“二十年前，靺鞨，于闐，鄯善，吉蔑等一眾番邦聯軍扼守防口關以阻大周東進，鎮北王推病不出，朝中上書，推舉我為主將，黃庭為副將，率兵十萬，出兵攻打防口關。”
“我們二人上任後先用避實擊虛、先弱後強的戰法，將主力軍繞至聯軍後方，多次擊破聯軍分隊及後方留守之軍，逐漸將聯軍主力包圍於伊闕.......”
回憶往昔，老將的臉上有懷念，有感慨，而更多的，則是痛恨：
“咱們本已俘獲聯軍將領哈達姆，又渡羌河，攻取鄯善王都以東到乾河的土地，眼見馬上就要滅殺肖小——
可咱們沒有等來封獎，沒有等來冬衣補給，甚至沒有等來糧草，而是等來了九道詔令，道道命咱們二人即刻班師回朝。”
詔令上寫‘班師回朝’，可字裡行間都在說‘若不回朝，家眷難保’。
他當時與黃庭都還算年輕，聽對方炫耀閨女聽的眼睛發紅，早早打成一片成了朋友，黃庭更是幾次為他衝陣，兩人恰好都是最意氣風發的時候。
二人聽聞此等詔令自然困惑的很，不明白為何要放過唾手可得的大勝。
但很快，他們就知道了為什麼。
來宣旨的太監非但沒有帶來糧草和軍餉，反倒是一進門就開始索賄，一幫大老粗勉強將錢湊上，那太監便說‘十萬大兵在外，陛下寢食難安......’
那一瞬，他們便知曉了龍座之上到底盤著個什麼貨色。
多年心中堅守的‘忠君愛國’‘報效朝廷’，在那一瞬，也統統成了笑話。
他們分明打了勝仗，可最後潰逃的，卻也是他們。
若不是因為那場潰逃，那幾個番邦州府，也不至於在十年後又捲土重來，直逼舊都。
他那時甚至還不死心，想再請命出征，救一次國。
但，他又敗了一次。
皇帝沒抉擇他，反倒是震怒非常，有意折辱，只讓他率小股兵甲，護送一個不知從哪裡冒出來的‘上卿’出使......
言及此處，饒是連頗這樣身經百戰的封侯之將，也不免眼含老淚：
“雖謝上卿確實讓那些人不戰而敗，但老夫這些年心中一直難受的厲害。”
分明是勝仗......
分明他打了勝仗，謝上卿也打了漂亮的勝仗，緣何舊都卻還是沒能守住呢？
分明一開始所有人都對大周忠心耿耿，渴望建功立業，報效朝堂，緣何又淪落至此呢？
這些話，沒人能應答。
被治罪牽連的餘家人，更不能。
黃氏抬起手擦了擦眼淚，毫不猶疑的拉著五郎噗通一聲便跪了下去，長拜於地：
“連老侯爺，妾身雖只是一介婦道人家，卻也聽過您早年百戰護城的事蹟，那場防口關之戰，我出嫁前，更是聽父親時時掛念......”
“您若不嫌棄，我稱您一聲伯父，也算是全了我父親生前對您的敬重！”
這意思，便是當真認下了連頗的身份。
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