這個他們連做夢都不敢奢望的詞語，此刻竟然如此真切地擺在了他們面前。
“這是真的嗎？我們……我們真的可以成為自由民？”一個白髮蒼蒼的老者，顫抖著聲音問道。
“工作六個月……只要工作六個月就能成為自由民！”
“我的孩子……我的孩子也能識字了！”
無數人跪倒在地，朝著城堡的方向，用最虔誠的姿態，一遍又一遍地叩首，口中呼喊著“領主大人仁慈”。
他們對萊恩和安藍的慷慨與承諾，感到前所未有的震撼。
這種將他們當“人”看的待遇，與他們過去遭受的、敲骨吸髓般的壓榨，形成了天壤之別。
在這一刻，他們心中對舊主人的恐懼和麻木，被一種名為“希望”和“忠誠”的火焰徹底點燃。
安藍看著臺下那一張張重新煥發生機的臉，眼眶溼潤了。
她知道，從今天起，這一千五百人，將成為凜冬領最忠誠、最堅定的擁護者。
他們將用自己的血汗，為這座城市，為那位給予他們新生的年輕領主，構築起最堅不可摧的基石。
...
萊恩處理完安置農奴的後續檔案，揉了揉眉心，抬眼看向站在書桌對面的維多。
維多此刻己經徹底褪去了商會管事的傲慢，穿著一套嶄新的凜冬領制式服裝。他站在萊恩面前，腰彎得比任何一個侍者都要低，額頭上冒著細密的汗珠。
雖然他知道，自己的命運己經被靈魂契約鎖死，但面對這位比他年輕近一輪的領主，他依舊感到一種發自靈魂深處的戰慄。
“維多。”
萊恩的聲音平穩，不帶一絲情緒。
“物資接收情況，我己透過安藍瞭解。這次行動，你辦得不錯。”
聽到萊恩的肯定，維多緊繃的神經稍稍放鬆了一些，但他知道，重頭戲才剛剛開始。
“感謝大人誇獎，這是屬下應做的。”
維多諂媚地笑，“這批物資和農奴，全部按照大人您的要求，透過秘密渠道運送。風行城那邊，沒有任何人知曉他們的最終流向。”
萊恩輕輕點頭：“具體說說。”
維多立刻打起精神，詳細彙報：“這次採購共耗費了近西千金幣，包括二十萬斤黑麥，大量的越冬種子、牲畜和工具。其中農奴花銷最大，因為屬下收購的方式是首接從貴族手中買斷，價格比市場價高出兩成，但保證了效率和隱秘性。”
他頓了頓，語氣變得有些複雜：“大人，這次我動用金幣打通了稅務官、城防軍和沿途驛站關節，花費了近千金幣。但收穫也不小。”
萊恩挑眉：“繼續。”
“是關於風行城，以及整個帝國北境的局勢。”
維多壓低了聲音。
“大人，風行城的糧價上漲，並非簡單的欠收。我在黑市的朋友透露，南方的確有枯萎病，但這只是表象。真正的問題是——軍方的大規模徵糧。”
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