有不自然的潮紅，身上穿著質地上乘的雲錦中衣，領口袖口鑲著細密的珍珠邊。
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