可阿寧卻沒想到，直到天黑邵策都沒回來，阿寧這回才有些慌了神，去問了衛管家，也只說是還在踏雲閣內，許是有什麼事耽擱了。
眼看著快要到亥時了，邵策依然未歸。
阿寧左思右想，只能嚥下心裡的恐懼，咬咬牙，給邵策留了張字條，換了身暗色衣裳，獨自趁著夜色往後山去了。
還好昨夜已經同邵策往後山走了一回，阿寧還認得些路，把守巡邏的侍衛也都在皇上住的踏雲閣附近，一路上也沒碰見什麼人，唯有斑駁的樹影影影綽綽。
阿寧雙手緊緊交握在胸前，緊咬著牙根，挑著能隱約見著光的小路走，不時細聽著周圍的聲音，待行至後山，身上已經出了一層冷汗。
信上只說是後山，沒有說是哪兒，阿寧只好邊走便悄聲張望。
沈之遙早已在此候著了。此次陳氏偶感風寒，沒有跟來，不過母女倆早有趁著此次秋祭弄出些事來的打算。知道阿寧也來了之後，沈之遙便立即飛鴿傳書給了陳氏，畢竟這對她們來說是更添了助益。
這麼多年，沈之遙早已耳濡目染，將陳氏的手段學了個十成十，夜色下也褪去了白日那一副溫柔嫻靜的模樣，眸中滿是算計。
見阿寧過來，沈之遙便主動走過來，帶著人轉到了僻靜處。
見是沈之遙過來，阿寧有些意料之外，但很快按捺下心內的緊張，福身行禮：“大小姐。”
沈之遙微微一笑，眼底卻暗含打量，“我倒還真沒想到你也會跟著過來，不錯，這段日子在侯府中過的如何？”
阿寧立時腿一軟跪了下去，“阿寧惶恐，不敢忘了大夫人和大小姐的吩咐。”
聽著阿寧語氣中的慌張和懼意不似作假，沈之遙面上的笑意才真了些。
這天底下沒有誰是不為榮華富貴心動的，更何況眼前這個小丫頭在沈府時便起過攀龍附鳳的心思。去了鎮北侯府，難保不會被裡頭的錦衣玉食迷了眼，忘了本。
不過現在看來，這丫頭還算識相，還知道怕。
沈之遙眼底的審視送了些，走上前將阿寧扶了起來。
“我知你不敢，不必如此緊張，起來吧。”
阿寧低著頭，站起身，顫顫道：“謝大小姐。”
沈之遙唇角輕勾，也不再廢話，從袖中拿出一個瓷瓶，“喏，這個拿去，明日祭禮後，皇上必會舉行秋獵，我要你在秋獵前，將這藥摻入邵世子的飯菜中。”
“什麼？”阿寧眼眸瞬間睜大，再次跪倒了下去，“大小姐三思，奴婢……奴婢恐不能勝任……”
沈之遙低頭輕輕一笑，似是早料到會如此，不氣也不慌，安撫道：“你也不用怕，這不是什麼毒藥，只是會使人暈眩一陣罷了，打獵難免勞力，發作起來也不會疑心到下藥上。”
沈之遙的語氣難得帶了一絲溫和，拉過阿寧的手，將藥瓶放入了阿寧已經被汗水潤溼的手心裡。
阿寧臉色蒼白地看著手裡的東西，嘴唇囁嚅著，“這……奴婢……”
“再說了，上次你不是完成的很好麼，如今外頭不比侯府人多眼雜，自然也不是什麼難事。”沈之遙道：“等這次事成，你便又是大功一件，我自會告知阿孃，記得你的好，來日定不會虧待你和你的家人。”
聽到最後一句，阿寧才顫顫抬起了頭，慢慢握住了手裡的東西。
沈之遙這才滿意，“我知你是最知輕重的。行了，此地不宜久留，快些回去吧，別叫人察覺。”
沈之遙再次將阿寧扶了起來，輕拍了拍阿寧的手。
阿寧微蜷著手指，欲言又止地張了張口，卻又在觸到沈之遙的眼神時盡數嚥了下去，最終只行了個禮。
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