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“我罰你，你認不認？！”
一聲斥責從宋宅前堂傳出，緊接著是藤條甩過的呼呼聲，旋即是吃痛的悶哼聲。
宋園路一連揮了七八鞭，直到力透筋骨，額上沁出一層薄汗，才丟下長鞭，恨鐵不成鋼的瞪那混賬一眼。
“怎不說話？你還不服氣？不過對你嚴厲幾分，你就藉口稱病，躲去別苑瀟灑快活，回來倒好，若再晚三日，我得了空，正準備親自去外城逮你！屆時你有得好看！”
宋釋安生受了幾鞭子，衣裳也破了，破口四周滲出點點血跡，瞧著都疼，阿謙又怕又心疼，急得掉淚。
可他什麼都不敢說，老爺眼裡容不得沙子，公子捱打下人若求情，他只會打得更重，甚至連求情的也一塊兒打。
宋釋安抽出一口冷氣：“父要教子，天經地義，兒子心服口服。”
“你！”宋園路挑不出錯處，一又不知說些什麼，將桌上茶盞拂袖掃了一地，“在此好好反省，沒我的允許，哪裡都別去！”
宋釋安早料到父親會雷霆震怒，並不奇怪，這二十年來，父親一直像壓在他心頭的大山，窺之膽寒，見之心顫。
宋家雖為清流，文脈綿延數百年，到如今這一朝，除了兩位族兄考中舉人，得了八品官職，其餘族人包括宋園路，都只是秀才或童生，前幾年宋園路花錢捐了個七品虛銜，至今沒輪到實任，倒被族人笑話，說他想做官想瘋了，有失文人風骨。
當時宋釋安年十四，剛考中秀才，稚嫩的少年望見了父親的窘迫，暗自發誓要名列三甲，為父親爭光添彩。
思及此，宋釋安勾唇嗤笑，他降生與世，一生的目標就是遂父志，圓其科舉夢嗎？
年歲漸長，看的越多懂的越多，宋釋安越發明白，他的志向根本不在官場，他喜歡各類工巧之物，偏愛各類器具、機械，去年夏天，按照古書仿造了可提水十丈的高架龍骨車，無需人力便可灌溉坡地良田。
可惜水車造成沒多久，父親嫌他玩物喪志，令人劈砍焚燬，付之一炬了。
宋釋安一想到那件事，便心如刀絞，他攥著拳，努力直視著令他害怕了二十年的父親，下定了決心，一字一句道。
“父親，兒子三日後便要動身回江臨老家，此去路途遙遠，您多保重身體。”
“什麼？回江臨？”正欲離去的宋園路蹙眉大喝，“下月就是白鶴書院的招生考，你被國子學除名，難道從此就不讀書，不科考了？”
“有何不可？”宋釋安目光坦蕩，“《孝經》中說，天地之性，人為貴；人之行，莫大於孝，母親自生下我，便損了元氣，時常夢魘盜汗，如今回了江臨老家，只怕更加虛弱孤寂，我生為人子，怎麼能視而不見聽而不聞，只想自己的前途，不顧及生母的健康。”
“什麼？”宋園路大怒，“你一通詭辯，就妄圖舍了課業，回老家陪那惡婆娘？！”
“母親出身世家大族，家教嚴格，自然有許多規矩，每每拿規矩來規勸父親，您都這樣暴跳如雷，何必呢，說到底，不過是母親不如父親的妾室年輕善做解語花，父親也不必拿什麼家族榮譽來壓我，孝字大過天，我奉養侍母，天經地義，誰也說我不得，就是鬧到言官那裡，我也不失理。”
宋園路捂緊胸口：“你……你！是不是那惡婆娘寫信給你支的招？是也不是，這毒婦，我宋家的聲望，百年榮譽，她都不……不放在眼裡！”
宋釋安長吸一口氣，看著父親鬢邊的白髮，心底裡生出幾絲愧疚，但他實在不想再埋頭案牘，拼盡一切去博個功名，然後繼續在官場上汲汲營營，苟且一生。
“母親的信上，只關心我三餐飲食，順帶給我寄了些土儀，並無別的什麼，另外，兩位姨娘生的庶弟，不也是宋氏血脈麼？他們若高中，宋氏一樣光榮。”
宋園路跌坐在圈椅裡，怒不可遏：“能一樣嗎？庶出於嫡出能一樣嗎？！”
呵，昨日不是還帶著兩位庶弟去跑馬行獵麼？他曾經豔羨的父慈子孝，渴望的溫柔父愛，被這庶出二字給打破了，原來父親心底竟嫌棄庶子麼？可身為嫡子的他，並沒有感到高興。
只有更多的無奈，父親的心究竟在何處？或者他竟是個無心人麼？
宋釋安不願意再想，看著大宅裡的雕樑畫棟，玉砌朱廊，忽然想起昨日光顧的崔氏小店，門口只鋪最簡單的青石做水臺，竹編的遮簾是那麼粗樸，湊一塊卻是天朗氣清，一片澄靜。
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