老太太原也想跟著去出攤，但她畢竟上了年紀，品菊大會期間，勞動強度太大，老胳膊老腿哪裡吃得消？於是只能乖乖聽孫女的話，留在家中打理家事。
“三娘，我送三嫂四嫂過來了。”崔雲南站在院子外打個哈欠，“我先回去睡了。”
崔三娘也倦的不得了，崔四娘崔五娘回來洗漱過後，已倒頭睡熟了，她去拉開院門。
“夜裡的活計，就勞煩二位嫂嫂了。”
二爺爺家的三嫂四嫂都二十多歲，正是身強力壯之年，下午又補了眠，眼下精神的很，三嫂語氣輕快：“沒什麼辛苦的，你快去睡。”
四嫂靦腆一笑，問崔老太太：“先做什麼？”
“炸薄脆，再熬油酥，還要做豆沙餡、芋泥餡……”
崔老太太一一數來，這活兒還不少。
崔三娘白日擺了攤，夜晚實在無法連軸轉，只能請二爺爺家的嫂子和老太太來做，這樣明日才能趕早出發。
匆匆洗了澡，聽著院裡幹活的動靜，只幾息之間，崔三娘就沉入了深深的睡眠。
一夜無夢，晨光破曉，又是新的一日。
這天太后娘娘鑾駕親臨金水塢，品菊大會比昨日還熱鬧，行人摩肩擦踵，人潮如水，崔三娘攤前簡直水洩不通，桂氏所制的各色穗子衣飾，也頗為搶手。
“慢些，請別擠，人人都有。”
“辣油、芫荽自家加，後頭小桌上有……”
崔三娘從未這麼忙碌過，手腕酸、肩膀酸，頭也眩暈，但看著攤後盛滿銅錢的陶罐，又覺一切都值得。
不經磨礪，哪有梅花撲鼻香。
第三日街上人流略稀少了些，崔三娘得以喘口氣，攤前偶爾無人排隊，她就坐著歇息半刻。
不曾想金水塢裡抓住兩個琉璃國奸細，而且是隨官眷混入金水塢內院，離幾位皇子公子只有幾丈之遠，幸而被一位歌女無意間識破，才沒釀出大禍。
“國運日衰，這魑魑魅魅全都冒了頭，武帝爺在世時，周遭小國哪裡有這膽子，居然敢遣奸細接近皇子們……”
“哎哎，可不是……”
“多虧那位歌女機敏，認出了奸細手上的刺青，那歌女叫什麼來著，似乎姓顧……”
“叫顧惜兒，常在春居坊各酒家賣唱的，太后感念她忠慧，賜銀五十兩呢……”
周遭食客議論紛紛，崔三娘聽到顧惜兒立了功，心中一嘆，她實在是位柔弱卻善良的女子，有那五十兩銀子，想她日子會好過許多。
暮色降臨，人潮再次湧動，都朝河畔而去。
品菊大會最後一晚，有盛大的煙火會，京中四大煙火世家各顯神通，拿出壓箱底的絕活。
煙火隨著噼啪聲飛向夜幕，一朵朵璀璨焰火次第綻放，五彩斑斕，將夜空耀的如白晝一般。
“真美啊。”
崔三娘近乎貪婪的望向夜空，雙手合十，悄悄許了個願望。
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