沒有農活兒的時候，日子像是長了飛毛腿似的，過得飛快。
桃源村各家除了縫縫冬衣，再就是操持著封窗戶、起爐子，再無其他。
閒散時，在熱炕上那麼一躺，往往就是大半天過去了。
好不容易有點事兒可做的，也無非就是像老村長家醃酸菜、白家柴房抓耗子這類雞毛蒜皮的小事兒。
有個小半天也夠忙活的了。
很快，桃源村在靜謐和平和中迎來了冬日。
這天傍晚，周老三從鎮上回來時，難得從酒樓買了一罈女兒紅回來喝。
正在炕頭磕花生的周老太瞧見了，忍不住道：“老三，娘很少見你有饞酒的時候，今個兒咋想著要喝了。”
周老三把酒罈放到外面冷著。
轉身就進屋笑了：“娘，咱家二郎出息了，我心裡頭高興，就像喝上兩碗。”
周老太忙問：“這話怎麼說？”
“方才我去私塾接大郎、二郎時，那夫子特把我叫到一邊，說是要讓咱二郎準備準備，再有一個月就去參加童子科的考試！”
聞言，周家人都高興地給二郎圍住了。
“你爹說啥呢？”周老四興沖沖抱住二郎：“四叔只知道咱家二郎肯定是童子沒錯，哈哈哈，但是那童子科又是幹啥的？”
週二郎無奈地仰著小臉兒，跟家裡人一一解釋著。
“你們就把它當成孩子們特有的一種科考吧，專為選拔各地神童的，這童子科三年一次，只許十一歲以下的學子參加。”
每年科舉是在開春和入秋。
而童子科的時間卻是反著來。
只有夏季和冬季這兩個時候才有，而且還是三年才辦一次。
一聽到這考試還挺重要，周家人一個個都趕忙打起精神來。
“私塾的夫子可是說了，這參加童子科的資格可不是誰都有的，咱二郎聰慧，私塾一共可以推舉倆人去，就有他一個。”周老三無比驕傲地摸著兒子腦袋。
周老太趕忙問：“竟還這般稀罕，咱二郎就是出息，那夫子有沒有說，若是得了名次呢，又要如何？”
“若是考出個名堂來，便能進國子監讀書了！”周老三一提起來就忍不住激動。
國子監，那可是朝廷專門設立的最高學府。
是天底下讀書人都夢想著要去的地方！
周家要是能出個國子監的監生，也算是祖墳上冒青煙了，周老三想都不敢想。
往功利些說，只要是入了國子監的，將來學成出來基本都能有個官做，可以食朝廷俸祿，不愁前途。
若是科舉再能有個名次，便更可平步青雲了。
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