“哈——”
小隊頭目“鬼爪”撥出一口白氣，小心翼翼地將一塊鹿皮墊在身下，隔絕了雪地的冰冷。
他趴在一個天然形成的雪窩裡，動作輕緩地舉起了手中那塊價值上百金幣的鍊金造物，鷹眼水晶。
水晶中，凜冬城的輪廓清晰可見。
篝火，人群，高臺上的那個年輕領主……一切都盡收眼底。
“一群鄉巴佬的狂歡。”鬼爪的嘴角撇了撇，心中滿是不屑。
他們是“血手兄弟會”的王牌，專門幹髒活的。這次的僱主是幾個貴族，目標就是凜冬城的領主，萊恩·凡·洛希爾。
任務簡報上說，目標是個被家族流放的廢物，領地窮得叮噹響，唯一的武裝力量就是一群剛放下鋤頭的民兵，外加一個新晉的正式騎士。
唯一的變數，是一支名為“紅星”的神秘傭兵團。
“傭兵？”鬼爪在心裡冷笑。
為了錢的走狗罷了。只要價錢到位，他們甚至可以反過來把僱主給賣了。
這次的任務，不過是一次輕鬆的武裝郊遊。老大的計劃很穩妥，先讓他帶隊摸清情況，尤其是那支傭兵團的底細和作息，然後找機會一刀了結。
他己經在這裡潛伏了三個夜晚，把凜冬城裡裡外外的情況摸得差不多了。
“等這單幹完，拿了錢，就去風行城最大的溫柔鄉‘紅磨坊’裡住上一個月。”鬼爪美滋滋地想著，調整了一下鷹眼水晶的角度，準備再觀察一會兒就帶兄弟們撤回去休息。
然而，就在這一刻。
“咻——”
一聲他從未聽過的尖銳呼嘯，猛地從凜冬城的方向傳來，瞬間撕裂了夜的寧靜。
鬼爪心裡咯噔一下，猛地抬頭。
只見一道微弱的火光，拖著長長的、刺眼的金色尾跡，從凜冬城的城牆上拔地而起。它以一種一往無前的姿態，筆首地衝向漆黑的夜空，像是一支射向神明的箭矢。
“那是什麼鬼東西？”一個趴在他身邊的手下忍不住小聲問道。
鬼爪沒有回答，他的全部心神都被那道逆沖天際的火光吸引了。
太快了，太高了。
火光在上升到數百米的高空時，勢頭忽然一滯，彷彿用盡了所有的力氣。
時間，在這一刻似乎停頓了千分之一秒。
緊接著——
“轟——！！！”
一聲無法形容的巨大轟鳴，在天空的最頂端猛然炸開！
伴隨著那聲巨響，一朵由無數金色光點組成的、無比巨大的花朵，在漆黑的夜幕之上轟然綻放！
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